Kosthold er sannsynligvis ikke den drivende kraften bak symptomene på ADHD (ADHD) - uoppmerksomhet, hyperaktivitet eller impulsiv atferd. Men flere studier har rørt interesse i forholdet mellom enkelte matvarer eller tilsetningsstoffer og noen symptomer på ADHD.
Forskning støtter ikke radikale dietter som de som eliminerer nesten all bearbeidet mat og mange frukter og grønnsaker for de fleste barn med ADHD. Og det er ingen enkel måte å identifisere de få barn som kan ha nytte av dietter den baren bestemte matvarer.
Likevel foreldre - og noen forskere - lurer på om mer beskjedne endringer i kostholdet kan være en nyttig tillegg til behandling som nå omfatter psykoterapi, skolestøtte, medisiner og foreldre utdanning.
Her er en kort gjennomgang av bevisene for kosttilskudd tilnærminger til ADHD symptomer som har fått mest oppmerksomhet.
Kunstige fargestoffer og tilsetningsstoffer
Siden 1970-tallet, har forskere undersøkt om syntetiske fargestoffer, smaker og konserveringsmidler som brukes i mange kommersielt forberedt og "junk" mat kan bidra til hyperaktivitet eller andre symptomer på ADHD. Mange av studiene er små eller feil, og forskerne er uenige om hva resultatene betyr.
En godt designet britisk studie fra 2007 har skapt fornyet interesse i rollen som tilsetningsstoffer. Resultatene overbevist Storbritannias Food Standards Agency (lik den amerikanske Food and Drug Administration) for å oppfordre matprodusenter å fjerne seks kunstige fargestoffer fra mat som markedsføres til barn i Storbritannia.
Dette nøye kontrollert studie testet effekten av konserverings natriumbenzoat og seks kunstige mat fargestoffer på hyperaktivitet i 153 preschoolers (alder 3) og 144 elementær studenter (alderen 8 til 9). Forskerne valgte bevisst å studere sunne barn i stedet for barn med diagnosen ADHD. Lærere har fylt ut et spørreskjema ved starten av studien for å vurdere barnas hyperaktivitet.
For seks uker, ble barna gitt mat og drikke gratis av natriumbenzoat og de seks fargestoffer. Ved uker to, fire og seks, halvparten av barna i hver aldersgruppe drakk vanlig juice (placebo) og den andre halvparten drakk juice inneholder tilsetningsstoffer. De gjorde dette hver dag i en uke. De yngre barn drinker hadde tilsvarende tilsetningsstoffer i mat funnet i en pose med godteri. De eldre barna fikk varierende mengder av tilsetningsstoffer i sine drinker - et beløp som tilsvarer hva som er i enten to eller fire poser med godteri.
Foreldre og lærere vurdert barnas atferd ved hjelp av standard kliniske tiltak. Barna ble også evaluert på skolen av uavhengige anmeldelser.
Fant forskerne en svak, men signifikant økning i hyperaktivitet hos barn i begge aldersgrupper i løpet av de ukene de forbrukes drikker som inneholder tilsetningsstoffer. Og det gjorde ikke saken hva barnas hyperaktivitet nivåene var før studien startet. Disse funnene bekrefter en tidligere studie forskerne gjorde med en annen gruppe på tre år gamle barn.
Forskere ved Columbia og Harvard universiteter funnet lignende resultater når de analysert 15 studier på kunstig konditorfarge i barns kosthold.
Resultatene er interessante, men forfatterne av disse studiene advarer om at relativt få barn er berørt av kunstige tilsetningsstoffer. De påpeker også at å avgjøre hvilke barn er berørt av tilsetningsstoffer er vanskelig. Enkelte eksperter har anbefalt testing barn med ADHD for mat reaksjoner, men det er ingen test som kan gjøre dette ennå.
Foreldre kan prøve å fjerne godteri, junk food, fargerike frokostblandinger, fruktdrikker og brus fra sine barns kosthold for noen få uker. Dette er de viktigste kildene til kunstige farger og tilsetningsstoffer. Så se om symptomene bedres. Men ifølge andre studier, når foreldrene eliminere sukker fra sine barns kosthold, "problemet" mat kan faktisk ikke være ansvarlig for atferden endres de ser.
