De fleste vet luftforurensning kan skade lungene dine og gjør det vanskelig å puste. Men en økende mengde forskning viser luftforurensning kan være like ille eller verre for hjertet ditt.
"De grupper av mennesker som er mest sårbare er de som allerede er i faresonen for hjertesykdom. Dette omfatter eldre individer og også folk som har andre risikofaktorer for hjertesykdom, inkludert folk som er overvektige, røyker sigaretter, folk som har et dårlig kosthold - særlig høy i fett - og folk som vet at de har høyt blodtrykk ". sier Dr. Murray Mittleman - en preventiv kardiologi spesialist ved Beth Israel Medical Center diakonale og Harvard Medical School.
En 15-årig studie av mennesker i seks byer fant at de som lever med høy forurensning har høyere dødelighet og kortere liv. Dr. Dockery Sc.D., professor i miljø epidemiologi ved Harvard School of Public Health, var en del av det 1993 studie og større funn som fulgte. Hva mest overrasket forskerne, sier han, er at langt flere dødsfall er knyttet til hjertesykdom enn til luftveisproblemer.
Luftforurensning er mest sannsynlig å påvirke pust av små barn og eldre. Når det kommer til hjertet, de med hjerteproblemer, diabetes eller eldre er mest utsatt.
Luftforurensning er virkninger på hjerte og blodkar, sier forskerne, er litt som skaden røyking kan føre til. Legene vet ikke alle måter uren luft påvirker hjertet. Men luftforurensninger:
forårsake blodårene til å trekke seg sammen.
oppmuntre blodpropper.
øke betennelse i blodårene.
øke sjansen for at kolesterol-laden plakk vil bryte fri fra blodårene.
hjelpe utløse uregelmessig, potensielt dødelige hjerterytmer.
Når nivåene av partikler, ozon og andre forurensende stoffer er høy, det er flere hjerteinfarkt, hjertesvikt, hjertesykdom sykehusinnleggelser, hjerneslag og lungeproblemer. Langsiktig, sier European Heart Association, som bor i landets mest forurensede områder kan skjære anslagsvis tre år av gjennomsnittlig levetid.
En studie i tidsskriftet Epidemiology 2005 fant at Los Angeles beboerne i de mest forurensede innlandet hadde opp til en 44 prosent større sjanse for å dø av en hjerteinfarkt eller får iskemisk hjertesykdom enn de som bor på kysten, sier medisinsk geografen Michael Jerrett, Ph.D. I iskemisk hjertesykdom, blokkeringer sulte hjertet av oksygen.
"Det er å komme opp i størrelsesorden noen som bor sammen med en røyker," sier Dr. Jerrett, studiens hovedforfatter og førsteamanuensis ved University of Southern California. "Det er et stort tall som indikerer kanskje vi ikke betaler nok oppmerksomhet til luftforurensning som en offentlig helserisiko."
Hva kan du gjøre?
Her er Environmental Protection Agency råd for å forbedre vår luft.
Hjemme
Slå av ubrukte apparater og lys.
Resirkulering og gjenbruk av papirposer og esker.
Kjøp resirkulerte produkter.
Velg produkter som har mindre emballasje og kan gjenbrukes.
Lagre maling, løsemidler og plantevernmidler i lufttette beholdere. Avhende dem riktig.
Hold woodstoves og peiser i orden.
Kjøp "Green Power" elektrisitet generert fra fornybare energikilder.
Slå termostaten ned i vinter, opp i sommer.
Har luft diseaseing systemer sjekket inn våren, varmesystemer i høst.
Silkontroll månedlig.
Isoler ditt hjem, varmtvannsbereder og rør.
I bilen din
Kjør mindre, spesielt i peak trafikk eller på varme dager.
Bruke offentlig transport, gå eller sykle.
Handle via telefon, post eller Internett.
Telecommute.
Gjør dine ærender på en tur.
Unngå lange drive-gjennom linjene. Parkere og gå inn.
Unngå å ruse motoren din, eller går på tomgang over 30 sekunder.
Bruk en energieffektive (EF) motorolje.
Få vanlig bil tune-ups.
Bytt ut bilens luftfilter og olje regelmessig.
Hold dekkene riktig lufttrykk og justert.
Få bilen reparert raskt hvis "check engine" lyset kommer på.
Fyll gass tanken under kjøligere kveldstimene for å kutte fordampning. Ikke søl gass eller toppen av tanken din.