Sykdommen er kjennetegnet ved smertefulle og stive ledd på begge sider av kroppen som kan bli forstørret og deformert. Inflammasjonen kan bli så alvorlig at den funksjon og utseende av hender og andre deler av kroppen kan bli påvirket. I hendene, kan reumatoid artritt forårsake deformasjoner i leddene i fingrene, noe som gjør det vanskelig å bevege fingrene. Klumper, kjent som revmatoid knuter, kan danne over små leddene i hender og håndledd.
Revmatoid artritt rammer flere kvinner enn menn. Sykdommen forekommer oftest mellom 30 og 50 år. Den eksakte årsaken er ikke kjent.
Revmatoid artritt er en autoimmun lidelse. Det betyr at kroppens immunforsvar angriper egne friske celler og vev. Responsen av organ forårsaker betennelse i og rundt ledd. Sykdommen kan ødelegge skjelettsystemet. Revmatoid artritt også kan skade andre organer, som hjertet og lungene. Forskere tror visse faktorer, blant annet arvelighet, kan bidra til utbruddet av sykdommen.
Revmatoid artritt forårsaker vanligvis betennelse symmetrisk i kroppen. Det betyr at de samme ledd påvirkes på begge sider av kroppen. Symptomer på revmatoid artritt kan begynne plutselig eller gradvis. De kan ligne på andre medisinske sykdommer eller problemer, slik at en diagnose av legen din er viktig.
Diagnostisering og prosedyrer
Diagnostisering revmatoid artritt kan være vanskelig i de tidlige stadier, fordi symptomene kan være svært subtil. I tillegg til en fullstendig sykehistorie og fysisk undersøkelse, kan legen bruke følgende prosedyrer for å diagnostisere det:
X-ray: en diagnostisk test som bruker usynlig elektromagnetisk energi bjelker for å produsere bilder av indre vev, bein og organer på film.
Joint aspirasjon: a prosedyrer som utelukker infeksjon eller gikt som mulige årsaker.
Biopsi: en prosedyre der vevsprøver fjernes (med en nål eller ved kirurgi) fra legemet til undersøkelse under et mikroskop for å fastslå om kreft eller andre unormale celler er til stede.
Blodprøver: å oppdage visse antistoffer, kalt revmatoid faktor, og andre indikatorer for revmatoid artritt.
Behandling
Det er viktig å diagnostisere revmatoid artritt tidlig for å hindre alvorlige leddskader og verdifall. Behandling kan være alt fra enkle behandlinger, som for eksempel kosthold og hvile, til mer aggressiv behandling, inkludert medisiner og kirurgi. Tett oppfølging med legen din er nødvendig i å håndtere sykdommen.