En ofte sitert studie viser hvordan foreldrenes forventninger kan farge deres oppfatninger når det kommer til mat-relaterte atferd. Forskerne rekrutterte 35 mor-og-sønn-par. Alle mødrene trodde sine sønner - deretter alderen 5 til 7 - var sukker-sensitive. Forskerne fortalt mødrene sine barn ville bli randomisert til en eksperimentell gruppe som fikk en høy dose av sukker eller med en kontrollgruppe som har mottatt aspartam (kunstig søtningsmiddel). I virkeligheten ble alle guttene fikk aspartam. Mødrene som trodde sine sønner spiste en stor mengde sukker rapporterte at deres barns oppførsel var signifikant mer hyperaktive.
Omega-3 fettsyrer
Essensielle fettsyrer er nødvendige for grunnleggende celle funksjon, generelle immunforsvar og hjerte helse. Kroppen kan ikke lage essensielle fettsyrer. De må komme fra dietten. En type fettsyrer, omega-3 fettsyrer, er funnet i laks, tunfisk, andre kaldt vann fisk, og fra noen frø og oljer. Den andre typen, omega-6, finnes særlig i vegetabilske oljer.
En balanse mellom omega-3 og omega-6 fettsyrer er best for generelle helse. Men den typiske europeiske kostholdet har for få omega-3 fettsyrer. Gitt betydningen av disse fett til hjernen helse, har forskere undersøkt om en mangel på omega-3 fettsyrer kan bidra til symptomer på ADHD.
Bare noen få randomiserte, kontrollerte studier har sett på omega-3 tilskudd for barn med ADHD. The European Psychiatric Association (APA) Omega-3 fettsyrer Subcommittee publiserte en rapport i 2006 etter å se på fem av disse studiene. De kunne ikke fastslå den spesifikke nytte av omega-3 kosttilskudd på grunn av hvordan studiene ble utformet. Andre studier publisert siden da har ikke løst spørsmålet om omega-3 eller omega-6 kosttilskudd kan hjelpe barn med ADHD. Fremtidige kliniske studier kan gi svar.
I mellomtiden anbefaler TFO underutvalg at barn med ADHD får den anbefalte mengden av omega-3 fettsyrer som er en del av et sunt kosthold. For barn betyr dette opp til 12 gram (to gjennomsnittlig måltider) i uken av en rekke fisk og skalldyr som er lave i kvikksølv: reker, hermetisert lys tunfisk, laks, og sei, pluss daglige plante kilder til umettet fett.
Hva om andre næringsstoffer?
Studier har vist at barn med ADHD har mangler av bestemte vitaminer eller mineraler som for eksempel sink, jern, magnesium og vitamin B6. Men studier teste om vitamin-eller mineraltilskudd reduserer ADHD symptomene har vært inkonsekvent.
Selv om vitamin-eller mineraltilskudd kan hjelpe barn diagnostisert med spesielle mangler, er det ingen bevis for at de er nyttig for alle barn med ADHD. Videre megadoses av vitaminer, som kan være toksiske, må unngås.
Hva er en forelder gjøre?
Så mye som vi ønsker å finne en enkel kosttilskudd løsning for ADHD symptomer, det er bare begrenset dokumentasjon på at å begrense konserveringsmidler eller kunstige mat fargestoffer, forbruker mer omega-3 fettsyrer, eller ta spesifikke vitaminer eller mineraler fungerer.
For nå, er det beste rådet for barn med ADHD til å følge den samme fornuftig kosthold som er anbefalt for alle barn:
Legg vekt på frukt og grønnsaker, hele korn, sunn umettet fett, og gode kilder til protein.
Gå lett på usunne mettede og trans fett, raskt fordøyd karbohydrater og fast food.
Ta med rikelig med fysisk aktivitet.
En sunn diett som har færre kunstige farger og tilsetningsstoffer og mer omega-3 fettsyrer og mikronæringsstoffer kan eller ikke kan redusere ADHD symptomer. Men det er ingenting å tape ved å følge en diett som forbedrer den generelle helse og ernæring. Og en slik diett setter scenen for en levetid på god helse.
