Den godt etablerte "stadier av endring"-modellen for å ta opp problematiske helse atferd er mye brukt i avhengighet behandling programmer. Ifølge denne modellen, atferdsendring sjelden skjer raskt. I stedet, folk er mer sannsynlig å reise gjennom flere forskjellige faser før oppnå sine mål. Her er informasjon om hver av de stadier av endring.
Precontemplation. På denne fasen, er det ikke tenkt på å endre enten nå eller senere, fordi de enkelte ikke gjenkjenner et problem med avhengighet. Den manglende evne til å erkjenne problemet hindrer personen fra å utvikle et ønske om å endre hans eller hennes atferd.
Kontemplasjon. Personen erkjenner et problem, men er usikker om forandring.
Forberedelse. Personen har akseptert ideen om å lage en atferdsendring og begynner på utkikk etter måter å oppnå det. For folk som misbruker rusmidler, kan dette innebære forsøk på å redusere det beløpet de bruker.
Handling. Dette utgjør tar en endelig skrittet. Et eksempel kan være å legge inn en peer støttegruppe for avhengighet.
Vedlikehold. Temptation å gå tilbake til gamle vaner er iboende i alle typer atferdsendring. Erkjennelsen av at blundere kan oppstå og utvikle strategier i forkant av tid til å komme tilbake på sporet er et nøkkelelement for å lykkes i å slutte.
Relapse og resirkulere. Personen fortsetter tidligere atferd og forlater nye endringer. Selv nedslående, bør dette trinnet ikke bli sett på som en fiasko, men heller en vanlig, og potensielt nyttig, en del av oppgangen syklus. Denne erfaringen kan hjelpe personen gjenkjenne triggere og planlegger sterkere mestringsstrategier.
For å legge til rette for endringsprosessen, klinikere ofte bruker en evidensbasert behandling tilnærming kalt motiverende intervju. Dette er en "snillere, mildere" tilnærming sammenlignet med den tradisjonelle "tøff kjærlighet" tilnærming til behandling av avhengighet. Motiverende intervju oppfordrer folk til å utforske sine følelser om sin avhengighet og å undersøke avvik mellom deres atferd og sine mål. Selv om denne behandlingen er laget for å unngå skam og skyld, er klienten kontinuerlig rettet til å ta ansvar for sine handlinger og valg.
