Mange tenker på KOLS som en manns sykdom. Men i virkeligheten, KOLS, eller kronisk obstruktiv lungesykdom, er raskt blitt en lik-mulighet sykdom. I de siste tiårene har flere og flere kvinner blitt diagnostisert med denne kronisk lungesykdom. Og siden 2000 har flere kvinner enn menn i Europa døde av det.
Nyere studier har funnet at KOLS kan faktisk påvirke kvinner annerledes enn det gjør menn. Forskning viser også at kvinners lunger kan være mer utsatt for sigarettrøyk. Hvis du er en kvinne, er det viktig å vite risikoen for KOLS og hvordan du tar vare på deg selv hvis du allerede har det.
Sigaretten tilkobling
Røyking er den største risikofaktoren for KOLS hos både menn og kvinner. Fordi menn pleide å røyke mer enn kvinner, flere menn hadde KOLS. Men nå at kvinner lyse opp like mye som menn, har alt snudd.
"Det tar ca 20 til 25 år for å utvikle KOLS, og fordi kvinner generelt begynte å røyke på et senere tid enn menn, det har tatt dem et par tiår å fange opp," sier Brian Carlin, MD, FCCP, leder av KOLS Alliance.
Nyere forskning har vist at sigarettrøyk kan påvirke kvinners lunger annerledes. "Vi har funnet ut at kvinner som røyker like mye som menn har mer lungeskade," sier David Mannino, MD, professor i medisin ved University of Kentucky i Lexington. "En grunn til at forskjellen kan være at kvinners lunger er mindre, så lungene rett og slett ikke kan tolerere så mye røyk som en manns."
Hormoner skylden?
En annen grunn til at KOLS er verre for kvinner kan være hormonelle. Leger er begynt å studere hvordan kvinners hormoner kan påvirke hvordan kroppen sin avtale med KOLS. "Vi har ikke noe klart svar akkurat nå, men vi håper å lære mer med videre forskning," sier Dr. Carlin. Han mener at det å lære mer om hvordan KOLS påvirker kvinners lunger vil hjelpe leger utvikle mer effektive behandlinger for kvinner.
Mer alvorlige symptomer
Kvinner med KOLS har også en tendens til å oppleve mer alvorlige symptomer enn menn. "Kvinner med KOLS rapporterer mer problemer med å puste, kortpustethet, og redusert energi enn menn med samme grad av sykdom, "sier Dr. Carlin.
Dette kan skyldes at kvinner har en tendens til å ha andre medisinske problemer som kan påvirke deres KOLS. For eksempel, kvinner er mye mer sannsynlig enn menn å ha osteoporose. Etter å ha COPD og osteoporose på samme tid kan foreta symptomene på begge sykdommene dårligere.
Feil diagnose
Et annet problem som møter kvinner er at når de har kols, det er ofte ikke diagnostisert riktig. "En studie viste at når kvinner og menn hadde de samme symptomene, var menn oftere riktig diagnostisert med KOLS, mens kvinner ble feilaktig diagnostisert med astma, "sier Dr. Mannino. "Jeg tror bevisstheten er økende, men mange folk-leger inkludert-fortsatt tror på KOLS som en manns sykdom."
Hvis du er bekymret for KOLS, snakk med legen din og be om å bli testet. En spirometritest for å sjekke lungene dine kan hjelpe vise om du kan ha sykdommen.
Måter å puste lettere
Her er hvordan du kan beskytte deg mot KOLS og effektivt håndtere sykdommen hvis du har det:
Kjenn risikofaktorer. Hvis du er eldre enn 35, og du noen gang har røykt, kan du være i faresonen. Du kan også være i fare hvis du har vært utsatt for store mengder av visse gasser eller forurensing.
Kjenner symptomene. Fortell legen din hvis du er tungpustet, hoster opp slim, eller føler seg mindre i stand til å være aktiv.
Slutte å røyke. Det er ikke lett å slutte, men røyking er nummer én risikofaktor for KOLS. Og hvis du har KOLS, gjør røyking symptomene verre. Få hjelp slutte hvis du trenger det.
Hvis du har KOLS, ta alle dine medisiner som foreskrevet og sørg for å delta i et lungerehabiliteringsprogram.
Få pneumokokk ("lungebetennelse") og årlige influensa vaksiner for å holde lungene friske.
Selv om flere kvinner har vært døende av KOLS, er utsiktene for sykdommen fortsatt optimistisk. "Vi gjør store fremskritt i behandling av KOLS, og våre pasienter ser en mye bedre livskvalitet," sier Dr. Mannino. "De Nøkkelen er tidlig diagnose og riktig behandling."
