Flått og Lyme sykdom

Faren for flåttbitt

Mens de fleste flåttbitt er ufarlige, kan flere arter føre til livstruende sykdommer. To av disse velkjente sykdommer er Rocky Mountain Spotted Fever og Lyme sykdom. Flått kan også overføre tularemi (en pest-lignende sykdom hos gnagere som kan overføres til menneske), relapsing feber, og ehrlichiose (en brå sykdom med feber, utslett, kvalme, oppkast og vekttap).

Hva er Lyme sykdom?

Lyme sykdom (LD) er en flertrinns, multisystem bakteriell infeksjon forårsaket av spirocheten Borrelia burgdorferi, en spiralformet bakterie som oftest overføres av et flåttbitt. Sykdommen tar sitt navn fra Lyme, Connecticut, der sykdommen først ble identifisert i Europa i 1975.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC), fortsetter Lyme sykdom å være en raskt voksende smittsom sykdom, og er den ledende årsaken til alle insekt-borne sykdom i USA. Ifølge CDC, LD tilfeller mer enn doblet i løpet av overvåkingsperioden 1992 til 2006. I 2008 var det nesten 29 000 bekreftede tilfeller og nesten 6300 sannsynlige tilfeller av LD.

Hvilke typer flått overføre LD?

• Ixodes scapularis (nordøstlige og nordlige sentrale USA, svart-legged hjort tick)

• Ixodes pacificus (Pacific kyst USA, Vest-svart-legged tick)

Flått foretrekker å leve i skogområder, lav voksende gressletter, strender, og meter. Avhengig av plassering, alt fra mindre enn 1 prosent til mer enn 50 prosent av flått er smittet med spiroketer.

Selv om Lyme sykdom er en helårs problem, er april til oktober anses flåttsesongen. Tilfeller av Lyme sykdom er rapportert i nesten alle stater i USA og i store områder i Europa og Asia.

Hva er symptomene på Lyme sykdom?

Listen over mulige symptomer er lang, og symptomene kan påvirke alle deler av kroppen. Følgende er de vanligste symptomene på Lyme sykdom. Imidlertid kan enkelte merker symptomer på en annen måte.

Den primære symptomet er et rødt utslett som:

• Kan dukke opp flere dager etter smitte, eller ikke i det hele tatt.

• Kan vare noen timer eller opptil flere uker.

• Kan være veldig små eller veldig store (opptil 12 inches tvers).

• Kan etterligne slike hudproblemer som elveblest, eksem, solbrenthet, Poison Ivy, og loppebitt.

• Kan klø eller føles varmt, eller kanskje ikke merkes i det hele tatt.

• Kan forsvinne og komme tilbake flere uker senere.

Flere dager eller uker etter et bitt fra en infisert flått, opplever en pasient vanligvis influensalignende symptomer som for eksempel følgende:

• Hodepine

• Stiv nakke

• Smerter og plager i muskler og ledd

• Lavgradig feber og frysninger

• Fatigue

• Dårlig appetitt

• Sår hals

• Hovne kjertler

Etter flere måneder, kan leddgikt-lignende symptomer oppstår, inkludert smertefulle og hovne ledd.

Andre mulige symptomer kan omfatte følgende:

• Nevrologiske symptomer

• Hjerteproblemer

• Hudsykdommer

• Ee problemer

• Hepatitt

• Alvorlig tretthet

• Limb svakhet

• Dårlig motorisk koordinasjon

Noen mennesker kan utvikle post-Lyme sykdom syndrom (PLDS), en sykdom også kjent som kronisk Lyme sykdom, preget av vedvarende muskel-skjelett og perifere nervesmerter, tretthet, og svekket hukommelse.

Hvordan er Lyme sykdom diagnostisert?

Lyme sykdom er vanskelig å diagnostisere fordi symptomene ikke er konsekvente og kan imitere andre sykdommer. Den primære symptomet er et utslett, men det kan ikke være til stede i opptil 20 prosent av tilfellene.

Diagnose for Lyme sykdom er en klinisk ett og må gjøres av en lege med erfaring i å gjenkjenne LD. Diagnosen er vanligvis basert på symptomer og en historie av et flåttbitt. Testing blir vanligvis utført for å eliminere andre sykdommer og kan understøttes gjennom blod-og laboratorieprøver, selv om disse testene er ikke absolutt pålitelig for diagnostisering av LD.

