Når depresjon ikke er behandlet, det er en høy sannsynlighet for at det vil gjenta seg. Omtrent halvparten av de som har en enkel ubehandlet episode med alvorlig depresjon vil gå på å ha en annen. Den andre ubehandlet episode øker oddsen for en tredje. Når det skjer, er sjansene for å ha en fjerde episode er 90%. Over en levetid, vil personer med ubehandlet alvorlig depresjon har en gjennomsnittlig på fem til syv episoder, og episoder ofte akselerere, blir hyppigere og mer alvorlige.
Bipolar lidelse, dystymi, og alle andre stemningslidelser er også mer sannsynlig å vedvare eller komme tilbake hvis de går ubehandlet. Som med depresjon, episoder oppstår oftere og bli mer intens over tid. Dette tyder på at det er best å behandle store depresjoner, bipolar lidelse, og dystymi så tidlig som mulig.
Er det et tilbakefall eller ikke?
Når du slutter å ta antidepressiva, kan du oppleve ubehagelige symptomer som kroppen justerer. Disse kan omfatte magesyke, tap av matlyst, eller diaré, flulike symptomer, og en rekke andre symptomer som prikking, rastløshet, søvnvansker, livaktige drømmer, tretthet, svimmelhet, eller svimmelhet.
Noen ganger kan folk også oppleve humørsvingninger, som irritabilitet, tristhet, angst eller uro. Det kan være vanskelig å vite om dette er et resultat av å stoppe medisinering eller hvis den opprinnelige depresjon er tilbake. Den beste måten å fortelle er å vente en kort tid. Symptomer knyttet til kommer av et antidepressivum nesten alltid forsvinner i løpet av noen uker. Hvis symptomer på depresjon fortsetter imidlertid oppsøke legen din om omstart av antidepressiva.
Nedtrapping medisinen sakte kan hjelpe deg å unngå dette problemet. De medisiner som mest sannsynlig vil føre til at disse symptomene er de som forlater kroppen raskt - slik at legen din kan skifte til en som forblir i systemet lenger og deretter gradvis lette deg av den.
Aggressiv behandling lønner seg
Tilbakefall forekommer også oftere hvis behandlingen ikke har helt utryddet depressive symptomer. Derfor bør behandlingen sikte for maksimal lindring.
Det er best å gradvis øke dosen av et antidepressivum inntil ingen ytterligere forbedring er sett. Foreløpige undersøkelser støtter også fortsetter med full, terapeutisk dose selv etter at du begynner å føle deg bedre, heller enn å risikere å ta en lavere dose som kan være bare delvis effektiv. Likevel er utilstrekkelig dosering er et vanlig problem. Fastleger som har mindre erfaring med psykofarmakologi er ofte tilbakeholdne med å øke dosene, og folk som er urolig om å ta medisiner kan være motvillige til å prøve en høyere dose.
Her er noen andre strategier verdt å vurdere i jakten på en varig, full gjenoppretting:
bytte til et annet antidepressivum hvis den første ikke er tilstrekkelig effektiv
kombinere to antidepressiva som har ulike virkningsmekanismer
legge til en andre stoff (ikke først og fremst et antidepressivum) som kan forsterke effekten av antidepressiva du tar
kombinere medisiner og terapi.
Holde opp med medisiner
For å hindre tilbakefall, er det viktig å fortsette å ta medisinen, selv etter at du føler deg bedre. En studie i The Journal of the European Medical Association delt inn i to grupper 150 personer med dystymi eller dobbel depresjon som hadde svart på behandling med sertralin (Zoloft). Noen av disse fortsatte å ta stoffet, mens resten tok en placebo. Etter 18 måneder var bare 6% av gruppen som tok sertralin fikk tilbakefall, mot 23% i placebogruppen.
De fleste psykiatere vil anbefale at du holder deg på din medisinering for omtrent et år etter at en første episode av depresjon. Hvis du har hatt flere episoder, vil legen din sannsynligvis anbefale vedlikeholdsbehandling på ubestemt tid.
