Oversikt KOLS

Kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) hindrer lungene fra å jobbe som normalt.

KOLS er den fjerde største dødsårsaken i Europa.

Typer av KOLS

De to hovedtyper av KOLS er emfysem og kronisk bronkitt. Disse sykdommene inflame luftveiene i lungene og begrense muligheten til å puste. I tillegg:

• Emfysem slites bort veggene mellom luftblærer i lungene. Dette resulterer i større og mindre fleksible sekker, som ikke tar i oksygen eller frigjør karbondioksyd så effektivt. Personer med emfysem kan kjøre kortpustet ved fysisk aktivitet, og selv når de er inaktive.

• Kronisk bronkitt skaper en opphoping av slim som forårsaker pusteproblemer og konstant hoste. Et annet symptom er en uventet innstramming av musklene rundt lungene, noe som kan begrense luftveiene og ytterligere begrense puste.

Årsaker til KOLS

Åtti prosent av KOLS-tilfellene er forårsaket av røyking, men KOLS kan også være forårsaket av langvarig eksponering for luftforurensning, kjemiske gasser, damp og mineral og organisk støv. Fordi disse triggere er inhalert gjennom mange år, kommer sykdommen på gradvis og regnes som en progressiv sykdom.

Diagnostiske tester

Flere tester brukes for å diagnostisere kols. Spirometri sjekker hvor mye luft i lungene kan holde og hvor fort de tomme etter et dypt åndedrag. Arterielle blodgasser testing måler mengden av oksygen og karbondioksyd i blod.

Behandling

Foreløpig er det ingen kur for KOLS. Mer enn 12 millioner mennesker har sykdommen, og om lag 12 millioner mer har det, men har ikke fått diagnosen ennå. Heldigvis finnes det flere behandlingstilbud og måter å redusere symptomene. Den beste måten å redusere KOLS-symptomer, eller risikoen for å utvikle sykdommen, er å slutte å røyke.

Behandling for KOLS inkluderer en kombinasjon av medisiner, rehabilitering, og, i sjeldne tilfeller, kirurgi:

• Bronchodilators kan brukes til å slappe av musklene rundt lungene.

• Inhalasjonssteroider redusere hevelse i luftveiene, slik at en person til å puste lettere.

• Lungerehabilitering kan forbedre lungefunksjonen med trening, et sunt kosthold, og opplæring om hvordan å leve med KOLS.

• Ekstra oksygen (lett-å-tilgang oksygen i en tank) kan fungere godt for folk med høyt utviklede tilfeller.

• Kirurgi kan anbefales i alvorlige tilfeller å ta ut deler av skadet lunge, noe som kan forbedre puste.

Uansett hvilken løpet av behandlingen blir fulgt, bør alle med KOLS har en årlig influensavaksine, og bør spørre sin lege om å få en lungebetennelse vaksine.