Legge til et nytt legemiddel til standard behandling kan forbedre utfallet for personer med hepatitt C, har to nye studier funnet. Undersøkelsene omfattet totalt 584 personer. I hver studie ble folk delt inn i grupper. Noen tok standard behandling, som er peginterferon og ribavirin. Andre fikk disse stoffene pluss en ny en, telaprevir. Seks måneder etter avsluttet behandling, om to av tre personer som tok telaprevir hadde ingen tegn til virus i blodet. Til sammenligning, færre enn halvparten av de som fikk bare standardbehandling hadde ønsket respons. Men folk som tok telaprevir var mer sannsynlig å slutte på grunn av bivirkninger. The New England Journal of Medicine publiserte studiene. The Associated Press skrev om dem 30. april.
Hva er legens reaksjon?
Hepatitt C er blant de mest vanlige og alvorlige langsiktige (kroniske) infeksjoner i verden. Om lag 170 millioner mennesker er smittet med dette viruset på verdensbasis.
Hepatitt C-infeksjon kan føre til leverkreft og leversvikt ( skrumplever ). De beste narkotika for hepatitt C mislykkes i inntil halvparten av dem som blir behandlet. De forårsaker ofte plagsomme bivirkninger. Som et resultat, har ofte problemer med å tolerere behandlingen.
Det er derfor to nye studier nettopp publisert i New England Journal of Medicine er så viktig. Begge studiene undersøkte effekten og sikkerheten av et nytt legemiddel, kalt telaprevir.
Forskere sammenlignet denne nye stoffet til standard behandling for den vanligste typen av hepatitt C i Europa (kalt genotype 1). Standard behandling er interferon injeksjoner pluss ribavirin piller. Folk tok flere kombinasjoner av legemidler for ulike tidsperioder. Vellykket behandling ble definert som ingen virus i blodet seks måneder etter at behandlingen var avsluttet.
Disse studiene fant at:
Om to av tre personer med hepatitt C hadde et vellykket resultat etter å ha tatt standard behandling pluss telaprevir for 12 uker. Standard behandling alene lyktes i mindre enn halvparten (41% til 46%) av dem som fikk det.
Inntak av interferon og ribavirin for en lengre tid (24 til 48 uker) virket bedre enn å ta dem for en kortere tid.
Bivirkninger av telaprevir var betydelig. De mest vanlige var:
Standard behandling med interferon og ribavirin fører ofte bivirkninger også. For eksempel kan disse stoffene føre til hodepine, tretthet og depresjon. Slike problemer kan begrense folks toleranse for dem.
Disse nye studier gir grunn til å håpe at mer effektive behandlinger for hepatitt C vil være tilgjengelig snart. Men de som får behandling vil måtte være forberedt på å håndtere bivirkninger.
Hvilke endringer kan jeg gjøre nå?
Uheldigvis er det ingen vaksine for å forhindre hepatitt C. Men, kan du ta skritt for å unngå smitte. Disse omfatter:
Begrense hvor mange sexpartnere du har
Følgende alltid sikrere sex praksis
Ikke injisere eller sniffet narkotika
Etter vanlige smittevernregler (kalt "universelle forholdsregler") hvis du er en helsepersonell.
Velge en hederlig sted hvis du får en tatovering eller piercing. Det er viktig at riktig rengjøringsprosedyrer blir fulgt.
Få en blodprøve for å screene for hepatitt C hvis du har en høyere risiko enn gjennomsnittet. Risikoen kan være høy hvis du noen gang har delt nåler for injisert narkotika, eller hvis du hadde en blodoverføring før 1992. Siden da har blodtilførselen blitt testet for hepatitt C.
For noen grunn, synes det å være en lav risiko for spredning av hepatitt C mellom mennesker i langsiktige monogame forhold. Likevel, partnere til personer som har hepatitt C også bør testes.
Hvis du har hepatitt C, bør du oppsøke lege regelmessig. Han eller hun vil overvåke helsen til leveren din, skjermen for relaterte helseproblemer, og diskutere behandlingsalternativer med deg. Som nye behandlinger blir tilgjengelige, kan alternativene endres.
Spør legen din om noen av medisinene du tar kan føre til mer skade på leveren din. Det kan være viktig å gjøre endringer i medisin listen. Til slutt, unngå ikke-reseptbelagte legemidler som kan skade leveren. For eksempel, bør personer med hepatitt C unngå alkohol og høye doser av paracetamol (Paracet og andre).
Hva kan jeg forvente å se mot fremtiden?
Siden så mange mennesker er smittet med hepatitt C, kan du forvente å høre mye mer om denne infeksjonen. Men, kan frekvensen av nye infeksjoner reduseres etter hvert som vi finner ut hvem som er infisert, og iverksette tiltak for å unngå spredning av sykdommen.
Du kan også forvente fremtidig forskning for å svare på spørsmål om hepatitt C og dens behandling, inkludert:
Hvordan er noen mennesker - omtrent en av fem av de som blir smittet - i stand til å rense kroppen for hepatitt C uten behandling?
Hvem er mest sannsynlig å bli smittet? Mange mennesker smittet med dette viruset ikke har noen av de faktorene som øker risikoen.
Har andre typer hepatitt C (foruten genotype 1) svare på telaprevir?
Kan vi finne mer effektive behandlingsformer som forårsaker færre bivirkninger enn de vi har nå?
Utviklingen av telaprevir representerer et fremskritt i behandlingen av hepatitt C. Men vi trenger fortsatt noe bedre.