Ved noen anslag, i Europa 75% av afrikanske mennesker, 80% av Native mennesker, og 80% av asiatiske mennesker har en viss grad av laktasemangel. Men et ekspertpanel kalt av National Institutes of Health i 2010 konkluderte med at det ikke var tilstrekkelig bevis for å nå en slik konklusjon.
Laktoseintoleranse er sjelden til stede ved fødselen, selv om det vanligvis er arvet. Men kan folk også utvikle en midlertidig form for laktoseintoleranse etter kirurgi eller en tarminfeksjon, eller etter å ha tatt medisiner som skader tarmen. I slike tilfeller, laktoseintoleranse klarner opp når den underliggende årsaken er løst.
Alvorlighetsgraden av symptomer avhenger av hvor mye laktase en person produserer og om tarmbakterier er i stand til å bryte ned laktose lett. Noen mennesker er ikke i stand til å spise eller drikke noen meieriprodukter uten gastrointestinale konsekvenser, mens andre kan nyte yoghurt, iskrem, eller til og med en og annen glass melk.
Lactase-mangel kan diagnostiseres ved å måle hydrogenkonsentrasjon i pusten. Ikke alle av hydrogenet som produseres av bakterier som de fordøye laktose forblir i tarmen, eller føres som flatulens. Noen absorberes av tarmslimhinnen og går over i blodbanen, hvor den har sin vei til lungene. Testen, noe som tar flere timer, er utført i en medisinsk innretning etter en 12-timers faste. Det innebærer å puste inn i en oppsamlingspose, drikker en oppløsning inneholdende laktose, og deretter å pusten samplet hver 15 til 30 minutter. En betydelig økning i utåndet hydrogen, spesielt hvis det forekommer sammen med gastrointestinale symptomer, bekrefter en diagnose av lactase-mangel.
Myte: laktoseintoleranse er det samme som melkeallergi. Melkeallergi er forårsaket av en allergisk (immunsystemet) reaksjon på melkeprotein, mens laktoseintoleranse resultater fra utilstrekkelige nivåer av laktase, det enzym som bryter ned melkesukker. Mens laktoseintoleranse kan føre til mye ubehag, er det ikke livstruende, melkeallergi kan være. |
Å leve med laktoseintoleranse
Den mest vellykkede tilnærming til å takle laktoseintoleranse forårsaket av lactase-mangel er å unngå alle melkeprodukter. Hvis du er laktose intolerant og elsker melk i alle sine former, kan du prøve å eksperimentere med små mengder meieri. Generelt kan yoghurt, ost, og rømme være lettere å tolerere fordi de inneholder mindre laktose enn melk. Men flere studier tyder på at mange mennesker som er laktoseintolerante kan konsumere tilsvarende åtte gram av melk uten syk effekter, og noe mer når laktose holdig mat er en del av et måltid.
Lactase tilskudd har også vist seg å redusere mengden av hydrogen som pustes ut, så vel som symptomer. Kosttilskudd som inneholder enzymer som produseres av laktose-fordøye bakterier (Lactaid, Lactrase, andre) kan tas som tabletter eller lagt til mat. Noen melkeprodukter (Lactaid, Dairy Ease) som laktase er lagt kan inneholde lite eller ingenting av den opprinnelige laktose, og de kan smake søtere enn ubehandlede produkter, fordi melkesukker har allerede blitt brutt ned. Probiotika (tilskudd av gunstige bakterier som normalt lever i tarmen) som inneholder Lactobacillus reuteri også redusere symptomer, men noe mindre effektivt enn enzym kosttilskudd. Alle de ovenfor har forskjellige virkninger på forskjellige mennesker, avhengig av mengden av laktase de produserer, tarmbakterie sammensetning, og selve produktet. Dermed kan finne den rette måten for deg være en prøving og feiling prosess som, mens tidkrevende og kostbart, er ikke sannsynlig å være skadelig.