Bekkenløsning, invalid kramper, ekstrem tretthet, smertefull sex, eller infertilitet - alle kan varsle om endometriose.
Denne dårlig forstått sykdom ødelegger millioner av kvinner uten hensyn til rase eller inntekt. Det er en ledende årsak til infertilitet.
Årsak ukjent
Ingen er sikker på hva som forårsaker endometriose. Noen leger mener det skjer når menstruasjonsvæske ryggen opp gjennom en kvinnes egglederne (som beveger seg egg fra eggstokkene til livmoren) og faller inn i bekkenet bak livmoren. Andre skylde arvelighet, immunologiske sykdommer, eller celleforandringer. Men det er ikke en infeksjon eller kreft, sier Ellen E. Wilson, MD, en reproduktiv endokrinolog i Dallas.
En svært vaskulære vev kalt endometrium linjer livmoren. I endometriose, virker som vev utenfor livmoren. Den kan vokse på utsiden av livmor, eggledere, eggstokker, tarmer, blære, endetarm, og kirurgiske arr, eller nesten hvor som helst på bukhinne, slimhinnen i bukhulen. I sjeldne tilfeller, viser det seg i lungene.
Utenfor livmoren, fungerer dette vevet på samme måte som det ville inne i livmoren. Hver måned den bryter ned og blør som et resultat av hormonelle signaler. Men, uten normal cervical / vaginal utløp, kroppen kan ikke kvitte seg med avfallet. Vev og gamle blod kan bygge opp, forårsaker betennelse, hevelse og arrdannelse.
Mary Lou Ballweg, president, administrerende direktør og grunnlegger av Endometriose Association (EA), sier hun slitt med endometriose i mange år før du får riktig diagnose. Hun hadde fem operasjoner knyttet til sykdommen.
Sterke smerter
Endometriose ofte fører til store smerter. "Childbirth var et stykke kake i forhold til hva jeg var vant til," sier Ballweg.
Men graden av smerte ikke reflekterer alvorlighetsgraden av sykdommen. Noen pasienter har ingen smerte, mens andre med alvorlige menstruasjonssmerter ikke har sykdommen.
Kirurgi er den eneste sikre måten å diagnostisere sykdom, sier Estella Parrott, MD, medisinsk offiser for National Institute of Child Health and Human Development. Legene gjør et lite snitt og bruke en tent instrument som kalles et laparoskop å se inne i kroppen.
Behandlinger inkluderer smerte medisiner, hormoner og kirurgi. Graviditet hjelper også, ved å gjøre lesjoner knyttet til sykdommen krympe og til slutt helbrede, selv om de kan returnere.
Men den beste behandlingen - og graden av lettelse - varierer fra kvinne til kvinne.
Er du i faresonen?
EA tilbyr en selvtest for å hjelpe kvinner vurdere sin risiko for sykdommen.
Hvor mange av disse symptomene har du hatt i minst seks måneder?
Bekkensmerter. Smerten kan ha en månedlig mønster, for eksempel å være verst når du har mensen og / eller midt i syklusen. Noen kvinner har konstante smerter.
Tretthet, utmattelse, lavt energi.
Diaré, smertefulle avføringer, eller andre magesyke samtidig med mensen.
Oppblåst mage og hevelse.
Kraftige eller uregelmessige menstruasjonsblødning.
Score selv: 10 poeng hvis du sa "ja" til bekkensmerter, fem poeng for hver "ja" for de resterende symptomer. Hvis poengsummen din utgjorde 10 poeng eller mer, har du tegn på endometriose. Snakk med legen din om en diagnose og behandlingstilbud.
Hvis du sa "ja" til noen spørsmål, fortelle legen din om dine symptomer.