Alle føler seg trist noen ganger - det er en naturlig del av livet. Men når tristhet eller andre symptomer på depresjon vedvarer og forstyrre hverdagen din, kan du bli lider av klinisk depresjon.
"Erkjennelsen av depresjon hos eldre mennesker er ikke alltid lett," sier Joel E. Streim, MD, professor i avsnittet om alderspsykiatri ved University of Pennsylvania. "Den deprimert person eller personens familie tror kanskje en endring i humør eller atferd er personens naturlige reaksjon på sykdom eller tapet av en kjær, eller er rett og slett måten folk oppfører seg som de gamle." Og hos eldre mennesker, kan depresjon fremstå som flere vage fysiske symptomer ledsaget av tretthet og svakhet, hermet andre typer sykdom.
Den eldre personen selv ikke kan være i stand til å beskrive hvordan han føler seg, eller kan være redd for å bli stemplet "gal" eller "svak". Eldre voksne i dag vokste opp i en tid da depresjon ikke ble anerkjent som en medisinsk sykdom, sier European Association of Geriatric Psychiatry (AAGP).
Depresjon i en eldre voksen kan være en gjentakelse av depresjonen fra tidligere i livet, kan bli brakt videre av en annen sykdom, eller bare oppstå av seg selv.
Fordi depresjon er ikke en normal del av det å vokse eldre, er det viktig å lære tegn på denne sykdommen, og søke hjelp hvis du eller en du er glad kan lide av det.
Et annet viktig tegn på depresjon er å gi opp vanlige sosiale aktiviteter, sier AAGP. En person med depresjon også kan overse hvordan han eller hun ser ut, eller kan lage mindre og spise mindre.
Årsaker
Noen ganger oppstår depresjon uten noen åpenbar grunn, sier AAGP. Men det ofte kan være utløst av en bestemt hendelse, slik som død av en kjær, et økonomisk tilbakeslag, forverret syn eller manglende evne til å leve selvstendig.
Kroniske sykdommer er vanlige årsaker for depresjon, og noen sykdommer, så som kreft, thyroid sykdom, Parkinsons sykdom, hjertesykdom, slag og Alzheimers sykdom, er vanligvis forbundet med sykdommen. Til tross for depresjon blir knyttet til disse sykdommene, National Institutes of Health sier at forskerne fortsatt ikke er sikker på om depresjon fører til visse kognitive sykdommer som Alzheimers.
"Det er derfor det er viktig for alle med symptomer på depresjon for å se sin fastlege, slik at sykdommer som kan forårsake eller bidra til sykdom kan bli identifisert og behandlet," sier Dr. Streim.
Selvmord
Selvmord er mer vanlig hos eldre voksne enn i noen annen aldersgruppe, sier AAGP. Folk som er eldre enn 65 utgjør mer enn 25 prosent av landets selvmord, og hvite menn eldre enn 80 er den største risikogruppen. Selvmordsforsøk eller selvmordstanker eller snakk med eldre voksne bør alltid tas på alvor.
Behandling og hjelp
Det første trinnet i behandling for depresjon er å ha de eldre voksne får en fullstendig medisinsk sjekk, sier AAGP. Det er fordi forsenkningen kan være en indikator for en medisinsk sykdom eller forårsaket av en bestemt medisin.
De fleste mennesker med depresjon øke dramatisk ved å ta antidepressiva og regelmessige møter med en psykiater eller terapeut.
"Depresjon er en medisinsk sykdom, og er ikke mindre behandle enn hjertesykdom eller diabetes, "sier Dr. Streim. "Søker profesjonell hjelp og behandling for noen som lider av depresjon kan gjenopprette mental og fysisk helse og bedre livskvalitet generelt."
