Få folk gidder å lese etikettene på over-the-counter smertestillende midler, heller ikke de betale mye oppmerksomhet til narkotika 'ingredienser, sier en ny studie.
Denne mangelen på oppmerksomhet kan være en hovedårsak til at paracetamol overdose er en ledende årsak til akutt leversvikt i Europa, ifølge forskere ved Northwestern University i Chicago.
Acetaminofen, den aktive ingrediensen i Tylenol, er på mer enn 600 over-the-counter (OTC) og reseptbelagte legemidler.
Forskerne har intervjuet 45 personer i seks fokusgrupper og fant at bare 31 prosent visste at Tylenol inneholdt paracetamol, inneholdt 19 prosent realisert Advil ibuprofen og omtrent like mange visste at aleve inneholdt naproxen natrium.
Om lag 75 prosent visste Bayer inneholdt aspirin og 47 prosent visste Motrin inneholdt ibuprofen.
Færre enn halvparten - 41 prosent - sier de leser ingrediensene på legemiddeletiketter.
Studien vises i 3. mai utgaven av European Journal of Preventive Medicine.
Det faktum at mange mennesker ikke vet paracetamol er til stede i OTC-produkter er "utrolig alarmerende", sier senior forfatteren Michael Wolf, førsteamanuensis i medisin ved Northwestern University Feinberg School of Medicine.
"Folk kan utilsiktet misbruke disse medisinene til et punkt der de forårsake alvorlig leverskade," Wolf sa i et universitet pressemelding. "Det er lett å overstige tillatt grense hvis folk ikke skjønner hvor mye paracetamol de tar. Motsetning til reseptbelagte produkter, er det ingen gatekeeper, ingen overvåking hvordan du tar det."
Han og hans kolleger anbefaler at en universell ikonet for paracetamol bør vises på etikettene på alle legemidler som inneholder det.
Studien ble finansiert av McNeil Consumer Healthcare, som gjør Tylenol. Wolf har jobbet som betalt konsulent for McNeil.
Mer informasjon
The European Academy of Family Physicians har mer om OTC smertestillende midler.
