Mange studenter er episke snoozers, men for Lisa Amato av Unionville, Connecticut, freshman-året lagt opp til en stor "F" for tretthet og en "A" for achiness. "Den ekstreme svakhet og super-ømme ledd var som å ha influensa, bare verre og aldri tar slutt,» sier hun.
Etter en stund, blodprøver antydet lupus - en kronisk autoimmun sykdom der kroppens immunceller slå forræder. De angriper friske celler i huden, ledd, muskler, hjerne, nyrer og bindevev over hele kroppen.
For de fleste mennesker, er lupus en mild sykdom som rammer bare noen få organer. For andre kan det føre til alvorlige, selv livstruende problemer. Den vanligste formen, systemisk lupus erythematosus (SLE), har utbredt virkning.
Komme en rask diagnose ikke alltid vært lett, spesielt mer enn 20 år siden i Amato er coed dager. Lupus kan være så utspekulert som navnet tilsier ("lupus" betyr "ulv" på latin). Ett minutt, kan symptomene raseri. Den neste, lusket de av. De varierer også mye fra sak til sak. Den vanligste er verkende eller hovne ledd, muskelsmerter, feber, ekstrem trøtthet, rødt utslett, og håravfall, ifølge National Institute of Allergy and Infectious Diseases. Andre vanlige symptomer er brystsmerter med et dypt åndedrag, følsomhet for solen, hovne kjertler, og munnsår.
Lag tid for diagnose
Ingen diagnostisk test finnes for lupus, og det kan ta måneder - eller år - før en person blir diagnostisert.
Av de 16 000 nye amerikanske tilfeller hvert år, de fleste er sannsynlig å være i kvinner. Kvinner er 6 til 8 ganger mer sannsynlig enn menn for å få sykdommen. Afrikanske europeiske, asiatiske og europeiske indiske kvinner står overfor den høyeste risikoen. Legene er ikke sikker på hvorfor det er slik, men kvinnelige hormoner kan spille en rolle. Gener synes også å være viktig, men så langt har ingen "lupus gen" er funnet. I stedet, kan en kombinasjon av opp til 13 forskjellige genetiske faktorer gjøre en person større sannsynlighet for å utvikle lupus.
Selv om den eksakte årsaken til lupus er ukjent, dens uforutsigbare fakkel-ups - og, ofte, medisinen som brukes til å behandle det - kan føre til kaos. Amato tok store doser av prednison, anti-inflammatorisk og immun-undertrykke narkotika som er "gullstandarden" behandling for lupus. Stoffet forlot henne bein så skjør at en stram klem kunne bryte en. Andre bivirkninger av prednison inkluderer vektøkning, tap av muskelmasse, grå stær, og høyt blodtrykk.
For tiden involverer lupus behandling av en eller flere av de følgende legemidler:
anti-inflammatoriske legemidler
kortikosteroider
legemidler som brukes til å behandle malaria
medikamenter som blokkerer immunsystemets angrep på kroppen, og disse kalles "immunsuppressive" legemidler
Noen av disse behandlingene har få bivirkninger, og andre har alvorlige bivirkninger, Lupus Foundation of Europe (LFA) sier.
Andre medisiner
Disse medikamentene også er ofte foreskrevet for å behandle sykdommer som følger lupus:
diuretika, for å redusere væskeretensjon
høyt blodtrykk medisiner
medisiner for anfallslidelser
antibiotika mot infeksjoner
medisiner for å forebygge osteoporose
Til tross for ulempen av medisiner, "det er mye grunn til å håpe", sier Duane Peters av LFA. "For det første, er leger blir bedre ved dosering prednison å minimere bivirkninger," sier han.
For en annen, er forskerne får nærmere å forstå endringer i gener som reagerer sterkt på triggere som forårsaker SLE flare-ups, ifølge stiftelsen medisinsk direktør Dr. Joan T. Merrill.
Flere lovende behandlinger er "i rørledningen," Dr. Merrill legger. Disse inkluderer modifiserte hormoner og mer raffinerte medisiner som blokkerer immunsystemets angrep på kroppen. En av disse er kreft medikamenter rituximab, som selektivt går i det B-celler i kroppen. B-celler er hvite blodceller som produserer antistoffer mot virus, bakterier og andre patogener. En person med lupus har mye lavere enn normalt nivå av B-celler, men de B-cellene som foreligger overreagere eller reagerer uhensiktsmessig mot kroppens eget vev, sier National Institute of leddgikt og muskel-og hudsykdommer.
Tips for å holde lupus i sjakk
Her er hvordan lupus pasienter kan behandle sykdommen og redusere flare-ups, sier Dr. Gary S. Gilkeson, en immunologi ekspert:
Unngå solen. Sollys kan sende en lupus pasientens immunsystem i hyperfart. "Solkrem er et must," sier Dr. Gilkeson. Men solkrem begrenser også eksponering for beinbygging vitamin D, som ofte mangler hos personer med lupus. Spør legen din om å ta vitamin D-tilskudd, som kan hjelpe deg å absorbere kalsium du trenger for å demme opp dine bein.
Får regelmessig mosjon. "En halv times gange eller noen andre aerobic aktivitet tre ganger i uken bidrar til å redusere tretthet og øke energi, "sier Dr. Bonnie L. Bermas, en revmatolog.
Lær stresset management teknikker. Biofeedback og muskelavslapning kan bekjempe tretthet og redusere smerte, viser studier. Støtte fra familie og venner hjelper også.
Spis en lav-fett diett. Noen undersøkelser tyder på at du bytter til flerumettet fett kan hjelpe, fordi denne type fett presser immunsystemet.
Slutte å røyke.
Finn måter å takle fakkel-ups. Din "førstehjelp" plan kan omfatte dype pust og guidet billedspråk for å hjelpe deg å holde en følelse av kontroll og legge lokk på stresset.