Forskning er i gang med å utvikle og forbedre metoder for å diagnostisere LD.

Symptomene på Lyme sykdom kan ligne på andre medisinske sykdommer eller problemer. Alltid konsultere legen din for en diagnose.

Hva er behandlingen for Lyme sykdom?

Spesifikk behandling for Lyme sykdom vil bli bestemt av din lege basert på:

• Din alder, generelle helse, og medisinsk historie

• Omfang av symptomene

• Din toleranse for spesifikke medikamenter, prosedyrer, eller behandlinger

• Forventninger til sykdomsforløpet

• Din mening eller preferanse

Lyme sykdom er vanligvis behandles med antibiotika, for en periode på 4-6 uker.

Behandlingen vil også bli vurdert basert på disse og andre faktorer:

• Hvis du blir bitt av en flått som tester positivt for spirochetes.

• Hvis du blir bitt av en flått, og har noen av symptomene.

• Hvis du blir bitt av en flått, og er gravid.

• Hvis du blir bitt av en flått og bor i en endemisk, høy risikoområde.

Tilbakefall og ufullstendige behandlingstiltak forekomme. Komplikasjoner av ubehandlet tidlig stadium sykdommen inkluderer: felles sykdom, nevrologiske sykdommer, hjertebetennelse, og hyppige sykehusinnleggelser for å håndtere sykdommen. Noen av disse komplikasjonene resultere i kronisk, svekkende sykdommer.

Hvordan kan LD forebygges?

Mennesker utvikler ikke immunitet til LD og reinfeksjon er mulig. I 1998 hadde det amerikanske Food and Drug Administration (FDA) godkjente en ny vaksine mot Lyme sykdom kalt LYMErix. Vaksinen var ikke 100 prosent effektiv, men og FDA fortsatt anbefalt å bruke andre forebyggende tiltak. I 2002 annonserte produsenten av LYMErix at vaksinen vil ikke lenger være tilgjengelig kommersielt.

Noen generelle retningslinjer for å forebygge LD inkluderer følgende:

• Kle deg riktig etter seg:

  • Lyse klær.

  • Langermede skjorter.

  • Sokker og lukket-toe sko.

  • Lange bukser med bena gjemt i sokkene.

• Ofte sjekke for flått på:

  • Alle deler av kroppen som bøy: bak knærne, mellom fingre og tær, og armhuler.

  • Andre områder der flått er ofte funnet: navle, i og bak ørene, halsen, hårfestet, og toppen av hodet.

  • Områder av trykkpunkter, inkludert:

    • Hvor undertøy elastiske berører huden.

    • Der band fra bukser eller skjørt berøre huden.

    • Noe annet sted hvor klær presser på huden.

• Visuelt sjekke alle andre områder av kroppen, og kjøre fingrene forsiktig over huden.

• Dusje etter alle utendørsaktiviteter er over for dagen.

• Vurder å bruke myggmidler:

  • Produkter som inneholder DEET er tick repellents, men ikke dreper flåtten, og er ikke 100 prosent effektiv i forstemmende en hake fra fôring på deg.

  • Produkter som inneholder permetrin er kjent for å drepe flått, men de bør ikke være sprøytet på huden, men på tøy.

• Sjekk kjæledyr og barn for flått.

Hva bør du gjøre hvis du finner en hake?

• Ikke berør flåtten med håndflaten.

• Bruk en pinsett til å fjerne flåtten. Ta tak i flåtten fast ved sin munn eller hode så nær huden som mulig.

• Trekk opp sakte og jevnt uten å vri til det slipper. Ikke klem på flåtten, og ikke bruke vaselin, løsemidler, kniver, eller en fyrstikk for å drepe flåtten.

• Lagre flåtten og legg den i en plastboks eller pose slik at den kan testes for sykdom, hvis det er nødvendig.

• Grundig vask bite området med såpe og vann og bruke en antiseptisk lotion eller krem.

• Ring legen din for å finne ut om oppfølging og testing av flåtten for spirochetes (organismer som kan bæres av flåtten).