Våren betyr hagearbeid og plen husarbeid - klippingen, bioklipp, planting, luking.
For mange helg gartnere, er dette også den tiden da kjemikaliene gjør sin årlige debut - som gjødsel, sprøytemidler eller plantevernmidler. I jakten på en grønnere plen eller en pest-free hage, huseiere ofte bli kjemikere av sorterer.
Nyere studier har imidlertid reist et rødt flagg på kjemikaliebruk, og peker på en mulig sammenheng mellom plantevernmidler og plantevernmidler og en type kreft som kalles non-Hodgkins lymfom. Selv om ekspertene sier at mer forskning er nødvendig, hva som er viktig for hjemmet gartner er å spille det trygt.
"Sørg for at du leser instruksjonene," sier George C. Hamilton, Ph.D., førsteamanuensis forlengelse spesialist for Rutgers Cooperative Extension. "Vi opplever at folk ikke leser etikettene helt og som kan føre til problemer."
Gjødsel er ikke farlig å håndtere, men kjemikalier som brukes til å kontrollere skadedyr og ugress kan være svært giftig. Brukt på feil måte, kan plantevernmidler forgifte ikke bare mennesker, men også drepe av gunstige bugs og forurense jord og grunnvann, sier ekspertene.
Før du tar ut din kjemiske arsenal i år, eksperter foreslår å spørre deg selv flere spørsmål:
Hva er problemet i hagen?
Er det en luke, et insekt, eller en sykdom?
Er problemet alvorlig nok til å kreve et plantevernmiddel?
Hva er den sikreste plantevernmiddel å bruke, og når bør det brukes?
Gjødsel
Har plenen din virkelig trenger en gjødsel? J. Robert Nuss, Ph.D., professor i ornamental hagebruk ved Penn State University, sier at, generelt, huseiere en tendens til å legge for mye gjødsel på plenen.
Han anbefaler at huseiere får en jord test gjort før fastsettelse noen næringsstoffer. For ca 10€ du kan finne ut om plenen trenger gjødsel - og i så fall hva slags. Jord kits er tilgjengelig på hagesentre og fylkesskjøte kontorer.
"En masse folk nærmer jord testing som en gimmick for å selge gjødsel," sier Dr. Nuss. "Men det er mer viktig i dagens økonomi, samt for økologi. Det unngår over-gjødsling."
For mye gjødsel kan gjøre gresset vokse for fort og utvikle et svakt rotsystem. Og raskt voksende gress betyr ekstra klippingen!
Du kan også gå over på gjødsel for blomsterplanter, sier Dr. Nuss. For mye gjødsel vil oppmuntre planten til å vokse flere blader - og kutte ned på blomsterproduksjon. "Alt du har igjen er grønne og frodige plante," sier han.
Mer vekst betyr også mer beskjæring, og dermed mer verftet søppel å kvitte seg med.
Plantevernmidler
Hvis du bestemmer deg for å bruke et plantevernmiddel eller ugressmiddel, sier ekspertene bør du først fokusere på problemet: Hva slags ugress er det? Hva slags insekt? Hva slags plante er den insektangreps?
"Ett produkt vil ikke kontrollere alt," sier Dr. Hamilton. Et kjemisk stoff som fungerer på tomater kan ikke arbeide på auberginer, selv om de to grønnsakene er nært beslektet.
Timing er også kritisk. Hvis du prøver å kontrollere løvetann, sørg for at du bruker ugressmiddel til rett tid av året. For tidlig eller for sent i sesongen kan ikke være effektive, sier Dr. Hamilton.
Noen kjemikalier kan kreve at du vann anlegget etter påføring av pesticider, for å sikre at den kjemiske kommer inn i jordsmonnet. Andre kan trenge tørre sykdommer.
