Meningitt: årsaker

Hva som forårsaker hjernehinnebetennelse?

Den vanligste årsaken til hjernehinnebetennelse er et virus, spesielt enterovirus, som er svært vanlige virus som spres av hånd-til-munn kontakt, hoste, og kontakt med avføring fra en smittet person (for eksempel endre bleie på en baby smittet med virus). I de fleste tilfeller, enterovirus forårsaker en kald-liknende sykdom, men i enkelte individer viruset sprer seg til membranene (meninges) som dekker i hjernen og ryggmargen, og fører til hjernehinnebetennelse.

Den nest mest vanlige årsak til meningitt er en bakteriell infeksjon, oftest Neisseria meningitidis og Streptococcus pneumoniae. Disse bakteriene spres fra person til person gjennom hosting, nysing og kyssing. Imidlertid er bakteriene ikke spres så lett som andre patogener, slik som virus som forårsaker vanlig forkjølelse og influensa.

Når i kroppen, kan bakteriene spres fra luftveiene til blodbanen hvor de føres til nervesystemet. I nervesystemet de formere seg og forårsake infeksjon og betennelse i hjernehinnene og cerebrospinalvæsken (CSF).

Meningitt kan også være forårsaket av sopp og reaksjoner på visse medisiner og vaksiner.

De ulike typene av hjernehinnebetennelse er navngitt i henhold til årsaken, hvor lang tid for sykdommen til å utvikle, og varigheten. Typer av hjernehinnebetennelse inkluderer:

• Akutt bakteriell meningitt er forårsaket av bakterier, ofte Neisseria meningitidis.

• Aseptisk meningitt er ofte forårsaket av en viral infeksjon, men kan også være forårsaket av en bakteriell infeksjon, kan visse medikamenter, reaksjon til en vaksine, eller i visse sykdommer, for eksempel tuberkulose, hjerneoperasjoner, hodeskade, Lyme sykdom, og syfilis.

• Kroniske meningitt kan være et resultat av bivirkninger av visse stoffer, slik som kjemoterapi, eller kan være forårsaket av et virus-, sopp-eller bakterieinfeksjon.

• Viral meningitt er forårsaket av et virus som echovirus, coxsackie-virus, eller en annen type enterovirus.

Hva er risikofaktorer for å fange hjernehinnebetennelse?

Meningitt kan forekomme i alle aldersgrupper eller befolkningen. En rekke faktorer øker risikoen for å fange hjernehinnebetennelse, selv om ikke alle mennesker med risikofaktorer vil fange hjernehinnebetennelse. Risikofaktorer for å fange hjernehinnebetennelse inkluderer:

• Crowded sykdommer, som bor eller arbeider i militære kaserner, fengsler, flyktningleire, barnehager, eller college sovesaler

• Eksponering for en person med hjernehinnebetennelse

• Dårlig hygiene, for eksempel ikke vaske hendene ofte og grundig, eller dele uvaskede drikkeglass, vannflasker, servise eller personlige elementer, for eksempel leppepomade og tannbørster

Redusere risikoen for hjernehinnebetennelse

Du kan redusere risikoen for å fange eller spredning hjernehinnebetennelse etter:

• Unngå kontakt med en person som har hjernehinnebetennelse

• Unngå å berøre øyne, nese og munn, som kan overføre hjernehinnebetennelse bakterier fra hendene inn i kroppen

• Dekker munn og nese med albuen (ikke hånden) eller en vev ved nysing eller hosting

• Får en bakteriell meningitt vaksinasjon som anbefalt av helsepersonell

• Ikke dele uvaskede drikkeglass, vannflasker, servise eller personlige elementer, for eksempel leppepomade og tannbørster

• Ved hjelp av egnede antibakterielle rengjøringsmidler for å rense hender og overflater

• Vaske hendene med såpe og vann i minst 15 sekunder flere ganger i løpet av dagen og etter kontakt med en person som har hjernehinnebetennelse