Depresjon er en av de mest vanlige medisinske problemer i verden. Det påvirker minst én av seks voksne i Europa på et tidspunkt i løpet av en persons liv. Psykoterapi og medisinering er begge gode behandlinger for depresjon. Noen ganger kan begge brukes i kombinasjon. Men, hvis du bestemmer deg for å inkludere medisinering i behandlingen programmet, hvordan bør du og legen din bestemme hvilken du vil prøve først?
Alle antidepressiva er ikke skapt like
Alle antidepressiva er omtrent lik i hvor godt de behandler depresjon. Men, fordi hver enkelt reagerer forskjellig på disse medikamentene, velge den rette kan være utfordrende.
La oss si, hypotetisk, at forskere skal teste hvordan Drug En sammen til Drug B. De gir stoffet en til 100 mennesker som er deprimert, og det kan bidra til 65 av dem. Forskerne kan da tilby de samme menneskene Drug B. Det hjelper også 65 mennesker, men ikke de samme 65 personer. Det vil si at noen mennesker er hjulpet av både narkotika, noen får hjelp av bare A eller B, og noen får ingen lettelse i det hele tatt.
Det blir enda mer komplisert når man tenker på at det finnes dusinvis av medisiner tilgjengelig for behandling av depresjon - ikke bare to.
Dessverre er det umulig å forutsi på forhånd hvilke stoff (eller hvilken kombinasjon av legemidler) kan fungere best for deg. I fremtiden kan vi ha tester som hjelper oss med å velge. For nå må vi la andre prinsipper veilede oss.
Er noen antidepressiva bedre enn andre?
Den første generasjonen av antidepressiva, som ble oppdaget ca 50 år siden, var de trisykliske og MAO-hemmere. De har bivirkninger som er litt vanskeligere å tolerere enn de nyere antidepressiva. Disse nyere, andregenerasjons medisiner som de selektive serotonin reopptakshemmere (SSRI) og serotonin og noradrenalin reopptakshemmere (SNRI), har færre bivirkninger, og derfor har en tendens til å bli mer populært i dag.
Forskere har prøvd å finne ut om noen av de antidepressiva som er "omtrent lik" skiller seg ut ved selv den minste margin. Forskere i Italia og England anmeldt mange studier for å se om de kunne oppdage eventuelle viktige trender. De publiserte sin analyse i januar 2009. De evaluert hvor godt 12 antidepressiva arbeidet (definert som minst 50% reduksjon i symptomer etter en karakterskala) og hvor godt pasientene tolerert de forskjellige stoffene (bestemmes av hvor mange pasienter som fortsatte å ta stoffet).
Forfatterne konkluderte med at escitalopram (Cipralex) og sertralin (Zoloft) viser en svak forsprang på resten i forhold til hvor godt de jobbet og hvor godt de ble tolerert. De anbefalte at klinikere og pasienter bruker en av disse stoffene først.
Analysen hadde begrensninger. Noen av studiene kan ha vært for kort - kortere enn de 12 til 14 uker at noen pasienter trenger å oppleve lettelse. I noen studier, kan dosene har vært for lave. Også mange av de studiene som inngår i meta-analysen ble finansiert av farmasøytiske selskaper, reiser spørsmål om deres pålitelighet.
Bivirkninger - en fornuftig måte å velge
I mellomtiden, behandlingsretningslinjer publisert i november 2008 av European College of Physicians (ACP) tok en annen tilnærming. Forfatterne bemerket at pasienter ofte slutter å ta medisiner på grunn av bivirkninger, selv når de er milde. Fordi individuelle reaksjoner på antidepressiva er så variert og uforutsigbar, finne den rette stoffet er ofte et spørsmål om prøving og feiling.
Som en praktisk sak, foreslo ACP vurderer en persons preferanser vedrørende bivirkninger når du velger et rusmiddel. For eksempel kan en person ha en spesiell bekymring om vektøkning mens en annen person kan ha et problem med seksuell dysfunksjon.
Her er bivirkninger som er forbundet med spesielle antidepressive legemidler, basert på en gjennomgang av antidepressive studier.
Kvalme og oppkast - Selv vanligvis klassifisert som "mild" bivirkninger, kvalme og oppkast var den vanligste årsaken pasienter sluttet å ta et medikament. Basert på bevis fra 15 studier, ca 33% av pasienter som tar venlafaksin (Effexor) ble kvalm eller kastet opp, sammenlignet med 22% bruker andre rusmidler.
Diaré - Forskerne fant, basert på 15 studier, at 11% av pasienter som tar sertralin opplevde diaré, sammenlignet med 8% tar noen av de åtte andre antidepressiva testet.
Vektøkning - Forskerne fant at mirtazapin (Remeron) og paroksetin (Paxil) var mer sannsynlig å føre til vektøkning enn sertralin, venlafaksin, eller trazodon. Dette var basert på resultatene fra syv studier. I studier med mirtazapin, var gjennomsnittlig vektøkning varierte 0,8 til 3 kg (ca 2 til 6,5 pounds) etter seks til åtte uker med behandling. Data om paroksetin vektøkning ble ikke rapportert.
Seksuelle bivirkninger - Seksuelle problemer inkluderer problemer med å nå orgasme eller problemer med å få ereksjon. Basert på fem studier, fant forskerne at pasienter som tar bupropion (Wellbutrin) hadde mindre sannsynlighet for å oppleve seksuell dysfunksjon enn de som tar fluoksetin (Prozac), paroksetin eller sertralin. I head-to-head-studier, ca 16% av pasienter som tar paroksetin opplevd seksuelle problemer, sammenlignet med 6% av pasienter som tar fluoksetin, fluvoksamin (Luvox) eller sertralin. Noen ganger folk er flau for å fortelle legen sin om seksuelle problemer, så disse bivirkningene kan faktisk forekomme oftere enn de studier viser.
Utfordringer og klinisk veiledning
Bevisene for at antidepressive medisiner hjelpe noen, men ikke alle pasienter med depresjon blir bare sterkere. I henhold til ACP forskning innledende antidepressiv behandling reduserte symptomer hos mange pasienter, men færre enn 50% oppnås fullstendig lindring eller remisjon.
ACP retningslinjer anbefaler at klinikere og pasienter ta følgende skritt for å få mest mulig nytte av antidepressiv behandling.
Vurdere respons og bivirkninger regelmessig. Én til to uker etter behandlingsstart, avgjøre om symptomene blir bedre, og hvis det bivirkninger. Vær spesielt oppmerksom på tegn på selvmordstanker eller atferd.
Endre behandlingen på noen måte dersom symptomene er fortsatt plagsomt seks til åtte uker etter oppstart av medikamentell behandling. Øk antidepressant dose eller legge psykoterapi. Andre alternativer er å øke den første medisinen ved å legge til et annet medikament, eller bytte til et nytt legemiddel.
For å redusere risikoen for tilbakefall etter en første episode av depresjon, bør pasientene fortsette medikamentell behandling for fire til ni måneder etter at symptomene har bedret seg. Pasienter som har hatt to eller flere episoder av alvorlig depresjon kan ha å fortsette medikamentell behandling enda lenger.
Den virkelige utfordring, er selvfølgelig at depresjon er ikke en enkelt sykdom. Det finnes forskjellige typer og årsaker til depresjon. Vi har ingen måte å forutsi med sikkerhet hvilke pasienter som vil svare på et bestemt legemiddel, og hvilke bivirkninger de kan oppleve. Men informasjonen fra disse studiene gir pasienter og behandlere en systematisk måte å gjøre individuelle behandling valg.
