Hva er en teratogen?
En teratogen er en agent som kan forårsake eller øke sjansen for en fødsel defekt. Det er som regel noe i miljøet som mor kan bli utsatt for i løpet av svangerskapet. Det kan være en foreskrevne medisiner, en gate narkotika, alkoholbruk, kjemisk eksponering, eller en infeksjon til stede i moren, noe som kan øke sjansen for en baby å bli født med en fødsel defekt.
Hva er de mest sensitive perioder for teratogens i svangerskapet?
Når egget er befruktet (unnfangelse), tar det omtrent seks til ni dager etter implantering (forankring inn i livmoren) til å skje. Når det befruktede egget er festet til livmoren, er det en vanlig blodtilførsel mellom moren og fosteret. Med andre ord, hvis noe er i morens blod, det kan nå krysse over til fosteret. Teratogens antas å ha evnen til å begynne å påvirke fosteret ca 10 til 14 dager etter befruktning.
Under utviklingen av en baby, er det visse indre organer danner til visse tider. Hvis en teratogen har potensiale til å forstyrre stengning av det nevrale røret, for eksempel, må eksponeringen til teratogen oppstår i de første 3,5 til 4,5 uke av svangerskapet (siden dette er når det nevrale røret lukkes i et foster). Det er noen organsystemer som er følsomme for teratogens gjennom hele svangerskapet, slik som det sentrale nervesystemet. Det sentrale nervesystemet inkluderer babyens hjerne og ryggrad. En teratogen som påvirker sentralnervesystemet er alkohol. Alkoholbruk, når som helst i løpet av svangerskapet, har potensial til å forårsake misdannelser og helseproblemer i en baby, siden det sentrale nervesystemet er følsom for teratogens hele ni månedene av svangerskapet. Dette er grunnen til at alkoholforbruket bør være helt unngås under svangerskapet.
