Q. Det er mye publisitet om omega-3 fettsyrer er gunstig for hjertet, hjernen, ledd, øyne, og så videre. Det er over-the-counter produkter av varierende størrelse. Så, er dette mitt spørsmål: er det en daglig øvre grense på fisk oljeforbruk?
A. Det er ikke en offisiell øvre grense, men for folk flest, vil jeg være tilbøyelig til å trekke linjen på et gram - 1000 milligram (mg) - av omega-3 fettsyrer fra fiskeolje om dagen.
En av de største bekymringene rundt høy omega-3 inntak har vært at det kunne "blodfortynnende", og dermed øke risikoen for blødning, og mer spesifikt, blødende slag (den medisinske betegnelsen er hemoragisk slag). At bekymring dateres tilbake til de klassiske studier av inuittene på Grønland og deres tradisjonelle kosthold av sel og fisk. Forskere observert at, sammen med de åpenbare fordeler - lav forekomst av hjertesykdom, iskemisk hjerneslag, diabetes, og ulike inflammatoriske sykdommer - inuittene hadde en tendens til å blø fra nesen og urinveiene og hadde høyere forekomst av hemoragisk hjerneslag.
Men jeg tror ikke vi trenger å være altfor bekymret for en blødningsrisiko fra omega-3 fettsyrer for flere grunner. Først inuittene inkludert i disse studiene forbrukes langt mer enn et gram en dag med omega-3 fettsyrer. Deres daglige inntaket var i gjennomsnitt ca 6,5 gram. For det andre, inuittene studiene var epidemiologiske studier, som peker til interessante assosiasjoner, men vanligvis kan ikke brukes til å bevise årsakssammenheng. Tredje, forskning av blødningsrisiko fra omega-3 fettsyrer som har blitt gjort siden har vært mangelfulle.
Videre har vi nå ganske mye erfaring med ganske høye doser av omega-3 fettsyrer, og jeg er uvitende om eventuelle vesentlige problemer med blødninger. FDA har godkjent resept fiskeolje, kalt Lovaza, i en dose på 4 gram per dag som en behandling for høye nivåer av triglyserider, fettstoffer i blodet som kan bidra til aterosklerose og hjertesykdommer. Lovaza er renset fiskeolje, slik at hver en-gram kapsel inneholder ca 900 mg av omega-3 fettsyrer. Så fire gram om dagen virker ut til minst 3600 mg av omega-3 fettsyrer.
Store doser av omega-3 fettsyrer kan ha andre terapeutiske formål. En studie fant at Lovaza på 4 gram om dagen kan motvirke tap av muskel som oppstår med alderen (sarcopenia). Andre studier har antydet 1 til 2 gram om dagen av omega-3 fettsyrer fra fiskeolje kan ha anti-inflammatorisk virkning for mennesker som lider av alvorlige infeksjoner og gjenoppretter fra kirurgi. Og European Heart Association har lenge anbefalt at personer med kjent hjertesykdom forbruke ett gram omega-3 fettsyrer fra fiskeolje per dag.
Men folk flest ikke trenger det nivået av omega-3 inntaket. Det beste beviset for omega-3 fettsyrer som har helsefordeler kommer fra studier som har vist en beskyttende effekt mot dødelig hjerteinfarkt og hjerneslag. Disse fordelene synes å forekomme på et inntak som gjennomsnitt ut på mellom 250 mg og 500 mg daglig. For allmennheten, trenger større mengder ikke ut til å legge til kardiovaskulær beskyttelse. Så de fleste av oss får mesteparten av de påviste fordelene fra omega-3 fettsyrer ved å ta en fiskeolje kapsel en dag eller ved å spise en rekke fisk rik på omega-3 fettsyrer (laks, for eksempel) et par ganger i uken.
Det er litt forvirrende, fordi de fleste over-the-counter fiskeolje selges i en-gram kapsler, så det kan virke som om du får 1 gram omega-3 fettsyrer. Men les etiketten nøye. Vanligvis bare omtrent en tredjedel til halvparten av fettinnholdet består av omega-3 fettsyrer, de to mest vanlige varianter av disse er eikosapentaensyre (EPA) og dokosaheksaensyre (DHA). Resten er andre typer av fett, mettede og umettede.
- Bruce R. Bistrian, MD
Beth Israel Medical Center diakonale
