Hvis du tror at barna er sjeldne mål for identitetstyver, tro om igjen. The Federal Trade Commission (FTC) fikk nesten 12.000 klager av identitetstyveri som involverer mennesker 17 år eller yngre i 2005. Det er opp 78 prosent siden 2003.
Crooks fra dataeksperter til vesken snatchers kan stjele personlig informasjon og kjøre opp regninger i ofrenes navn. Å rydde opp i rotet kan være kostbart og stressende.
"Du kan gjøre alt riktig og likevel bli et offer," sier Jay Foley, administrerende direktør for Identity Theft Resource Center (ITRC) i San Diego.
Selv spedbarn er ikke immune. Foreldre får Social Security tall for nyfødte å kreve dem som inntektsskatt pårørende. Tyver som stjeler disse tallene kan få kredittkort. De kan søke lån og kjøre andre svindel i barnets navn. Du kan ikke se skaden før barna blir tenåringer. Innen den tid, kan barna møte avslag for kredittkort, høyskole lån, og jobber på grunn av tyveri.
Hvem ville gi en baby et kredittkort? Selskaper kan ha noen måte å kontrollere søkerens alder, sier ITRC.
Hvert som barna blir eldre, går de på nettet, "hvor de vil gi hele verden deres bakgrunn," sier Judith Collins, Ph.D., som underviser i strafferett ved Michigan State University. "De kjøper denne, det, og andre ting på nettet, kan laste ned musikk [og] ikke sikre sine datamaskiner.... Plutselig finner seg ofre for alle typer kriminell aktivitet, blant annet identitetstyveri."
Hva du skal gjøre
Her er hvordan du kan unngå problemer:
Ikke bære et barns Social Security-kortet. Gi nummeret bare hvis du må. Klag hvis skolen din bruker personnummer for å identifisere studentene.
Hold et øye med ditt barns nettbruk. Sjekk personvernreglene på nettsteder de besøker.
Fortell barna hva slags informasjon de ikke bør dele med andre.
Se på post som sendes til barn i alle aldre. Inkassovarsler viser at noe er galt.
Vurdere å sjekke ditt barns kreditt-rapporter hvert år. (Hvis det ikke er noen rapport, oddsen er det er ingen kreditt aktivitet.)
Guard familien datamaskiner med antivirus og antispionprogrammer.
Her er hva du skal gjøre hvis du har mistanke om eller finne ID-tyveri:
Plasser en svindelvarsling på kreditt rapporter i barnets navn ved å kalle en av forbrukeren rapportering selskaper: Equifax, 800-525-6285, Experian, 888-397-3742, eller Transunion, 800-680-7289.
Lukk alle kontoer åpnet av svindel.
Inngi en politirapport.
Sende inn en rapport med FTC (http://www.ftc.gov/idtheft).