Tuberkulose

Hva er tuberkulose?

Tuberkulose er en alvorlig sykdom forårsaket av en bakterie-infeksjon i lungene, men kan også påvirke andre deler av kroppen, slik som hjerne, nyrer og ben. Tuberkulose, vanligvis kjent som TB, er forårsaket av bakterien Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis).

Verdens helseorganisasjon anslår at en tredjedel av verdens befolkning er i dag smittet med tuberkulose. På verdensbasis 86% av tuberkulosetilfeller forekommer i Afrika, Sørøst-Asia, og det vestlige Stillehavet (Kilde: WHO ).

Tuberkulose er en smittsom sykdom som sprer seg når en smittet person hoster eller nyser. Dette skyter dråper forurenset med M. tuberkulosebakterier i luften der de kan inhaleres ned i lungene av andre.

Folk som har sunt immunforsvar er ofte i stand til å motstå sykdom etter å ha blitt smittet med M. tuberkulosebakterier. Disse menneskene har ingen symptomer fordi sunt immunsystemet er i stand til å hindre bakterier fra å vokse og formere seg.

I disse tilfellene er tuberkulose kalles latent. Personer med latent tuberkulose er ikke smittsom og kan ikke spre sykdommen til andre. Men, noe som understreker den immunsystem, som for eksempel underernæring eller en kronisk sykdom, kan senke kroppens motstand og tillate bakterier å bli aktive og formere seg i kroppen.

Når M. tuberkulosebakterier er i stand til å vokse og formere seg, dette kalles aktiv tuberkulose. Aktiv tuberkulose påvirker ofte lungene. Personer med aktiv tuberkulose vises syk og har symptomer, for eksempel en langvarig hoste.

Tuberkulose er generelt mulig å behandle med medisiner, men noen nye fremvoksende stammer av tuberkulose er resistente mot mange tuberkulose narkotika. Dette gjør behandlingen vanskeligere i noen tilfeller.

Venstre ubehandlet, kan en aktiv tuberkulose infeksjon spre seg i kroppen og føre til alvorlige skader på lungene og andre vitale organer. Tuberkulose kan til slutt føre til døden.