Viruset som forårsaket sykdommen mange av oss hadde som barn lurer i flere tiår. Det kan ramme på nytt med en kløende utslett og feber.
Hvis du er som mange mennesker, du hadde vannkopper som barn. Den kløende, blemmer utslett, feber, og hodepine er vanskelig å glemme.
Og hvis du er som mange mennesker, vet du noen som har hatt en annen bout med viruset som forårsaker vannkopper. Det er riktig: Den varicella-zoster virus kan få deg to ganger. Dens smertefull, lang forsinket andre streiken er kjent som helvetesild.
Sovende virus
Når du har hatt vannkopper, ligger viruset latent i nerverøttene. I noen mennesker, kan det aldri overflaten. Men i de med svekket immunforsvar er svekket av sykdom, stresset, medisiner, eller alder, varicella-zoster kan stikke sitt smertefulle hode.
I en eldre person eller noen på kjemoterapi, for eksempel, kan viruset aktivere og reise til huden. Resultatet: smerte, kløe, utslett blæredannelse på den ene side av ansiktet og brystet, hodepine, og feber. Utslettet varer vanligvis en uke eller to, men kan somle i måneden eller mer.
"Du ønsker å være klar over helvetesild fordi 20 prosent av folket vil få det på en stund, "advarer Susan J. Rehm, MD, en smittsom sykdom ekspert i Cleveland.
Et antiviralt medikament kan behandle helvetesild. "Jo før vi ser deg, jo bedre," sier Dr. Rehm. "Hvis du har mistanke om symptomer på helvetesild, ringe legen din med en gang og ikke klø blemmer. Infeksjonen kan spre seg."
Mulige komplikasjoner
I noen tilfeller kan helvetesild føre til lungebetennelse eller postherpetisk nevralgi, en lidelse av nervefibre og huden som forårsaker alvorlig brennende, stikkende smerter i månedsvis.
En helvetesild vaksine er tilgjengelig for folk 60 og eldre, selv om de ikke har vannkopper. Vaksinen er ikke godkjent for yngre mennesker. Vaksinen er minst 50 prosent effektive. "Ifølge data, er effektiviteten av vaksinen redusert som alderen øker," sier Dr. Rehm.
Vaksinen er dekket under Medicare Part D og privat forsikring eller Medicaid kan eller ikke kan dekke vaksinen.