Om meg 
Mitt navn er Elaine Lam. Jeg er en medisinsk onkolog spesialisert i urin kreft, inkludert nyrekreft. Jeg er involvert med kliniske forskningsinnsatsen ved University of Colorado Cancer Center for å hjelpe lever pasienter med nyrekreft bedre og lenger. Som assisterende professor, jeg har også det privilegium å undervise stipendiater, beboere, og medisinstudenter i kunst og vitenskap for behandling av kreft.
Jeg deler min historie med deg fordi jeg ønsker å øke bevisstheten om nyrekreft og gi håp til pasienter som er berørt av det.
Tidlige symptomer
Noen ganger kan folk presentere med symptomer på flankesmerter, en klump i magen, eller blod i urinen, som spør evalueringer fører til diagnosen nyrekreft. Andre pasienter kan ha uspesifikke symptomer som hodepine, tretthet, vekttap, kortpustethet, hoste, eller skjelettsmerter. Oftere er imidlertid pasienter kan ikke få noen symptomer i det hele tatt, men er for øvrig funnet å ha en nyretumor når de gjennomgår medisinske skanninger av andre grunner. Det er ikke uvanlig for nyresvulster å være ganske stor etter når kreften er diagnostisert.
Diagnostisering nyrekreft
Hvert år blir mer enn 60.000 mennesker diagnostisert med nyrekreft-nok til å fylle Yankee Stadium. Mer enn 13.000 mennesker dør av nyrekreft årlig.
Dessverre, det er ingen påvist eller anbefalt screening test for nyrekreft. Noen mennesker som er diagnostisert tidlig har kreft begrenset til nyrene bare. Andre er diagnostisert med cancer som allerede har spredt seg utenfor nyrene til andre deler av kroppen. Tester som brukes for å diagnostisere nyrekreft inkluderer en fysisk undersøkelse og historie, laboratorietester, urinprøve, radiologiske bilde tester som en ultralyd-eller computertomografi (CT) skannes, og undersøkelse av vev oppnådd fra biopsi eller fjerning i nyrene og nyre tumor.
Årsakene til nyrekreft
De eksakte årsakene til nyrekreft er fortsatt under utredning. Risikoen for nyrekreft øker som en person blir eldre, og det er også høyere for menn enn kvinner. Andre risikofaktorer som har vært forbundet med nyrekreft inkluderer sigarettrøyking, hypertensjon, yrkesmessig eksponering for visse kjemikalier, fedme, cystisk sykdommer i nyre, genetisk predisposisjon for eksempel familiehistorie med nyrekreft eller Von Hippel-Lindau (VHL) sykdom, og kronisk hepatitt C-smitte. Som med de fleste andre kreftformer, er nyrekreft ikke smittsom og kan ikke overføres fra en person til en annen.
Nyrekreft omsorgsteam
Det tar et lag å slå nyrekreft. At laget starter med pasienten, og omfatter hans eller hennes familie og støttenettverket. Avhengig av situasjonen, kan laget også inkludere en urolog (en kirurg som spesialiserer seg i å fjerne nyre kreft), medisinsk onkolog (en lege som spesialiserer seg på behandling av nyrekreft med medisiner), en intervensjonsradiologi radiolog (lege som behandler kreft med spesial radiologiske prosedyrer), en stråling onkolog (en lege som behandler kreft ved hjelp av stråling), fastlegen, onkologi sykepleiere, farmasøyter, sosialarbeidere og saksbehandlere. Pasientene er ikke alene, og trenger ikke å kjempe kreft alene. Mange mennesker blir stående ved å hjelpe dem å kjempe og vinne denne kampen.
Behandling av nyrekreft
Behandlingen for nyrekreft er forskjellig for lokaliserte (begrenset til nyre) og metastatisk (spre seg til andre deler av kroppen) kreft. Lokalisert nyrekreft er behandlet ved kirurgi og innebærer fjerning av en del av eller hele nyren, avhengig av plasseringen og størrelsen av kreft. Metastatisk nyrekreft blir generelt behandlet med medisinsk terapi (legemidler for å redusere eller stoppe veksten av kreft), selv om kirurgi eller stråling kan fremdeles være til noen nytte. Pasientene kan motta noen av de nyeste behandlinger for nyrekreft ved å delta i en klinisk studie.
En klinisk studie er en nøye overvåket behandlingsplan for å vurdere nye legemidler eller nye medikamentkombinasjoner. Nyre kreft reagerer ikke på tradisjonell kjemoterapi, så å utvikle nye behandlingsformer er kritisk. Før 2006 var det bare to medisinske behandlinger tilgjengelig for nyrekreft. Siden 2006 har det vært seks nye FDA-godkjente legemidler for behandling av nyrekreft, alt som følge av positive kliniske studier utført over hele verden. Tett oppfølging er viktig for alle pasienter som gjennomgår eller har avsluttet behandlingen.
Nyttige ressurser
University of Colorado kreftsenter
European Society of Clinical Oncology
Pasient praksis
Mine pasienter har supplert sin nyrekreft omsorg på mange måter, spesielt ved å opprettholde deres fysiske, følelsesmessig og åndelig helse. For noen betyr dette å spise godt, trene, og holde normal profesjonell og familiens rutiner. For andre betyr det å reise og å krysse av i boksene på sin livslange to-do liste. En følelse av fred kommer til mange pasienter når de tillater seg å føle og erkjenne hele spekteret av følelser som følger med en kreftdiagnose. For andre, kommer fred fra bønn og meditasjon.
Det er ingen one-size-fits-all metode for å leve godt med kreft, så det er rom for alle uttrykk. Det er det fine, eller silver lining, for å overleve kreft.
Utover nyrekreft
For meg, en av de største gledene ved behandling av kreft er muligheten til å bli kjent med pasienter og deres familier, og til å gå denne turen med dem. Som en medisinsk onkolog, jeg ofte behandle kreft som er i de mer avanserte stadier når kur er ikke mulig, og vårt mål er virkelig å hjelpe pasientene leve bedre og lenger med sin sykdom. Gang på gang har jeg vært vitne elastisitet av den menneskelige ånd og ønske om å leve og å leve godt.
