Han var en av pro basketball-stjernene: en fjær-legged frem med en egen evne til å sveve mot himmelen og slamming ballen gjennom bøylen.
For 12 sesonger, Sean Elliott brakt fans til sine føtter med ballettlignende finter og blendende spinn. Han gjennomsnitt mer enn 14 poeng et spill, og vant All-Star laud i 1993 og 1996 på høyden av sin karriere med San Antonio Spurs.
Men livet hans var i ferd med å endre seg.
I 1993, Texas titan merket han var anstrengende lettere. I stedet for å suse gjennom fjerde kvartal, anstrengt han å komme fra den ene enden av banen til den andre. Innen få måneder, symptomene ble verre. Anklene var hevelse og han våknet opp hver dag med puffy øyne.
Inne Mr. Elliott kropp, en livstruende prosessen var på jobb. Hver nyre har omtrent en million små filtre (kalt nephrons) som tar avfallsstoffer ut av blodet. Men hans nefroner ble sakte sviktende. Resultatet var en uforståelig kronisk sykdom kalt FSGS (fokal segmental glomerulosclerosis) som ble forgiftet kroppen hans.
"Jeg trodde livet mitt var perfekt," sier han, "og så en dag gikk jeg til legen min, og han fortalte meg at jeg hadde en sjelden form for nyresykdom. Plutselig innså jeg at jeg måtte kjempe en kamp for å lagre mine atletiske karriere - kanskje til og med mitt liv ".
Å få utdannet
Sean Elliott fant snart ut at han ville ha til å lære om sin sykdom, og deretter lære å håndtere det.
Han gjorde. Etter en "enorm gave" fra broren Noel - en nyre - Mr. Elliott hadde transplantasjon kirurgi i 1999. Han fortsatte med å spille proff basketball for deler av to sesonger før han sluttet for å bli med ESPN i 2001.
"Jeg var ekstremt heldig," sier Elliott. "Ikke alle som får en nyretransplantasjon vil komme seg helt, som jeg gjorde. Når du har nyresykdom, det finnes ingen garantier, periode.
"Men jeg jobbet veldig hardt på å ta vare på meg selv etter transplantasjon jeg lærte å håndtere sykdommen min -. Ved å kontrollere kostholdet mitt og min vekt og mitt blodtrykk - og ved å utdanne meg selv så mye som jeg muligens kunne om min sykdom. "
Og fremtiden? "Hei, jeg føler fantastisk i disse dager," sier Elliott, 37, som nå er en farge analytiker for Spurs-sendinger. "Og jeg har fått fingrene krysset for at min gode helse vil fortsette."
The National Kidney Foundation (NKF) sier at mer enn 26 millioner mennesker har kronisk nyresykdom og minst 400 000 flere er allerede på dialyse eller har hatt en nyretransplantasjon fordi nyrene sviktet. "Hvis jeg har et budskap til dem," Mr. Elliott sier, "det er rett og slett at utdanning selv om nyresykdom er ofte nøkkelen til å overleve det."
Lov om tegn på nyre ills
En sunn livsstil og riktig behandling av risikofaktorer som diabetes eller høyt blodtrykk kan beskytte mot utvikling eller progresjon av nyresykdom, sier ekspertene.
"Å leve en sunn livsstil er alltid en god idé," sier Lawrence B. Holzman, MD, en nyre forsker ved University of Michigan School of Medicine. "Men det er ikke alltid nok til å hindre utbruddet av mange typer nyresykdom som vi ennå ikke godt forstå. Sean Elliott var en verdensklasse idrettsutøver med sunne vaner som utviklet nyresykdom uansett."
Her er risikofaktorer for nyresykdom:
Familiehistorie med noen nyresykdom, men spesielt polycystisk nyresykdom
Diabetes
Historien om proteinuri eller mikroalbuminuri
Historie av urinleder ventil, kronisk urinveisinfeksjon, pyelonefritt eller nyreskade
History of hydronefrose, staghorn calculi eller kronisk nyre steiner
Historien om gikt
History of inges det nå forbudte stoffet phenacetin, eller paracetamol eller ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler
History of nefrittisk syndrom
Familie eller personlige historie av interstitiell nefritt eller kronisk glomerulær sykdom
De to ledende risikofaktorer for nyresvikt er diabetes og høyt blodtrykk. Dr. Holzman sier kontrollere dem ofte kan hindre eller bremse nyresykdom. "Disse pasientene trenger å rådføre seg ofte med sine leger," sier han.
Risikoen for nyresykdom er også høyere for eldre voksne og for visse etniske grupper. Afrikanske folk har fire ganger så stor risiko for nyresvikt som kaukasiere; afrikanske mennesker med diabetes har opptil seks ganger så stor risiko, sammenlignet med kaukasiere. Også afrikanske europeiske menn i alderen 20 til 29 er ti ganger større sannsynlighet for å utvikle nyresykdom sekundært til høyt blodtrykk enn kaukasiske menn og 14 ganger mer sannsynlig mellom alderen 30 til 39 ifølge National Kidney Disease Education Program.
Hva du skal se etter
Nyresykdom utvikler ofte over mange år uten noen lett gjenkjennelige tegn eller symptomer, sier NIDDK. Det er derfor det er spesielt viktig å få rutinemessige blod-og urinprøver hvis du har risikofaktorer for sykdommen. Testene let for blod eller protein i urinen og unormale nivåer av kreatinin og urinsyre i blodet nitrogen i blodet.
Dersom skiltene utvikler, bør du få rask legehjelp. Følgende kan være advarsel tegn på nyresykdom, ifølge NIDDK:
Hevelse eller hevelser rundt øynene, ansiktet, håndledd, mage, lår eller ankler
Skummende, blodig eller kaffe-farget urin
En reduksjon i mengden av urin
Svie ved vannlatning, eller en unormal utflod ved vannlating
Smerter i midten av ryggen, under ribbeina
Høyt blodtrykk
Nyresykdom er en hyppig årsak til høyt blodtrykk, og av den grunn "tilstedeværelsen av høyt blodtrykk bør føre en sjekk for nyreproblemer," sier Dr. Holzman, vitenskapelig leder for NephCure Foundation for forskning på FSGS, sykdom som slo Sean Elliott.