Folk som har revmatoid artritt (RA) ofte gjennomgå en uforutsigbar syklus av remitting og relapsing. De kan gå i flere uker om gangen med ingen symptomer, og deretter tåle smerte og andre symptomer er alvorlige nok til å holde dem hjemme fra jobb.
Sanne remisjon fra RA skjer svært sjelden, ifølge Dr. John Klippel, fra Arthritis Foundation. "Jeg tror man må være ærlig og si at sjansen for remisjon er ganske liten. Vi er rett og slett prøver å kontrollere sykdommen," sier han.
Retningslinjer fastsatt
The European College of Rheumatology har utviklet et sett med retningslinjer for ettergivelse av RA. Minst fem av de følgende seks sykdommer må være borte i minst to måneder:
inflammatorisk leddsmerter
morgenstivhet som overstiger 15 minutter
bløtvev hevelse i ledd eller sene sheaths
ytterligere skade på ben-eller brusk i leddene på røntgen
en senkningsreaksjon (SR) over 30 hos kvinner eller over 20 i menn. En ESR er et mål på hvor raskt røde blodlegemer bosette ut av blodet, høyere priser indikerer økt betennelse.
Denne definisjonen av remisjon, men ble utgitt i 1981, og de fleste revmatologer føler at det er feil. "Jeg tror en mer rigid definisjon ville være," det er ingen tegn på hevelse eller ubehag, og pasienten får ingen medisiner, "sier Dr. Klippel. "Det ville være en sann remisjon. Og det skjer sjelden."
Aggressiv behandling først
Selv om sann remisjon er sjelden, er fremskritt i RA forskning slik at pasientene til å leve mer oppfylle, mindre smertefulle liv. Konsensus av de fleste eksperter er at tidlig aggressiv behandling er den ideelle måten å administrere RA.
Tradisjonelt ble RA-pasienter behandlet med "pyramide tilnærming." Legene startet sine pasienter ut med de minst giftige medisiner. Hvis de ikke fungerte, ville revmatolog flytte pasienten til en annen linje av farmasøytiske terapier. Legene tok denne tilnærmingen, slik at de kunne, hvis mulig, avse sine pasienter de giftige bivirkninger av andre linjer behandlinger.
"Vi har akseptert at pyramiden tilnærming er ikke den rette måten å behandle denne sykdommen," sier Dr. Klippel. "Dette er en alvorlig sykdom som blir kronisk, og skader på leddene skjer svært tidlig i sykdomsforløpet. Nå snakker vi om 'snu pyramiden", som betyr at du starter med de mest aggressive behandlingsformer. "
Men hva om giftigheten av disse medikamentene? Ifølge Dr. Klippel, aggressiv behandling er det minste av to onder. "Sviktende å behandle RA i seg selv er svært skadelig for pasienten, slik at man må balansere sikkerhet med hva selve sykdommen kommer til å føre til," sier han. "Vi tror at jo tidligere en diagnose er gjort, og den tidligere behandling igangsettes, jo større er sjansen for et vellykket resultat, inkludert remisjon."
Ettergivelse av RA er ikke fullt ut forstått, men revmatologer tror at pasientene er mest sannsynlig til å gå inn i remisjon tidlig i sykdomsforløpet. "Det er mye mindre sannsynlig jo lenger en person har sykdommen," sier Dr. Klippel. En grunn, sier han, er fordi pasienten har en tendens til å være mer motstandsdyktig mot behandling når sykdommen har avansert.
I tillegg utvikler RA raskt, og forringelse av leddene skjer tidlig i sykdommen. Leger foretrekker å hjelpe pasienter bekjempe bare sykdommen, ikke sykdommen samt leddskader. Selv om pasienter går i remisjon fra RA, er deres livskvalitet begrenset hvis de allerede er uføre på grunn av leddskade.
Håndtere sykdommen
Pasienter med RA er nå beskjed om å trene. Bare 15 år siden, sier Dr. Klippel, "det var standard undervisning at pasienter med RA ikke trene. Jeg tror vi ser nå hvordan fryktelig viktig fysioterapi og trening er. Hvis en pasient er involvert i et program med trening, så når remisjon oppstår, vil de allerede har normal muskelstyrke og normal felles bevegelse. "
Det beste rådet en RA pasient kan ta er å jobbe med hans eller hennes revmatolog for å finne en ideell blanding av medisiner, ledelse og mosjon.
"Det viktigste en RA pasient kan gjøre for å øke sjansene for remisjon er å se sin revmatolog, få en tidlig diagnose og begynne aggressiv behandling," sier Dr. Klippel.
"Akkurat nå, er remisjon ikke mulig for det store flertallet av mennesker med RA, men det er håp,» sier han.
