Du har mors hår og fars høyde. Det er flott, men genene kan også passere ned kroniske sykdommer, for eksempel hjertesykdommer, diabetes og noen kreftformer. Lær familien din helse historie for å hjelpe måle din risiko for sykdom. Så gjør alt du kan for å avverge det.
Hvis du vet at bestefar døde av et hjerteinfarkt, for eksempel, kan det være lurt å slutte å røyke. Hvis din tante hadde brystkreft, og du er en kvinne, kan det være lurt å få en mammogram. "Miljø, kultur og livsstil spiller også roller i din risiko for sykdom," sier epidemiologen Paula Yoon, Sc.D., av Centers for Disease Control and Prevention.
Du kan ikke endre dine gener, men du kan endre din livsstil for å redusere risikoen. Hvis du vet at du kan ha en genetisk risiko for en kronisk sykdom, endrer din livsstil kan være enda mer viktig for deg.
For å finne ut hva dine familie risikoen er, spør folk på begge sider av familien. Begynn med dine foreldre, søsken og barn. "Neste kommer besteforeldre, tanter og onkler og nieser og nevøer," sier Dr. Yoon.
Trenger du hjelp med å organisere dine funn? Sjekk "My Family Health portrett" på den amerikanske Surgeon General hjemmeside, http://www.hhs.gov/familyhistory. Behold kopier for deg selv, din familie og dine leger.
Hva du skal spørre hvert familiemedlem
Vanligste kroniske sykdommer. Disse inkluderer hjertesykdom, diabetes, nevrologiske sykdommer, hemofili, cystisk fibrose, sigdcelle anemi, hjerneslag, og kreft. Få så mye spesifikk informasjon om disse sykdommene som du kan.
Andre alvorlige medisinske sykdommer. Et eksempel: graviditet komplikasjoner eller fødselsskader.
Alder på utbruddet av sykdommen.
Etnisitet. Noen sykdommer er mer vanlig i visse etniske grupper.
Spør også om familiemedlemmer ikke lenger levende: Hva var alder og forårsake?
Hva det betyr
Dette er tilfeller når du kan stå overfor en større helserisiko på grunn av en familiehistorie av sykdom:
Sykdommen skjedde ved en tidligere alder (i noen tilfeller).
Sykdommen skjedde i mer enn en nær slektning på samme side av familien.
Sykdommen forekom i kombinasjon med en annen sykdom, for eksempel, hadde en mor både bryst-og tykktarmskreft.
Sykdommen skjedde i et kjønns normalt ikke er utsatt for det, slik som brystkreft hos menn.