Svulsten kan enten stamme fra selve hjernen, eller kommer fra en annen del av kroppen og reise til hjernen (metastasere).
En godartet tumor ikke inneholder kreftceller og vanligvis, når fjernet, ikke oppstår. De fleste godartede hjernesvulster ikke invadere omkringliggende vev. Ondartede hjernesvulster inneholder kreftceller. Ondartede hjernesvulster er vanligvis raskt voksende og invadere omkringliggende vev. Disse svulstene svært sjelden sprer seg til andre områder av kroppen, men kan komme tilbake etter behandling.
Metastatisk hjernesvulster er svulster som begynner å vokse i en annen del av kroppen, og deretter spre seg til hjernen gjennom blodet. Vanlige typer av kreft som kan reise til hjernen omfatter lungekreft, brystkreft, melanom (en type hudkreft ) og tykktarmskreft.
Legene vet ikke årsaken til de fleste voksen hjernesvulster, og det er få kjente risikofaktorer.
Ved mistanke om en hjernesvulst, kan legen utføre prosedyrer som for eksempel CT, MRI, røntgen, eller biopsi for å stille en diagnose. Diagnose av en hjernesvulst avhenger for det meste på de typer celler som er involvert og svulsten befinner seg.
Kirurgi er vanligvis det første skritt i behandling av hjernesvulster. Målet er å fjerne så mye av svulsten som mulig og samtidig opprettholde nevrologisk funksjon. En biopsi er også gjort for å undersøke hvilke typer celler svulsten er laget av for en diagnose. Dette er ofte gjort dersom svulsten er i et område med sensitive strukturer rundt det som kan bli skadet under fjerning.
Andre behandlinger kan omfatte kjemoterapi, strålebehandling, steroider (for å behandle og forhindre svelling i hjernen), anti-krampe medikamenter (for å behandle og forebygge anfall forbundet med intrakranielt trykk); rehabilitering (for å gjenvinne tapt motoriske ferdigheter og muskelstyrke); antibiotika (for å behandle og forebygge infeksjoner), og kontinuerlig oppfølging (for å administrere sykdom, oppdage tilbakefall av svulsten, og å administrere senskader av behandlingen).
Prognosen avhenger i stor grad på alle de følgende:
Type svulst
Omfanget av sykdommen
Størrelse og plassering av svulsten
Nærvær eller fravær av metastaser
Svulsten respons på behandlingen
Din alder, generelle helse, og medisinsk historie
Din toleranse for spesifikke medikamenter, prosedyrer, eller behandlinger
Ny utvikling i behandling
Som med alle kreft, kan prognose og langsiktig overlevelse varierer sterkt fra person til person. Rask legehjelp og aggressiv behandling er viktig for den beste prognosen. Kontinuerlig oppfølging er viktig for en person diagnostisert med hjernesvulst. Bivirkninger av stråling og kjemoterapi, så vel som andre maligniteter, kan forekomme i overlevende av hjernesvulster.