Hvis en elsket en lider av alkoholisme eller avhengighet, kan du lurer på hvorfor personen ikke kan eller vil ikke slutte å bruke et stoff som har slike negative og farlige konsekvenser.
Sjansen er, muligheten til å slutte å misbruke stoffet ikke lenger er i sin styring.
"De fleste som utvikler et narkotikaavhengighet eller bli alkoholikere begynne med sporadisk bruk eller eksperimentering," sier Marvin Seppala, MD, sjef medisinsk direktør i Hazelden, en alkohol-og narkotikaavhengighet behandling sentrum i Minnesota.
Med fortsatt bruk, er hjernens struktur og funksjon endres, og de er avhengige av narkotika ikke bare for å føle seg bra, men for å føle seg normal. "På dette punktet," Dr. Seppala sier, "ved hjelp av narkotika eller alkohol er ikke lenger et valg."
Når avhengige, vil stoffet brukeren gjøre omtrent alt for å få tak i stoffet, National Institute on Drug Abuse sier. Stoffet blir den viktigste delen av personens liv, overskygger alle andre aspekter.
Ikke uunngåelig
Likevel er avhengighet ikke uunngåelig for alle. Narkotika varierer i sine vanedannende kvaliteter, og folk har ulik følsomhet for narkotika. I underkant av en tredjedel av mennesker som prøver heroin blir avhengige av det, så vil bare litt over en tredjedel av mennesker som prøver tobakk og 12 til 15 prosent av de som drikker alkohol.
Genetikk og miljø er også viktig. "Sønner alkohol fedre, døtre av alkoholholdige mødre, og alle som har en historie med seksuelt eller fysisk misbruk eller som vokser opp i et miljø hvor rusmisbruk er normen er mer sannsynlig å bli avhengige enn noen uten disse risikoene, "sier Dr. Seppala.
Forskning over de siste tiår viser at vanedannende medikamenter og alkohol endre funksjonen til hjernen og måten cellene fungerer. Som et resultat, er normale tankeprosesser, minne og følelser fundamentalt påvirket og endret permanent.
"En gang avhengig, vil folk risikere sin egen overlevelse å bruke stoffet, og deres ønske blir sterkere enn noen naturlige stasjoner, sånn for mat eller sex," sier Dr. Seppala. "Og på det punktet, den overveldende stasjonen å drikke eller bruke narkotika forandrer det var en gang en frivillig atferd i en ufrivillig en."
Desire alltid der
Når hjernen har opplevd disse endringene, vil ønske alltid være der.
"Studier har vist at uansett hvor lenge folk har vært rene og edru etter aktiv avhengighet, vil deres hjerneceller alltid har potensial til å utvikle et fullverdig avhengighet hvis de svelges noen mengde av stoffet igjen," advarer Dr. Seppala.
Det er derfor avhengighet regnes som en kronisk sykdom som må være klart for resten av en persons liv.
"Nøkkelen til utvinning er livslang overvåking av en persons livsstil, slik at han eller hun kan unngå triggere, betydelig belastning, og enhver bruk av vanedannende stoffer, "sier Dr. Seppala. "Ellers, er risikoen for tilbakefall nesten garantert."