Ekspertene også understreke sikkerhetsregler når du bruker noen av disse kjemikaliene. Bruk gummihansker og lange ermer for å unngå å få den kjemiske på huden din. Du kan også bli nødt til å bruke en respirator, en lue eller foten beskyttelse. Skinnhansker eller hatter bør ikke brukes fordi de kan absorbere kjemikalier.
Bruk separate spraysystemer for plantevernmidler og plantevernmidler, slik at rester ikke blande sammen. En liten bit av ugressmiddel igjen i et plantevernmiddel applikator, for eksempel, kan skade en rosebusk, sier Dr. Hamilton.
Bland bare nok av pesticidet til å behandle problemet. Tørre plantevernmidler kan lagres trygt for en sesong, men flytende plantevernmidler må behandles som farlig avfall, og kastes gjennom et fylke farlig avfall program. Hell aldri dem ned i avløpet.
Aldri bære et plantevernmiddel i passasjerområdet av bilen, eller legg den ved siden av matvarer i bagasjerommet. Oppbevar aldri kjemikalier i noe annet enn sine originale beholdere, for å unngå mulig forgiftning. Dr. Hamilton forteller om flere forgiftning tilfeller hvor en brun kjemiske ble lagret i en brusflaske, og andre kjemikalier ble blandet og lagret i melk kanner.
Alternativer til kjemikalier
En måte å kutte ned på ugressmiddel bruk er å mulch, spesielt for årlige planter, sier Dr. Nuss. Bioklipp holder ned luke vekst.
For skadedyrbekjempelse, er et eksempel på en nonchemical tilnærming en metode som brukes for telt sommerfugllarver. "Det er ingen grunn til å sprøyte," sier Dr. Hamilton. "Du bare vente til alle larvene er i teltet, og kutte ut teltet."
Sjekk med ditt hagesenter eller forlengelse kontor for flere ideer om nonchemical alternativer til plantevernmidler.
En annen tilnærming er årvåkenhet, sier Dr. Nuss. Trekk ut som ugress så snart den vises. Plukk av basillen når du først merker det på anlegget.
"De fleste folk si:" Jeg vil vente til neste uke, "og da ugresset har blomster og frø," sier Dr. Nuss. "God årvåkenhet lønner seg."
Lese etikettene
Når du har identifisert hagen problem, anbefaler hageeksperter kjøpe et plantevernmiddel basert på sin relativ sikkerhet, sin brukervennlighet og dens effektivitet for problemet. Her er en liste over toksisitet advarsler og deres forklaringer, fra Florida Cooperative Extension Service:
Fare-Poison. Disse er de mest giftige plantevernmidler, og må behandles med ekstrem forsiktighet.
Advarsel. Disse er moderat giftige materialer. De bør behandles med forsiktighet.
Forsiktig. Disse er svakt giftige materialer som fremdeles er giftige. Håndtak på samme måte som gift - nøye.
Plantevernmiddel blanding og påføring tips
The Florida Cooperative Extension Service tilbyr disse tipsene for sikkerhet ved bruk av plantevernmidler:
Bruk en 1 - til 3-gallon håndholdte sprøyter, og sjekk med rent vann før du fyller med plantevernmidler, på jakt etter lekkasjer eller plugget dyse. Ikke bruk en ryggsekk sprøyta, fordi det kan lekke på ryggen.
Vær spesielt forsiktig når du blander et plantevernmiddel. Alltid ha en annen voksen i området i tilfelle en ulykke. Følg anvisningene på etiketten presist. Ha vann, såpe, håndklær, og en slange på hånden i tilfelle søl. Bland bare i et godt ventilert område.
Hold andre mennesker og kjæledyr borte ved bruk av plantevernmidler. Etiketten vil fortelle deg om barn og kjæledyr bør bli utestengt fra det behandlede området.
Rengjør applikatoren og sprøyta grundig etter bruk.
Umiddelbart etter påføring av et plantevernmiddel og rengjøring av applikatoren, vaske klærne i varmt vann med et sterkt vaskemiddel. Ikke vask dem med andre klær. Ta en varm dusj og vask håret.