Hva er hydrocephalus?
Hydrocephalus er en sykdom hvor overskytende væske samler seg i hjernen. Væsken, som kalles spinalvæske, produseres i hulrommene i hjernen kjent som ventriklene. Væsken fyller ventriklene, og strømmer inn i ryggmargen og ut i subarachnoid plass hvor den absorberes. Den subarachnoid plass blir en avstand mellom lagene i membranen som dekker hjernen og ryggmargen.
Normalt er cerebrospinal fluid absorbert så raskt som det er produsert, slik at mengden holder seg relativt konstant. Hydrocephalus oppstår når noe blokkerer strømmen eller absorpsjon av væsken, eller hvis en overskytende mengde av væsken er produsert. Etter hvert som trykket i fluidet øker, ventriklene forstørrelse og hjernen blir presset mot hodeskallen, skade på hjernevevet.
Hydrocephalus kan være til stede ved fødselen, og kan forekomme med andre misdannelser, genetiske sykdommer, eller infeksjoner. Det kan også være etter fødselen som et resultat av visse infeksjoner, blødning i hjernen, skader eller tumorer i hjernen eller ryggmargen. I motsetning til voksne hodeskaller, som er solid bein, babyhodeskaller har bindevev som forbinder de benete platene, slik at deres hoder for å utvide hvis hydrocephalus er til stede. Med alderen, de fibrøse forbindelser ossify, eller bli bony, noe som betyr at hodeskallen ikke kan ekspandere dersom det oppstår hydrocefalus.
Symptomer på hydrocephalus avhenge av alder, og kan variere fra irritabilitet, søvnighet, og dårlig fôring til oppkast, personlighet og minne endringer, gangvansker, og urininkontinens. Behandlingen tar sikte på å fikse årsaken til hydrocephalus og lindre trykket på hjernen. Det er ikke kjent hvor mange voksne som er berørt av hydrocephalus, men det er anslått at det skjer i omtrent én av 500 barn (Kilde: ninds ).
Hydrocephalus kan ha alvorlige komplikasjoner, så er det viktig at det utredes og behandles uten forsinkelse. Søk øyeblikkelig medisinsk hjelp (ringe 911) for alvorlige symptomer, som for eksempel problemer med å puste, fraværende puls eller hjerteslag, høy feber (høyere enn 101 grader Fahrenheit), kramper, alvorlig hodepine, stiv nakke, eller alvorlig søvnighet eller tretthet. Dårlig fôring, uvanlig irritabilitet, high-pitched, skingrende skrik, og vedvarende oppkast hos spedbarn og barn trenger også krise evaluering.
Oppsøk rask medisinsk hjelp hvis du eller noen du er med, har symptomer som kan tyde på hydrocephalus, som for eksempel progressive hukommelsestap, personlighetsforandringer, vanskelig for å tenke, økende søvnighet, hodepine, koordinering og gangproblemer, urininkontinens, eller oppkast. Andre symptomer hos barn kan omfatte langsom vekst, endringer i ansikts utseende, økt størrelse på hodet og nedover blikket.
