Han sitter i en fillete blå liggestol, øynene skinte med ugagn og utmattelse. Hans dag begynte straks på fem tretti morges, akkurat som det har annenhver morgen for de siste femtiåtte år. Fra det øyeblikket føttene treffer gulvet de er i kontinuerlig bevegelse, hvert trinn dedikert til å hjelpe andre. Uselvisk, vier han mesteparten av sin tid til å hjelpe andre mennesker med sine daglige gjøremål. Ingen liten bragd for en overlevende av en tragisk barndom, fire hjernesvulster, og en tur i Vietnam. Selv om han skjuler det godt, noen dager er det vanskelig for ham å komme ut av sengen.
Svulsten i hjernen hans tærer på sin balanse og hørsel. Han er helt døv på venstre øre. Ofte, snubler han inn i vegger og er plaget med kramper og kvalme. Det er små blå tatoveringer spredd over pannen, som er suvenirer fra to anfall av strålebehandling. Sjelden har han snakke om sin sykdom, bare hvis han føler ved å dele sin historie det vil gagne en annen. Oppgavene han påtar kan virke trivielle til den gjennomsnittlige person. Men disse viktige gavene han fritt skjenker andre er uvurderlig. Hans liste over gode gjerninger er uendelige og hemmelig. Han tror ikke på tute sitt eget horn, men heller stille utfører disse oppgavene uten forventning om takknemlighet eller takknemlighet. Hans liste over daglige bidrag til andre er uendelig. Det inkluderer fikse toaletter for enker, klippe plenen for kona til en fengslet mann, undervisning nye innvandrere særegenhetene av europeisk kultur, reparere den ødelagte sykkelen av en farløse barn, fikse en fremmede flatt dekk, hjelpe en tapt, beruset mann finner sin vei hjem, og veiledning en sviktende student i kjemi. På de dagene da han er for syk til å flytte om, bidrar han ved å låne et lyttende øre og medfølende ord til de trengende. Han fullfører alle disse aktivitetene med en altruistisk gleden som gjennomsyrer hele hans vesen. Han tar stolthet i å gjøre noen andres dag og er stadig på utkikk av en person i nød.
En gledelig helgen
Denne gledelige helgen for en mann i denne stolen er min far. Ironisk nok, seksten år siden min far var overbevist om hans liv var uten mening eller hensikt. Som en velutdannet og dyktig geni i den farmasøytiske industrien, min far en gang hentet sin identitet fra sin karriere. Mye av hans tid ble brukt på forretningsreiser og tending til behovene til familien vår. Etter hans andre hjernekirurgi, ble min far for syk til å jobbe. Operasjonen og påfølgende stråling hadde svekket sin korttidshukommelsen og evne til å konsentrere seg og fokusere. Med et tungt hjerte, han motvillig opp sin stilling etter å ha blitt ansett som permanent og helt deaktivert av et panel av medisinske eksperter. De første årene etter at han sluttet å jobbe var svært vanskelig for ham. Han satt sløvt i det store blå stol, lurer på hva neste dag ville bringe. Han hadde elsket å være produktiv, men dessverre hans kropp og sinn var ikke lenger hva de pleide å være. Hans flytende brune øyne var fulle av smerte og angst. Jeg tror noen dager ble han bare venter på å dø. Velmenende venner og familie, inkludert meg selv, ville spørre ham hva han hadde tenkt å gjøre med sin tid, som om han var på en slags utvidet ferie. Disse spørsmålene tjente bare til å øke hans angst og depresjon. Begrenset av sin medisinske sykdom og uførhet, beklaget han hvorfor han var her på jorden.
Jeg kan ikke huske noen enkelt hendelse som vekket min far fra slummer av hans depresjon og håpløshet. Snarere var det en snikende serie av hendelser som gjorde ham tydelig se veien for hans livs reise. Kanskje begynte det da min far fikk et tårevåte sen kveld telefon fra en tidligere kollega som sytten år gamle datter ble diagnostisert med en ondartet hjernesvulst. Uten et øyeblikks nøling, min far gikk til denne unge jentas sengen å tilby sine ord til trøst og inspirasjon, men viktigst av alt, sannhet. Min far ble som en mann på en strand med en metalldetektor i jakten på nedgravde skatter. Overalt hvor han gikk han oppsøkt for å identifisere et menneskelig behov og oppfylle den. Det virket som om vanskeligstilte mennesker ble plassert rett foran ham med en kraft av guddommelig inngripen. En eldre mann som står midt i veien blødning. En enslig mor med et dødt batteri på parkeringsplassen av en storkiosk. Min fars øyne igjen ble lyse bassenger av lys og inspirasjon. Han oppdaget noe som er tilgjengelig for oss alle hvis vi bare kan slå våre sinn for å høre guddommelige kall.
Som han sitter i recliner perler av visdom roll off av tungen. "Jeg brukte lang tid på å lure på hvorfor jeg var her, og hvorfor jeg har overlevd," han mumler bevisst. "Nå vet jeg at jeg er her for å hjelpe andre på sin ferd." Og fra hans lille tilbud av ord jeg lære en enorm lekse. Ikke tilbringe mesteparten av din tid og energi som vurderer livet ditt oppdrag og formål. Ditt formål på jorden er lettere oppdaget når du øke din bevissthet om hva som skjer rundt deg, og søke å hjelpe andre. Enkelt sagt, bare være, gjøre det som er plassert foran deg og slå resten over til universet.