De fleste av oss anta at reseptfrie elementer, også kjent som over-the-counter medisiner, er trygge og har nesten ingen risiko for alvorlige bivirkninger. Og når det tas som anvist, det store flertallet av over-the-counter narkotika er faktisk sikker. Men de er ikke trygt for alle, og helt klart ikke trygg når det tas i doser over doser eller varighet anbefalt på etiketten.
Kalde og hoste forberedelsene er gode eksempler på hvordan medisiner at millioner kan bruke uten å bekymre deg kan bli uventet dødelig. For noen år siden, fenylpropanolamin, en vanlig ingrediens i disse forberedelsene, ble fjernet fra markedet da det viste seg at den økte risikoen for hjerneslag. Noen dødsfall ble rapportert hos mennesker som ikke synes å ha tatt svært høye doser.
I dag den populære decongestant pseudoefedrin er under økt gransking av både US Food and Drug Administration (FDA) og den amerikanske Drug Enforcement Administration (DEA). Imidlertid er forholdene ved denne substans er ganske forskjellige. Pseudoefedrin er fortsatt en nyttig og trygt decongestant. Problemet er at store doser av pseudoefedrin kan enkelt konverteres til å produsere metamfetamin, kjent på gata som "speed".
I dag har mange stater har vedtatt lover som krever apotekene å legge produkter som inneholder pseudoefedrin under disken. De er fortsatt tilgjengelig på resept, men trenger å bli utlevert av de apotekansatte i begrenset tilbud. I tillegg har flere nasjonale apotekkjedene begynt å begrense kjøp av kaldt og allergi som inneholder pseudoefedrin, selv når de statlige lovene ikke krever det.
Dekstrometorfan er en annen ingrediens i hoste og forkjølelsesmedisiner som kan nå bli lagt til listen over problematiske over-the-counter narkotika. Dekstrometorfan er en populær hoste suppressant stede i mange populære hostemiksturer. Selv om det er trygt og noe effektivt når det tas ved de foreskrevne doser, kan dekstrometorfan være farlig hvis tatt i store mengder. FDA har nylig utstedt et varsel basert på rapporterte dødsfall av fem tenåringer tilsynelatende knyttet til overmål dekstrometorfan inntak.
Når det tas i store mengder, kan dekstrometorfan forårsake:
Svekket dømmekraft
Euphoria
Tap av koordinasjon
Hetetokter
Hallusinasjoner
Beslag
Coma
Respiratory depresjon
Død
Misbruk av over-the-counter hoste preparater er absolutt ikke ny. Overgrepene potensialet i hostemiksturer inneholder kodein (som Terpin hydrat med kodein og andre) har blitt anerkjent i flere tiår. Faktisk ble dekstrometorfan utviklet som et tryggere alternativ for kodein som en hoste suppressant.
De siste avsløringene om dekstrometorfan kan føre til en innstramming av distribusjonskanaler. Mange apotek og supermarkeder lager produkter som inneholder dekstrometorfan på hyllene med ingen restriksjoner på kjøp. Som med pseudoefedrin, kan innsyn snart være begrenset av store kjedeapoteker. Dessverre er dekstrometorfan tilgjengelig fra en rekke internettsider i en pulverform. Som et pulver, er stoffet ofte satt i kapsler av forhandlere og selges under gatenavn av Candy, CCC, Dex, DM, Drex, Red Devils, Robo, Rojo, Skittles, Tussin, Velvet, og vitamin D.
Til tross for beste innsats av medisinske kjemikere, har nyere og antagelig tryggere narkotika ikke alltid lever opp til våre forventninger. Dekstrometorfan var ment å være en like god hoste suppressant som kodein, men med ingen av gjeld. Det har oppfylt sin rolle som en nyttig hoste suppressant. Men også en farlig når den ikke brukes til sitt formål.
