Så du tar noe for å bidra til å kontrollere blodtrykket, eller lette din leddgikt smerte, eller lindre kaldt symptomer. Uansett hva medisiner du kan ta akkurat nå, er det å hjelpe eller skade deg?
Ideen, selvfølgelig, er at det skal hjelpe deg. Mange av dagens legemidler som er svært effektive, og med nødvendig. Men hvis du ikke vet sikkert hva du tar og den rette måten å ta det, nesten alle over-the-counter (OTC) eller reseptbelagte stoffet har potensial til å skade helsen din.
Unn medisinering med respekt
"Flere mennesker enn noensinne er på medisiner for å bevare sin helse, og antallet er bare kommer til å øke," bemerker Sandra Kweder, MD, assisterende direktør for FDAs Office of New Drugs. "I denne farmasøytiske alder, medisiner er fantastiske ting. Men vi må respektere dem og være forsiktig med dem. Jeg vet ikke av noen medisiner som fungerer 100 prosent av tiden for alle, eller som er 100 prosent sikker."
Hvordan kan du vite at du tar den rette medisinen på riktig måte? Start med å lese etiketten og "ta med forstørrelsesglass," sier Dr. Kweder med en latter. Like viktig, legger hun til, bo i tett kommunikasjon med din lege eller apotek.
For eksempel: Før du tar noen narkotika, spør om det er trygt å ta med dine andre medisiner. Interaksjoner og dobbel dosering er alvorlige saker.
Her er en altfor vanlig eksempel: Si at du tar ekstra styrke paracetamol (virkestoffet i Paracet ®) flere ganger om dagen for å lindre leddgikt smerte. Deretter får du en kald, slik at du begynner å ta en kald medisiner som behandler en hoste, hodepine, og sinus lunger.
Går utover hva som er trygt
Sjansen er, hver dose kaldt medisiner også kan inneholde en full dose av paracetamol-men du vil ikke vite uten å sjekke listen over ingredienser. I hvert tilfelle, du tar den standard dose på etiketten, men fordi du tar både narkotika på en gang, du er overdoser på paracetamol.
Det er en stor avtale.
"Tatt for en lengre tid, kan en dobbel dose av paracetamol være svært giftig og til og med føre til leversvikt," sier Dr. Kweder. "Paracetamol overdose er den fremste årsaken til levertransplantasjoner i dette landet."
Mange leger glemmer å fortelle pasientene om en medisin de foreskriver er trygt å ta med en OTC medisin. Så, er det i din beste interesse å spørre.
Hva du skal gjøre
Andre beskyttende trinn:
Spør helsepersonell til å gjennomgå medisiner hver gang du har en avtale. Utelate aldri dette trinnet, spesielt hvis du ser mer enn én lege.
Bekreft hva hver stoffet er for, hvorfor du tar det, og akkurat hvordan du skal ta det. Og sørg for at du virkelig trenger det. "Mange folk fortsetter å ta et medikament de ikke lenger trenger rett og slett fordi ingen fortalte dem til å stoppe," sier Dr. Kweder.
Ha en liste over dine medisiner i lommeboken og oppdatere informasjonen med hver ny resept. Dette er den enkleste måten å sikre at informasjonen er nyttig når du oppsøker lege eller apotek, eller har et medisinsk nødstilfelle.
Spør om bivirkninger. Legen din eller apoteket kan fortelle deg på forhånd hva du skal være oppmerksom på. For eksempel, kan legen advare deg blodtrykket medisiner kan gjøre deg litt svak de første ukene du tar det. Hvis du er plaget av bivirkningene du opplever eller er ikke sikker på om dem, du absolutt bør ringe legen din. "Ofte kan enkle spørsmål besvares over telefon," sier Dr. Kweder. "Men dersom medisinen ikke fungerer, er det sannsynligvis verdt et besøk til legen."
Spør om pris. For mange mennesker, er et stoff er prislappen en viktig faktor i deres evne til å fortsette å ta et medikament som foreskrevet. Ikke nøl med å spørre om det er et mindre kostbart alternativ som kan møte dine behov. I noen tilfeller kan en gratis livsstilsendring, for eksempel vedta en sunnere diett eller får regelmessig fysisk aktivitet, kontrollere sykdommen like godt som et rusmiddel.
Gjøre full bruk av apoteket. Du bør aldri nøl med å spørre en farmasøyt et spørsmål. Det er det han eller hun er der for.
Trykk inn alle tilgjengelige ressurser. For mer informasjon om reseptbelagte og reseptfrie legemidler, gå til pålitelige nettsteder som http://www.medlineplus.gov.
Finn ut om din helse plan tilbyr en informasjonslinje med en sykepleier som kan svare på dine spørsmål.
"Det kommer egentlig ned til å vite hva dine medisiner er, hvordan du tar dem, hva de riktige doser er, og hvis du kan ta andre medisiner med dem," sier Dr. Kweder. "Dette er viktig informasjon."