Millioner av mennesker mottar medisinske behandlinger som er unødvendig, kostbart og med skadelig for deres helse, i henhold til nyere studier. På den annen side, har millioner av mennesker ikke får de behandlingene de trenger.
Ofte dette skjer fordi folk mangler den informasjonen de trenger for å gjøre kunnskapsrik behandling beslutninger.
"Når du velger en behandling, er det viktig å sjekke ut alle alternativene, sørg for at du har nok informasjon til å foreta et informert valg, og forstå risikoen og fordelene av behandling eller ved å gjøre ingenting", sier Helen Burstin, MD, MPH, tidligere direktør for Senter på Primary Care og forebygging ved Agency for Healthcare Research og kvalitet.
For mange sykdommer, det er ingen "riktig" behandling. Du kan ha flere alternativer, hver med sine oppsider og ulemper.
Følgende anbefalinger kan hjelpe deg å arbeide gjennom beslutningsprosessen.
Bli informert
For å finne nøyaktig informasjon om sykdom og behandling:
Spør legen din. Han eller hun bør gi deg bakgrunnsmateriale som er spesifikk for din sykdom og personlige risikofaktorer.
Besøk National Guideline Clearinghouse nettside. Dette nettstedet tilbyr hundrevis av kunnskapsbaserte kliniske retningslinjer for behandling av medisinske sykdommer.
Kontakt helse rådgivende grupper for din sykdom. For eksempel, hvis du har leddgikt, kan du besøke Arthritis Foundation nettside. For å finne slike foreninger, ring National Health Information Center på 800-336-4797.
Forskning risiko og fordeler. Hvis du vil vite mer om dem, spør legen din og undersøke anerkjente kilder. Internett er ikke alltid leverer nøyaktig informasjon. Anerkjente kilder kan bli funnet på offentlige steder som National Institutes of Health, Centers for Disease Control and Prevention, National Library of Medicine, Food and Drug Administration, og US Department of Agriculture. Andre kilder er de medisinske skole nettsteder av store universiteter.
Spørsmål å stille er:
Hva er den anbefalte behandlingen? Finnes det andre alternativer?
Hva er sjansen for at behandlingen vil fungere?
Hva er de forventede resultater? Når vil jeg se dem?
Hva er risiko og fordeler?
Er det noen bivirkninger?
Hva skjer hvis jeg velger å ikke ha noen behandling i det hele tatt?
Hvor mye koster behandlingen koste? Hvor mye vil min helseplan betale?
Når du har svarene på disse spørsmålene, kan det være lurt å lage et diagram av "fordeler og risiko" for å hjelpe deg å avgjøre hvilken behandling som er riktig for deg.
Alle behandlinger har både fordeler og risiko. Selv komplementære eller alternative behandlinger, for eksempel urteprodukter og vitaminer, kan være skadelig.
Sjekk ut alle alternativer. Hvis legen foreskriver en behandling, spør om det finnes andre. For eksempel kan det være flere forskjellige medisiner tilgjengelig med forskjellige bivirkninger eller langsiktige risikoen.
"En god måte å få et fullstendig bilde, er å gå til flere kilder, inkludert støtte grupper og listservs, for å finne ut hva folk som har tatt den behandlingen du vurderer føler om det," sier Dr. Burstin.
Få en ny mening hvis du vurderer kirurgi eller annen behandling som er høy risiko, dyrt eller eksperimentell.
Arbeid sammen
Når du og legen din har bestemt deg for en retning, arbeider sammen for å utvikle en behandlingsplan du tror du kan holde deg til.
"Studier har vist folk som tar en aktiv rolle i å utvikle sin behandling plan har en bedre sjanse til å bo på kurs," sier Dr. Burstin. "Det er egentlig alt om pasientens empowerment, å forstå at du er i et samarbeid med legen din."