Det finnes mange typer hjernesvulster, inkludert primære og sekundære hjernesvulster.
Primære hjernesvulster
Primære hjernetumorer starter i hjernen. De er oppkalt etter den type av hjernevev som de er funnet. De mest vanlige primære hjernetumorer er gliomer, som begynner i glial, eller støttende vev i hjernen.
Dette er noen av de mange typer hjernesvulst. Noen hjernesvulst tendens til å vokse sakte, mens andre vokser og sprer seg raskt:
Astrocytomas. Disse svulstene kommer fra de små stjerneformede celler som kalles astrocytter. De kan vokse noe sted i hjernen eller ryggmargen. Hos voksne, astrocytomas oppstår vanligvis i storhjernen. Hos barn, de oppstår i lillehjernen, hjernen, og hjernestammen. De fleste astrocytomas spredt i nærheten normalt hjernevev og er svært vanskelig å kurere med kirurgi. Glioblastomas er en type astrocytom som har en tendens til å vokse svært raskt.
Hjernestammen hjernesvulst. Disse svulster i hjernestammen er mer vanlig hos barn enn hos voksne. Fordi hjernestammen kontrollerer mange viktige funksjoner, som for eksempel pust og puls, disse svulstene vanligvis ikke kan fjernes ved operasjon.
Ependymomas. Disse svulstene starter i cellene som kler ventriklene (væskefylte områder i hjernen). De vanligvis ikke vokse inn i nærliggende hjernevev, som betyr at de kan noen ganger kureres med kirurgi.
Oligodendrogliomas. Disse svulstene starter i cellene som gjør myelin, fettstoff som omgir nerveceller. Som astrocytomas, disse svulstene har en tendens til å spre seg til nærliggende normalt hjernevev og er svært vanskelig å kurere med kirurgi.
Andre typer av tumorer kan starte i og rundt hjernen så vel:
Medulloblastomas. Disse svulstene starter i primitive former for nerveceller og er funnet i lillehjernen. De er mer vanlig hos barn enn hos voksne. De har en tendens til å vokse og spre seg raskt, men de kan ofte bli behandlet effektivt.
Svulster av pinealkjertelen. Disse svulstene vokse i og rundt pinealkjertelen, en liten organ i nærheten av sentrum av hjernen. Svulstene kan saktevoksende, kalt pineocytoma, eller raskt voksende, kalt pineoblastoma.
Hypofysesvulster. Disse tumorer starter i hypofysen i bunnen av hjernen. De er nesten alltid godartet, men de kan føre til alvorlige symptomer på grunn av sin beliggenhet og fordi de noen ganger skiller overflødig hormoner.
Craniopharyngiomas. Disse svulstene starte i nærheten av hypofysen. De er vanligvis langsom vekst, men kan forårsake symptomer hvis de trykker på hypofysen eller på nærliggende nerver.
Schwannomas. Disse svulstene starter i myelin-making celler som omgir visse nerver. De er mest vanlig i nerve i det indre øret som hjelper med balanse, og da svulsten kalles en vestibulære schwannoma eller en akustisk neuroma. Disse svulstene er vanligvis godartet.
Meningeomer. Disse svulstene starte i ytre kledning av hjernen og ryggmargen. De er mer vanlig hos voksne. De fleste meningeomer kan fjernes med kirurgi, selv om noen kan komme tilbake.
Sentralnervesystemet lymfomer. Primær sentralnervesystemet lymfom er en aggressiv, sjelden type svulst avledet fra lymfocytter, en type immunceller. Det er mer vanlig hos mennesker med en sykdom i immunsystemet, som for eksempel AIDS. Men det kan også ses hos ellers friske personer.
Sekundære hjernesvulster
Sekundære hjernesvulster er også kjent som metastatisk hjernesvulster. Dette er kreftformer som starter i et annet organ, og deretter reiser til hjernen. Hos voksne, sekundære hjernesvulster er faktisk mer vanlig enn primære hjernesvulster. Kreft i hjernen som har spredt seg fra disse kreftformene er ikke betraktet som hjernekreft. De er fortsatt den samme type kreft som der de startet. For eksempel lungekreft er som har spredd seg til hjernen ikke kalles kreft i hjernen, det kalles metastatisk lungekreft. Disse er de mest typiske kreft som sprer seg til hjernen:
Lungekreft
Melanom
Lymfom