Q. Hvis kaffe constricts blodkar, hvorfor skulle det hjelpe migrenepasienter, siden innsnevring curtails blodstrømmen, noe som ville synes å føre til mer smerte?
A. Den enkle oppfatningen at migrene er forårsaket av utvidelse av blodårer (vasodilatasjon) på overflaten av hjernen er, vel, for enkel. Migrene er komplisert. Unormal hjerneaktivitet kan gå forut vasodilatasjon, men jeg tror vasodilatasjon er trolig ansvarlig for den smertefulle delen av migreneanfall. Koffein har en tendens til å innsnevre blodårene, noe som ville synes å forårsake smerte ved å kutte av blodtilførselen. Men mid-migrene, kan koffein lindre smerten ved å returnere forstørret og smertefullt forvrengt arterier tilbake til deres smerte-fri tilstand.
Kanskje det er en annen forklaring på koffein effekt, men det er klart av erfaring at koffein, spesielt i form av kaffe, hjelper mange mennesker med migrene. Men det finnes individuelle forskjeller - i migrene og i respons til koffein. For noen utløser koffein migrene.
Hvis koffein er farmakologisk komplisert, er det sant hundre ganger over for kaffe. Kaffe er en stimulerende for hjernen og et vanndrivende. Jeg har hørt fra pasienter med myasthenia gravis, en nevrologisk sykdom med varierende grad av muskel tretthet, som en kopp kaffe om morgenen bokstavelig talt åpner opp sine hengende øyne. Kanskje det gjør at for noen av oss andre. Og Paul Erdos, quirky ungarske matematikeren, definert en matematiker som "en maskin for å snu kaffe til teoremer." Uten hensyn til kompleksiteten av migrene og kaffe, et temperert beløp - si, 02:59 kopper om dagen - kan være en effektiv del av en anti-migrene program.
- Edward Wolpow, MD
Mount Auburn Hospital, Cambridge, MA
