Polykarbonatplast er holdbart, støtsikker, og tydelig, noe som gjør det til et ideelt materiale for babyflasker, gjenbruksflasker, sippy kopper, og mange andre mat-og drikkevareemballasje. Det er også funnet i brilleglass, CD-plater, dental tetningsmidler og plastservise, og som en harpiks, danner den beskyttende slimhinnen for metall mat og drikkebokser.
Men nyere forskning har reist bekymringer over de helsemessige effektene av et kjemikalie som brukes i produksjonen av polykarbonat bisfenol A (BPA). Noen studier har funnet at BPA kan lekke i spormengder fra polykarbonat containere og harpiks fôr til mat og drikke. I tester på forsøksdyr, synes BPA å etterligne eller forstyrre hormonet østrogen, og dermed påvirke reproduksjonssystemet, muligens øke risikoen for kreft.
Spedbarn og små barn er mest utsatt fordi de spiser og drikker mer enn voksne på en pund-for-pound basis, og så har større eksponering for BPA, sier National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS). På grunn av denne risikoen, har kanadiske helsemyndigheter foreslått å forby salg av polykarbonat tåteflasker som begynner i juni 2008, og kan kreve at morsmelkerstatning containere bruke noen andre fôr enn polykarbonat harpiks. Canada har også begynt å overvåke BPA eksponering i 5000 voksne å se hva langtidseffektene kjemikaliet kan ha.
En populær plast
Polykarbonatplast finnes nesten overalt i det moderne liv, og BPA er en av de høyeste volum kjemikalier som produseres på verdensbasis. Polykarbonatplast har vist en allsidig alternativ til glass og keramiske beholdere, som bryter eller kan være vanskelige å rengjøre. Polykarbonat plastflasker kan steriliseres lett og ikke absorberer lukt. Som en harpiks, polykarbonat linjer innsiden av de fleste hermetisk mat, inkludert baby formel.
Andre typer plast er også brukt som mat og drikke beholdere. Du kan fortelle en plast fra hverandre ved resirkulering trekanten stemplet på emballasjen (vanligvis på bunnen). Polykarbonat beholdere bære en nr. 7. Her er en oversikt fra det europeiske Chemistry Council på de store plast:
1 - PET (polyetylentereftalat), som brukes for vann, juice, sportsdrikker, brus, øl, munnvann, peanøttsmør, pickles, mat skuffer for mikrobølgeovn
2 - HDPE (high density polyethylene), som brukes for melk, vann, juice, kosmetikk, sjampo, vaskemiddel, poser for dagligvarer, frokostblanding boksen liners
3 - PVC (polyvinylklorid), som brukes for clamshell takeaway containere, pakk for deli mat
4 - LDPE (low density polyethylene); poser for brød, frossen mat, og produsere, belegg for papir melkekartonger og varm / kald drikke kopper; squeezable honning og sennep flasker
5 - PP (polypropylen), som brukes for beholdere for yoghurt, margarin, takeaway mat, hetter for ketchup og sirup
6 - PS (polystyren), som brukes for clamshell takeaway containere, kjøtt og fjærfe skuffer, plast kopper, tallerkener og skåler
7 - Annet (inkluderer polykarbonat), som brukes for 3 - og 5-gallon gjenbrukbare vannflasker, tåteflasker, flasker for sitrus juice og ketchup, ovn-baking poser
Hva er problemet?
I en 2003-04 helseundersøkelsen, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har gjort en overraskende oppdagelse: Den fant BPA i urinen til nesten 93 prosent av de mer enn 2500 personer testet. Undersøkelsen evaluert barn under 6 år eldre, tenåringer og voksne. Kvinner hadde signifikant høyere nivåer av BPA enn gjorde menn, og barn hadde de høyeste nivåene.
De fleste mennesker er utsatt for BPA gjennom mat og drikke, sier NIEHS, selv om det også finnes i luft, støv, og grunnvann og overflatevann. En typisk voksen tar i daglig ca 1 mikrogram (mcg) av BPA for hver 2,2 pounds av kroppsvekt. Spedbarn som blir matet med polykarbonat flasker og hermetisert formel kan ta i 10 mcg for hver 2.2 pounds av vekt. En 15-kilos spedbarn, for eksempel, ville forbruke ca 68 mcg av BPA en dag, det samme beløpet som en 150-kilos voksen.
BPA ender opp i mat og drikke fordi den livnære fra containere og Can fôr. Visse matvarer og varme ser ut til å øke hastigheten på utvasking, sier NIEHS.
En rekke studier tyder på en sammenheng mellom BPA eksponering i ung alder og visse helseproblemer. Ifølge en rapport publisert i 2008 i tidsskriftet Environmental Health Perspectives, BPA på nivåer typiske i miljøet har en østrogenlignende effekt på brystkreft, eggstokkreft, og prostata vev, og kan også påvirke skjoldbruskkjertelen. Noen forskere peker mot en mulig forbindelse mellom BPA og ADHD, overvekt og diabetes.
Basert på en gjennomgang av publiserte studier, sier NIEHS det har "en viss bekymring" om helseeffekter av BPA på fostre, spedbarn og små barn. BPA synes ikke å forårsake fødselsskader, men det kan føre til nevrale og atferdsmessige effekter, sier det. BPA eksponering hos voksne, derimot, ser ikke ut til å ha en effekt på det reproduktive systemet.
Selv om undersøkelsen er basert på dyreforsøk, noe som kan være vanskelig å anvende på folk, NIEHS sier, muligheten for at BPA kan endre menneskelig utvikling "kan ikke sies opp." Mer forskning er nødvendig for å vurdere de menneskelige helseeffekter av eksponering.
Hva du kan gjøre
Mens forskere debattere problemet, kan du ta skritt for å redusere din families eksponering for BPA. Gjør du det er "forsvarlig", sier den europeiske Cancer Society.
Her er forslag fra NIEHS:
Unngå polykarbonat beholdere som inneholder BPA. De har som regel en nr. 7 stemplet på bunnen.
Hvis du bruker polykarbonat containere, ikke sette dem i mikrobølgeovnen. Ved oppvarming kan plasten brytes ned over tid.
Når det er mulig, bruke friske eller frosne matvarer i stedet for hermetisk mat.
Velg glass, porselen og rustfritt stål containere i stedet for plast, spesielt for mat eller drikke som er hot.
Bruk tåteflasker og sippy kopper som er BPA-frie.