Folk som har hatt helvetesild i øynene kan ha en større risiko for hjerneslag i neste år, antyder en ny studie. Forskere så på forsikring poster for 658 voksne som hadde helvetesild i deres øyne. Dette kalles også oftalmologiske eller okulær helvetesild. Det fører til smerte, kløe og blemmer rundt eller i øyet. Forskerne sammenlignet disse menneskene til andre på samme alder og kjønn som ikke har helvetesild. Omtrent 8% av gruppen som hadde helvetesild i øyet fikk slag i neste år. Kun 2% av helvetesild-free gruppen hadde slag i det året. Forskere så justert tallene for forskjeller mellom de to gruppene - som høyt blodtrykk - som kan påvirke risiko for slag. Folk som hadde okulær helvetesild fortsatt viste den samme høyere risiko. Studien dukket opp i tidsskriftet Neurology. Reuters Health nyhetstjeneste skrev om den 3 mars.
Hva er legens reaksjon?
Du kan tenke på vannkopper som en mild sykdom eller som en overgangsrite for barna. Den kløende utslett kan holde barna ut av skolen, men det er vanligvis ufarlig.
Men hvis du noen gang har hatt helvetesild, kan du tenke på vannkopper annerledes.
Helvetesild er en smertefull sykdom som kan være alvorlige. Det er forårsaket av varicella-zoster virus, det samme som forårsaker vannkopper. Etter en person gjenoppretter fra vannkopper, ligger viruset latent i kroppen. Dette betyr at det er fortsatt rundt, men ikke forårsaker sykdom. Mange år senere - ofte flere tiår senere - viruset kan bli aktiv igjen. Denne gangen er det forårsaker helvetesild, en smertefull, brennende utslett over en lapp av hud. Alle som har hatt vannkopper kan utvikle helvetesild.
Smerten kan tappe din styrke og energi. Og det kan vare lenge etter at utslettet går bort. Denne sykdommen kalles postherpetisk nevralgi. Hvis det ikke er ille nok, opp til 20% av helvetesild utbrudd involverer øyet. Dette kalles okulær helvetesild. Det kan føre til synstap. Du kan ta medisiner for helvetesild, men de pleier ikke å redusere symptomene mye.
En ny studie gir enda flere dårlige nyheter om helvetesild. Forskere har oppdaget en sammenheng mellom okulær helvetesild og hjerneslag. Studien er i den nye utgaven av det medisinske tidsskriftet Neurology. Forskere så på medisinske poster i ett år for 658 personer som hadde kommet fra okulær helvetesild og 1974 personer som ikke har helvetesild. De sammenlignet slag priser i de to gruppene.
Den slagtallet var mer enn fire ganger høyere blant dem med okulær helvetesild.
Den slagtallet var 8,1% blant dem med okulær helvetesild. Det var bare 1,7% blant de uten sykdommen.
Personer med okulær helvetesild hadde en høyere risiko for slag, selv etter forskere stod for kjente slagrisiko, for eksempel høyt blodtrykk og diabetes. Men informasjon om en annen viktig risikofaktor - røyke - ikke var tilgjengelig.
Resultatene var de samme selv om folk med okulær helvetesild fikk antivirale medikamenter.
Det er ikke klart fra denne forskningen hvordan okulær helvetesild kan øke risiko for slag. Og det er ikke klart om effekten er direkte. For eksempel kan helvetesild som omfatter øyet eller annen måte avbryte blodstrømmen til hjernen, noe slag. Hvis det er sant, kan funnene i denne studien gir en ny grunn til å være vaksinert for helvetesild: hjerneslag forebygging.
Siden 2006, har en vaksine vært tilgjengelig for å hindre helvetesild. Eksperter anslår at 250.000 mennesker kan bli spart fra helvetesild hvis vaksinasjon var rutine. Et tilsvarende antall mennesker kan fremdeles utvikle helvetesild, men med mindre alvorlige symptomer. Men vaksinen er underutnyttet. Minst en del av grunnen er at skudd koster opp til 225€. Mange helseforsikring planer ikke dekker kostnadene.
På den annen side forbindelsen mellom okulær helvetesild og slag kan være indirekte. For eksempel, kanskje folk som utvikler okulær helvetesild er sykere på andre måter som gjør dem mer utsatt for slag.
Hvilke endringer kan jeg gjøre nå?
Du kan ikke få helvetesild hvis du ikke får vannkopper. I 1995, FDA godkjent en vaksine for å forebygge vannkopper. Det er anbefalt for:
Barn i alderen 12 til 18 måneder
Eldre barn som gikk glipp av rutinevaksinasjon
Voksne som aldri har hatt vannkopper - Uten vaksinering, de fleste får vannkopper og utvikle immunitet mot viruset som barn. Hvis du ikke er sikker, kan du få et antistoff test for å bekrefte at du er immun mot viruset.
Personer med visse sykdommer bør ikke ha vannkopper vaksinen. De omfatter:
Barn under 1 år gamle
Barn eller voksne med visse former for kreft, for eksempel leukemi
Personer med nedsatt immunforsvar - Eksempler inkluderer folk som har HIV -infeksjon eller mottar steroider eller kjemoterapi.
Gravide kvinner
Den nyere shingles vaksine anbefales for alle voksne i alderen 60 og eldre. Men, som med vannkopper vaksinen, folk med nedsatt immunforsvar bør ikke få denne vaksinen.
Hvis du utvikle helvetesild, kan du ta antivirale medisiner, som for eksempel valacyclovir. Med medisin, kan utslett være mindre alvorlig og kan gå bort fortere. Imidlertid må disse medisinene settes i gang så snart diagnosen er gjort.
Til slutt, hvis du aldri har hatt vannkopper, unngå eksponering for en person med enten vannkopper eller helvetesild. Å få infeksjonen er vanligvis bare en midlertidig irritasjon. Men tilfeller tidvis er alvorlig eller komplisert. Det gjør forebygging verdt innsatsen.
Hva kan jeg forvente å se mot fremtiden?
Du kan forvente å høre om mer forskning på risikoen for vannkopper og helvetesild og fordelene og sikkerheten til skudd for å hindre dem. Jeg håper at vaksinering for disse sykdommene blir mer utbredt. Hvis det skjer, bør vi se en nedgang i frekvensen av helvetesild og dens komplikasjoner. Kanskje det ville bety færre slag, også.