Amerikanske helsemyndigheter vil at folk skal få opp til tre influensa skudd i år, i stedet for én. Det er fordi skuddene vil ha ulike mål. Tale folk til å få alle tre kan være vanskelig, sier tjenestemenn. Den tidligste vaksine tilgjengelig vil være for sesonginfluensa. Det burde være i legenes kontorer starter denne måneden, den New York Times News Service rapporterte 7. august. De to andre skuddene vil være for svineinfluensa (H1N1 influensa). Noe av denne vaksinen kan være tilgjengelig i september. Men resten vil ikke komme før i slutten av oktober eller november. De to svineinfluensa skudd bør gis tre ukers mellomrom. Gravide, barn og helsearbeidere oppfordres til å få alle tre skudd. Men eldre voksne trenger bare skuddet for sesonginfluensa. De synes å ha en viss immunitet mot svineinfluensaen, helsemyndigheter sier.
Hva er legens reaksjon?
Det vil være to separate influensa vaksiner tilgjengelig i år. En vil være "vanlig" sesonginfluensa vaksine. Og den andre vil være en vaksine for å beskytte mot den nye H1N1 "svin" influensa.
Influensa spres lett fra person til person. Det er forårsaket av influensavirus. Sesonginfluensa vanligvis forårsaker feber, smerter og hoste. Det kan imidlertid føre til alvorlig sykdom og død. Hvert år mer enn 200 000 mennesker er innlagt på sykehus fra sesonginfluensa. Om 36 000 dør av det.
Influensa vanligvis spres i luften. Det kan også spre seg ved en person berører en annen. De fleste tilfellene oppstår i løpet av epidemier. I Europa, de fleste tilfeller av sesonginfluensa oppstår i vinter.
Nye stammer av viruset dukker opp hvert år. Så nye vaksiner blir foretatt hvert år. Hver sommer, er en ny vaksine for sesonginfluensa gjort. Deretter er det gitt i høst.
Folk må få en sjanse i høst for å beskytte mot sesonginfluensa. Noen grupper har høy risiko for alvorlige problemer fra sesonginfluensa. De omfatter:
Eldre mennesker
Små barn
Gravide kvinner
Personer med langvarige (kroniske) sykdommer
Det er spesielt viktig for disse gruppene å få influensavaksine. De som lever med eller omsorg for personer med høy risiko bør også få vaksinert mot sesonginfluensa.
Den andre vaksiner du bør vurdere å få i år er det H1N1 ("svineinfluensa") vaksine. H1N1 influensaen ble påvist for første gang i dette landet i april 2009. Dette nye viruset forårsaker ofte svært mild sykdom. Men noen mennesker har behov for å bo i et sykehus med disse infeksjonene. Noen mennesker har dødd.
Hvem er mest utsatt for dette nye viruset? Gravide kvinner og de med kroniske sykdommer er mest utsatt for å utvikle alvorlige helseproblemer fra H1N1 influensa. Friske voksne over 65 ofte har noen immunitet mot dette viruset. De kan ikke bli veldig syk. Barn, på den annen side, er generelt utsatt for viruset.
Vaksinen for H1N1 influensa er fortsatt under utvikling og utprøving. Når det er tilgjengelig, folk trolig vil trenge to doser av denne vaksinen. Følgende grupper skal være første til å få denne vaksinen:
Helsearbeidere
Barn
Unge voksne (opp til 24 år)
Gravide kvinner
Personer med kroniske sykdommer
Eldre mennesker, som synes å ha en viss immunitet mot svineinfluensaen, trenger kanskje ikke å bli vaksinert.
Hvilke endringer kan jeg gjøre nå?
Noen enkle forholdsregler kan bidra til å beskytte deg og din familie:
Få vaksinert. Hvis det er aktuelt, får både den sesongmessige influensa vaksine og H1N1 svineinfluensa-vaksine i tillegg. Sjekk med legen din for å se om du skal få begge deler.
Den influensa kan spres ved håndkontakt. Så vask hendene ofte med såpe og vann, eller en alkoholbasert håndrens, som Purell. Vask nøye etter noen kontakt med noen som har en feber eller andre tegn på influensa.
Dekk til nese og munn med et papirlommetørkle når du hoster eller nyser. Influensa kan spres gjennom luften etter hoste og nysing. Husk å kaste bort vevet i søpla.
Hvis du er syk med en influensalignende sykdom, bli hjemme fra skole eller arbeid. Ikke tilbake før temperaturen er normal i minst 24 timer.
Bære en maske hvis du må komme nær noen med influensa. Dette er spesielt viktig hvis du har høy risiko for alvorlige helseproblemer fra influensa. Vær sikker på at masken passer godt.
Hva kan jeg forvente å se mot fremtiden?
Vaksiner er trolig den viktigste måten å håndtere en influensaepidemi. De må utvikles og gjøres raskt og i store mengder.
Det nye H1N1 svineinfluensa-vaksine blir utviklet og testet nå. Hvis det er funnet å være trygg og effektiv, vil det være lisensiert og godkjent. Deretter vil det bli tilbudt til mange mennesker over hele verden. Gravide kvinner og barn vil være målrettet for å få H1N1 svineinfluensa-vaksine. Men det har ennå ikke vært noen tester av den nye vaksinen på gravide kvinner eller barn.
Jeg tror vi vil se svært tett oppfølging av personer som mottar denne vaksinen. Informasjon fra hele verden vil bli samlet inn og gjennomgått. Dette vil gjøre det mulig for forskere å bedre forstå fordelene og risikoen ved vaksinen.
Jeg tror også at vi vil fortsette å se samarbeidet mellom helse avdelinger rundt om i verden. Dette vil tillate nye vaksiner som skal utvikles og testes raskt og effektivt. Kanskje vil vi snart være i stand til å hindre verdensomspennende influensaepidemier.
