En hjernesvulst er en samling av celler som mister evnen til å kontrollere sin egen vekst. Etter hvert som de fortsetter å vokse på en ukontrollert måte, danner de en masse av celler som blir en tumor. Hjerne svulster form på én av to måter: en primær hjernetumor starter med en unormal hjernecelle og vokser i hjernen, og metastatisk tumor starter med en unormal celle fra et annet organ som gjør sin vei inn i hjernen, forblir der, og multipliserer for å danne en tumor laget av den type celle.
En primær hjernesvulst kan være ondartet eller godartet. En ondartet svulst er mer farlig fordi den kan vokse raskt og kan spre seg til andre deler av hjernen eller ryggmargen. Ondartede svulster er også kalt kreft i hjernen.
En godartet primær hjernesvulst er ikke kreft. Godartede svulster kan forårsake skade ved å dyrke og trykke på andre deler av hjernen, men de har ikke spredd seg. I noen tilfeller kan en godartet svulst forvandles til en ondartet svulst.
Metastatisk hjernesvulster er alltid ondartet fordi de har spredd seg til hjernen fra andre områder av kreft i kroppen. De vanligvis kommer til hjernen gjennom blodet. I om lag 40 prosent av personer med lungekreft, sprer kreft til hjernen deres.
Symptomer på hjernesvulst kan omfatte hodepine, svimmelhet, slapphet, oppkast, eller endringer i tale, syn, hørsel, eller personlighet. Legene vet ikke hvorfor noen celler begynner å danne i tumorceller. Det kan ha noe å gjøre med en persons gener eller hans eller hennes omgivelser. Hjernesvulster kan behandles med kirurgi, stråling, narkotika eller en kombinasjon av disse.
Typer hjernesvulster
Mer enn 100 typer av hjernesvulster er blitt identifisert, oppkalt av den type hjernecelle eller deler av hjernen hvor de begynner å vokse. Menn får flere hjernesvulster enn kvinner, og gjennomsnittsalderen på den tiden svulsten er diagnostisert er 55 år.
De vanligste primære hjernesvulster hos voksne er:
Astrocytom. Dette er den vanligste typen av ondartet hjernesvulst. Halvparten av alle primære hjernesvulster er astrocytomas. De får sitt navn fra den stjerneformede hjerneceller som utgjør svulsten. De kan vokse noe sted i hjernen.
Meningeom. Dette er den mest vanlige form for godartet hjernetumor. Det utgjør om lag 15 prosent av alle primære hjernesvulster. Disse svulstene starte i slimhinnen som dekker hjernen. I sjeldne tilfeller kan de bli ondartet.
Oligodendroglioma. Disse hjernesvulster dannes i slimhinnen som dekker nervene kalt "myelin." De er vanligvis ondartet.
Astrocytomas er vanlig hos barn, som de er hos voksne, men de er mindre tilbøyelige til å være ondartet. Dette er andre vanlige primære hjernesvulster hos barn:
Medulloblastom. Denne type svulst er ondartet og former i den delen av hjernen nær ryggmargen. Det er mest vanlig hos barn yngre enn 10 år gamle. Det kan spre seg til ryggmargen og forårsake spinalvæske for å sikkerhetskopiere inn i hjernen.
Ependymom. Denne svulsten, som kan sees hos små barn og unge voksne, kan variere fra godartet til ondartet. Ependymom former i foringen rundt væskefylte områder av hjernen.
Hjernestammen glioma. Denne tumor oppstår vanligvis hos barn i alderen mellom tre og ti. Det kan være godartet eller ondartet og forekommer i bunnen av hjernen.
Metastatisk hjernesvulster er mer vanlig enn primære hjernesvulster. Disse svulstene vanligvis forekommer i mer enn ett område av hjernen og er mest vanlig hos eldre voksne. De mest vanlige kreftformer som sprer seg til hjernen er lunge-, bryst-, tykktarm, nyre, og melanom hudkreft.
Gradering primære hjernesvulster
De fleste kreft sentre som behandler hjernesvulster bruke et graderingssystem utviklet av Verdens helseorganisasjon. En svulst sin karakter fastsettes ved å se på celler fra svulsten i mikroskop. Tumor gradering er viktig fordi det bidrar til legene å avgjøre hvordan de skal behandle en svulst.
Grad I og II svulster anses lav karakter. De ser mer normalt under mikroskopet, er mindre sannsynlig å spre seg, og er lettere å behandle. Grad III og IV svulster anses høy klasse, de vokser raskere, og er vanskeligere å behandle. Over tid, noen lavgradige svulster blir høyverdig svulster.
Her er mer informasjon om kreft klassetrinn:
Grad I. Disse svulstene er ansett for å være godartet og langsom vekst. De kan behandles med kirurgi, de kommer sjelden tilbake, og en pasient kan vanligvis forvente langsiktig overlevelse.
Grade II. Disse svulstene er ansett for å være ondartet, men de vokser sakte. De er mindre tilbøyelige til å spre seg, men de kan komme tilbake etter behandling.
Grade III. Disse tumorer er ondartede og har en tendens til å spre seg til andre deler av hjernen. De kan komme tilbake som klasse IV etter behandling.
Grad IV. Disse er de mest ondartede svulster. De vokser og sprer seg raskest, og er minst sannsynlig til å bli kurert.
Hvis du eller en elsket én har blitt diagnostisert med en hjernesvulst, husk at mange nye behandlinger er tilgjengelig som fører til lengre overlevelse og bedre livskvalitet. Behandlingen vil avhenge av alder, generelle helsetilstand, og tumor karakter. Lær så mye du kan om hjernesvulster og samarbeider tett med din medisinske team for å finne den beste behandling.
