På et tidspunkt, en overvektig barn var mer unntaket enn regelen. Men i disse dager, antall overvektige barn i Europa øker i et alarmerende tempo.
Ifølge en 2006 rapport fra National Center for Health Statistics (NCHS), har Europa høyest forekomst av fedme blant utviklede land. Andelen av unge mennesker som er overvektige har mer enn tredoblet siden 1980. Blant barn og tenåringer i alderen 2-19 år, 17 prosent, eller mer enn 12 millioner unge mennesker, regnes som overvektige.
Opp til 80 prosent av barn som er overvektige forblir overvektige som voksne, ifølge National Institutes of Health (NIH). Childhood fedme er mer utbredt i nordøst, etterfulgt av Midtvesten, Sør og Vest. Det er også mer utbredt i byene enn på landsbygda.
Fastsettelsen av barndommen fedme er mer enn tallene på en skala. Ernæringseksperter er avhengige av body mass index (BMI) for å estimere kroppsfett og graden av overvekt eller fedme. BMI er en matematisk formel som bruker en persons høyde og vekt. Cutoffs å bestemme normal, overvekt og fedme vekt hos barn er basert på BMI-for-alder vekstkurver. Barn med BMI-verdier på eller over 95-persentilen regnes som overvektige.
For lite mosjon, for mye junk food
Selv om overvekt og fedme hos voksne og barn stammer fra å spise flere kalorier enn det som er brukt opp i fysisk aktivitet, innebærer problemet et komplekst samspill mellom livsstil, miljø og gener. Økningen i barndommen fedme kan knyttes til to forhold: for lite trening og for mange kalorier. Barn får mindre trening hjemme på grunn av mer tid tilbrakt sammen med TV, videospill og datamaskiner, og de får mindre trening på skolen fordi mange skoler har kuttet ned på kroppsøving klasser.
I tillegg, tid-strapped familier ender opp med å spise flere måltider på fast-food restauranter eller kjøpe take-out mat - valg som ofte inkluderer mat høyt i kalorier og fett og store porsjonsstørrelser. Mange skoler har også franchise fastfood-menyvalg for lunsj, samt brus og godteri maskiner for snacks. Under offentlig press, har noen skoler begynt strømpe automater med sunnere valg, for eksempel frisk frukt og fruktjuicer.
Genetikk og rase spiller også en rolle i hvem som til slutt vil bli overvektige eller fete. Barn av overvektige foreldre har større risiko for fedme selv, og nyere studier har funnet nesten to tredjedeler av alle voksne i Europa er overvektig. Flere meksikanske europeiske og ikke-spanske svarte jenter enn ikke-spanske hvite jenter er overvektige. Flere meksikanske europeiske gutter enn ikke-spanske svarte eller hvite gutter er overvektige, ifølge NCHS.
Helsemessige bekymringer
Selv om overvekt kan skade et barns selvfølelse - noen barn liker kallenavn "tubbo" og "fet" - den fysiske skaden er like ille. Mange barn som er overvektige allerede har høyt kolesterol, høyt blodtrykk, unormal glukosetoleranse eller en kombinasjon av disse sykdommene. Hvilken som helst av disse øke et barns senere risiko for hjertesykdom og diabetes, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Søvnapné kan være et alvorlig problem for overvektige barn, i henhold til NIH. Søvnapné er en søvnforstyrrelse der en persons pust blir avbrutt mange ganger i løpet av natten. Søvnapné kan forårsake læring og hukommelse problemer hos barn.
Overvektige barn, spesielt jenter, også står i fare for leverproblemer, høyt blodtrykk, endocrine ubalanse, galleblæren sykdom og stress-indusert joint sykdom. Overvektige barn er også mer sannsynlig å ha astma.
Snu den rundt
Forebygge fedme hos barn krever å hjelpe dem med å øke sin fysiske aktivitet og redusere antall kalorier de spiser. Barn bør trene hver dag og spise mat med høyt fiber og lite kalorier og fett.
Foreldre kan bidra ved å kjøpe frukt, grønnsaker og andre lav-fett mat og serverer sine barn barneporsjoner, i stedet for å stoppe på fast-food restauranter. Å registrere seg barn for lagidretter som fotball, basketball og svømming kan holde dem aktive - og brenner kalorier - året rundt.
En måte å få barna i bevegelse er å få hele familien involvert i regelmessig fysisk utflukter. Du kan gå eller sykle sammen, og planlegger familieferier som fokuserer på å være aktiv snarere enn å sitte på en strand. Når vi leter etter aktiviteter, velger de som ikke vil være vanskelig eller pinlig for dine barn.
Flere forslag for foreldre
Her er flere tips fra NIH på å forebygge overvektige barn:
Hvis barnet ditt har et vektproblem, være støttende heller enn kritisk. Oppmuntre gode helsevaner.
Begrens mengden tid barnet kan se på TV, spille dataspill eller bruke en datamaskin. Håndheve denne grensen.
Måltidene bør brukes rundt bordet, ikke foran fjernsynet. Gjør det en hyggelig, rolig tid.
Mat skal ikke brukes som en belønning eller straff. Hvis du tror at barnet ditt skal være på en diett, diskutere det med ditt barns helsepersonell og ernæringsfysiolog. Tilby sunn snacks, inkludert frukt og grønnsaker, fettfattig ost eller vanlig yoghurt, og informasjonskapsler som fig barer, Graham kjeks, pepperkaker eller vanilje wafere. Begrense beløpene fordi selv sunnere mat i store mengder kan føre til fedme.
Foreldre kan ha å fullstendig revolusjonere hva og hvordan de koker og planlegge måltidene slik at måltider er høyere i ernæring, lavere i kalorier og fortsatt tilfredsstillende. Dette kan bety å bytte til mat som krever hyppigere shopping, som frisk frukt og grønnsaker, og lengre forberedelsestid.
Hele familien bør begrense stillesittende aktiviteter, som for eksempel TV-titting og data tid, og alle bør gjøre øvelsen en del av hver dag. En aktiv livsstil for alle vil gjøre det mer akseptabelt å barn.
