Spørsmål:
Jeg vet det har vært tidligere utbrudd av svineinfluensa. Var det noen gang en svineinfluensavaksinen?
Svar:
Ja. Det var en svineinfluensavaksinen ca 30 år siden. Det kan være en annen lanseres senere i år. Her er hva du trenger å vite.
Den "flu" er forårsaket av influensavirus. Influensa oppstår vanligvis i løpet av sen høst, vinter og tidlig vår, fordi influensavirus som kald, tørr luft.
Om 30 år siden, var det et utbrudd av influensa ved Fort Dix, New Jersey, forårsaket av en svineinfluensa-viruset. Dette viruset var tidligere infisert bare griser, men det utviklet evnen til å infisere mennesker. Regjeringen mente at viruset var sannsynlig å spre seg vidt, slik at de utviklet en vaksine mot svineinfluensa. Førti millioner mennesker i USA fikk vaksinen.
Til alles overraskelse, gjorde at viruset ikke sprer seg vidt. Årsakene er fortsatt ikke forstått. Mange mennesker var vaksinert, men vi vet nå at de ikke egentlig trenger behandling.
Den nåværende utbruddet av svineinfluensa er forårsaket av et annet virus (kalt H1N1) enn svineinfluensa av 30 år siden. Dagens svineinfluensa har allerede spredt seg rundt om i verden i mye større grad enn tidligere virus. Det er fortsatt sprer seg i den nordlige halvkule (som her i USA), selv om det er nesten sommer. Dette er svært forskjellig fra det som skjedde med svineinfluensa-utbruddet i New Jersey 30 år siden.
Mange eksperter tror den nåværende viruset vil føre til en ny bølge av infeksjoner i den nordlige halvkule som vi nærmer oss vinteren, og at sykdommen vil være mer alvorlig. Av denne grunn, mange eksperter er enige om at verden bør forberede seg på å vaksinere folk mot det nye svineinfluensa-viruset. The World Health Organization, den amerikanske regjeringen, og andre regjeringer begynner prosessen for å lage en vaksine. En vaksine kan være klar i september eller oktober, men det vil trolig ta mer tid til å gjøre nok vaksine til å dekke et stort antall mennesker.
Bestemme om å immunisere et stort antall mennesker vil være vanskelig. Det er fordi etter når en beslutning må gjøres, kan det ennå ikke være klart hvor alvorlig det nye viruset vil vise seg å være.
Det nesten helt sikkert ikke vil være mulig å vite om vaksinen mot det nye svineinfluensaviruset vil, som vaksinen 30 år siden, forårsake sjeldne, men alvorlige bivirkninger. Ingen leder ønsker å ha for å ta en beslutning basert på ufullstendig bevis, men dessverre, vil trolig være slik at.