Encefalitt: årsaker

Hva er årsaken til hjernebetennelse?

I Europa, den vanligste årsaken til encefalitt er en viral infeksjon med enterovirus, herpes simplex virus, eller arboviruses. I de fleste tilfeller er disse virus resulterer i en kald-lignende eller mild sykdom, men en gang i kroppen, kan slike patogener spre seg til blodbanen hvor de føres til nervesystemet. I nervesystemet, de formere seg og forårsake infeksjon og inflammasjon i hjernen.

Vanligste årsakene til encefalitt

Vanligste årsakene til encefalitt inkluderer:

• Arboviruses og bakterier overføres via bitt fra insekter som suger blod, som mygg og flått. Arboviruses er West Nile-viruset, Powassan encefalitt, St. Louis encefalitt, og Eastern equine encefalitt virus. Bakterier som forårsaker Lyme sykdom og Rocky Mountain flekket feber kan også spres ved insektsbitt. På samme måte kan rabies virus bli overført av biter fra infiserte dyr.

• Enterovirus er svært vanlige virus som spres av hånd-til-munn kontakt, hoste, og kontakt med avføring fra en smittet person (for eksempel endre bleie på en baby smittet med viruset). Enterovirus-infeksjoner normalt forårsake øvre luftveissymptomer eller influensalignende symptomer.

• Herpes virus overføres gjennom kontakt med herpes utslett eller sår samt andre nær kontakt og samleie. Herpes virus inkluderer varicella zoster (viruset som forårsaker vannkopper), Epstein-Barr-viruset (viruset som forårsaker kyssesyken), herpes simplex 1 (viruset som forårsaker forkjølelsessår), og herpes simplex 2 (viruset som forårsaker genital herpes ).

Mindre vanlige årsaker til hjernehinnebetennelse

Det finnes andre mindre vanlige smittsomme årsaker til hjernebetennelse, for eksempel cytomegalovirus, noe som vanligvis ikke gir sykdom med mindre en person har et svekket immunsystem. Tilsvarende, parasittinfeksjoner, for eksempel toksoplasmose, er mer sannsynlig hos en person med et svekket immunsystem. Andre mindre vanlige bakterielle årsaker er syfilis og tuberkulose.

Andre årsaker til hjernehinnebetennelse er:

• Autoimmune sykdommer

• Visse kreftformer

• Reaksjoner på visse vaksiner

Hva er risikofaktorer for hjernebetennelse?

Encefalitt kan forekomme i alle aldersgrupper eller befolkningen. Men, spedbarn, små barn, eldre og personer med svekket immunforsvar er høyest risiko for å utvikle hjernebetennelse. En rekke faktorer øker risikoen for å fange encefalitt, selv om ikke alle mennesker med risikofaktorer vil utvikle hjernebetennelse. Risikofaktorer for encefalitt inkluderer:

• Crowded sykdommer, som bor eller arbeider i militære kaserner, fengsler, flyktningleire, barnehager, eller college sovesaler

• Eksponering for en person med encefalitt

• Eksponering for blodsugende insekter som kan være bærere av sykdommen

• Dårlig hygiene, for eksempel ikke vaske hendene ofte og grundig, eller dele uvaskede drikkeglass, vannflasker, servise eller personlige elementer, for eksempel leppepomade og tannbørster

Redusere risikoen for hjernebetennelse

Du kan redusere risikoen for å fange eller spredning encefalitt etter:

• Unngå kontakt med en person som har encefalitt

• Unngå å berøre øyne, nese og munn, som kan overføre patogener fra hendene inn i kroppen

• Dekker munn og nese med albuen (ikke hånden) eller en vev ved nysing eller hosting

• Komme vaksinert som anbefalt av helsepersonell å hindre hjernebetennelse. Disse inkluderer vaksiner for vannkopper, meslinger, helvetesild, og visse vaksiner som er anbefalt når du reiser til utviklingsland.

• Vokter mot insektbitt ved å ha langermede skjorter og bukser, bruke insektmiddel, og fjerne områder med stillestående vann. Sjekk med din barnelege før du påfører insektmiddel til et spedbarn eller små barn.

• Ikke dele uvaskede drikkeglass, vannflasker, servise eller personlige elementer, for eksempel leppepomade og tannbørster

• Å vaksinere dyr

• Vaske hendene med såpe og vann i minst 15 sekunder flere ganger i løpet av dagen og etter kontakt med en person som har encefalitt