Spørsmål:
Er det noen nye behandlinger for herpes?
Svar:
Selv om ingen nye behandlinger har blitt godkjent i de siste årene, ble mange nye godkjent de siste tiårene.
Da jeg var i medisinsk skolen, var det ingen behandling for herpes i det hele tatt. I dag er det fem som er svært effektive.
Herpes er en sykdom forårsaket av en infeksjon av nerver som fører til munnen, leppene og nesen, eller nerver som fører til kjønnsorganene. Infeksjonen er forårsaket av et virus kalt herpes simplex.
Dette viruset forårsaker en permanent infeksjon av nerver. Mesteparten av tiden, er det fortsatt "sover" (latent) inne i nerver. Men en gang viruset våkner og begynner å multiplisere. Dette fører til sår som vi kaller herpes.
Det samme viruset kan forårsake mye mer alvorlig sykdom enn forkjølelsessår eller genital sår. Så medisinene som ble utviklet for å behandle vanlige herpes infeksjoner også kan være livreddende med mer alvorlige infeksjoner.
Grunnen til det var ingen behandling for herpes da jeg var i medisinsk skolen er at medisinsk vitenskap var bare begynnelsen for å forstå hvordan virus gjør sitt ugagn. Til å forårsake sykdom, har et virus inn i en celle, multiplisere vilt, og deretter forlate cellen og spre seg til andre celler. For å gjøre disse oppgavene, har et virus for å aktivere en rekke kjemiske prosesser.
Molekyler (kjemikalier) som er en del av viruset samhandle med visse molekyler i celler. Med Herpes simplex, hadde forskerne å forstå de kjemiske prosessene før de kunne designe medikamenter for å avbryte dem. En av de første triumfene til vitenskapen om molekylærbiologi i å generere en behandling for sykdom hos mennesker var utviklingen av det første stoffet til å behandle herpes, acyclovir.
Det er nye medisiner under utvikling som kan vise seg å være bedre enn de medisinene som er tilgjengelige, men vi får vente og se. I mellomtiden, er den gode nyheten at herpes legemidler som er tilgjengelige i dag er svært effektiv på å lage herpes gå bort raskere, og på å gjøre tilbakevendende angrep skjer sjeldnere.