Hvis du ikke har en familie måltid hver dag, er det på tide å komme seg ut platene. Tabell tid gir fordeler som går langt utover mat.
"Vår forskning viser at de oftere barn spiser middag med sine foreldre, jo mindre sannsynlig er det å røyke, drikke eller bruke illegale rusmidler," sier Joseph A. Califano Jr, styreformann og president i National Center on Addiction og Rus (CASA) ved Columbia University. Sentrum, i en 2005 studie, sammenlignet tenåringer som spiste med familier fem eller syv ganger i uken med dem som gjorde det to ganger eller mindre. De som spiste sammen oftere var fire ganger mindre sannsynlighet for å røyke, tre ganger mindre sannsynlig å bruke marihuana og halvparten så stor sjanse for å drikke alkohol.
Tenåringer som regelmessig spiser middag med sine familier er også mer sannsynlig å få bedre karakterer og gjøre det bedre på skolen, sier CASA. Bedre karakterer er forbundet med en lavere risiko for rusmisbruk.
Tenåringer som spiser med sine familier færre enn tre ganger i uken rapport at TV er vanligvis på under middagen eller at familien snakker ikke mye. Motsatt, familier der tenåringer er ofte til stede på middagen finne mye å snakke om, sier CASA. Vanlige temaer er skole og idrett, venner og sosiale arrangementer, aktuelle hendelser, og til og med familieproblemer og problemer.
Familiemiddager har en lignende kobling til psykisk helse, sier CASA. Ungdom og unge voksne som søker behandling for depresjon, angst og andre emosjonelle problemer er omtrent halvparten så sannsynlig som sine jevnaldrende for å ha regelmessige familiens måltider.
Hvorfor? For én ting, måltidene gir barna en sjanse til å snakke med foreldrene om ting som plager dem, sier Evan Imber-Svart, Ph.D., ved Ackerman Institute for the Family i New York.
Tenåringer som ofte spiser med sine familier er mer sannsynlig til å si sine foreldre er stolte av dem, sier CASA. Disse tenåringene sier foreldrene er mennesker de kan betro i. De har også halvparten av risikoen for rusmisbruk som gjennomsnittet tenåring.
Barn som spiser med foreldre har en tendens til å spise bedre, også. Harvard Medical School sier at barn som blir med familiemiddager spise mer frukt, grønnsaker, mineraler og vitaminer. De spiser også færre mettet fett og snacks, og drakk mindre brus.