Som om å være en enslig mor til to var ikke nok, Krista Kurth var en high-powered konsulent i et større regnskapsfirma som tok natt klasser mot en grad i organisasjonsutvikling. Men når kroppen hennes stengt med kronisk utmattelses syndrom, innså hun at ingen motor kunne holde i gang uten en pit stop.
Hennes to år søken etter å gjenopprette lærte henne en lærepenge. Formelen for suksess, hun lærte, må inkludere psykisk og fysisk hvile.
Millioner av mennesker har ennå til å forstå det faktum. De mener at lengre timer på jobb, kombinert med mindre rekreasjon og avslapning, vil føre dem opp på karrierestigen. Sannheten er at ukontrollert stresset hindrer mer enn det hjelper.
"Folk har den forstand at de er viktig og vellykket hvis de er opptatt," sier Dr. Kurth (ja, hun gikk på å tjene på at Ph.D.) Hun har også vært medforfatter Kjører på Plenty: Renewal strategier for enkeltpersoner, som gir råd om å holde seg energisk til tross for arbeidskrav.
Maskiner kan kjøre døgnet rundt. Men Dr. Kurth og medforfatter Suzanne Adele Schmidt, Ph.D., understreker at folk er levende organismer som må stoppe og fylle bensin for å fungere ordentlig. Ved ikke å ta korte, time pauser, sier de, kan du ta opp til fem ganger lengre å fullføre oppgaver og vokse mer sannsynlig å gjøre feil.
Forskning ryggene dem opp. I en studie, 69 prosent av folk som rapporterte følelsen svært stresset på jobben sa stress gjort dem mindre produktive, arbeidsplass stresset ekspert Charles Spielberger, Ph.D., skrev i Journal of Occupational Health Psychology. Omtrent halvparten av disse stresset ut folk sa de hadde lidd utbrenthet, jobbrelaterte medisinske problemer eller begge deler.
En tilstand av varsling
Overveldende papirarbeid, tidsfrister, møter, telefonsamtaler, og e-poster føre til hjernen din til å bestille produksjon av hormoner som setter kroppen i en tilstand av varsling. Enten du vet det eller ikke, kroppen din bassenger sine ressurser for å håndtere trusselen forårsaker stress. Musklene spent, du puster hardere og hjertet slår fortere.
Hvis dette holder seg for lenge, kroppen din sprekker under press. Resultatet? Hodepine, søvnproblemer og konsentrasjonsvansker, korte temperamentet, mageproblemer, og lavere moral. Alle er tidlig varsling tegn på jobbstress, ifølge National Institute for Occupational Safety and Health. Noen studier tyder på dette stress kan føre til hjertesykdom, depresjon, angst, muskelsmerter, kreft, magesår, et svekket immunsystem, og til og med selvmord.
"Det er et stort problem, og det er voksende," sier Dr. Spielberger, direktør ved University of South Florida Center for Forskning og Behavioral Medicine and Health Psychology. "Verden fortsetter å endre seg raskere og raskere, noe som legger mer press på folk til å prøve å holde tritt."
Selskaper står overfor mer utenlandsk konkurranse. Nedbemanning øker arbeidsbelastninger. Noen ansatte føler seg mindre trygge i jobbene. Nye teknologier var ment å gjøre jobben enklere. Men mobiltelefoner, e-post, personsøkere, internett, mobile håndholdte enheter og bærbare datamaskiner har i stedet økt tempoet. "Vi er forventet å være tilgjengelig hele tiden," sier Dr. Kurth. "Folk er forventet å gi et umiddelbart svar."
Sette grenser og lære å ta "produktivitets pauser," sier hun, vil hjelpe deg å få gjort mer, holde seg frisk og holde en positiv holdning. Disse time mini-bryter kan være så enkelt som å ta tre dype åndedrag eller gjøre enkle strekninger. Forsiktig rulle skuldrene bakover, bevege hodet fra side til side, heve armene til skulderhøyde, og roter i midjen.
Venstre hjerne pause
Dr. Kurth foreslår du tar en pause fra å bruke den venstre siden av hjernen, den halvparten som håndterer jobbrelaterte oppgaver som analyse og kommunikasjon. Du kan gjøre dette ved å dyppe deg i handlinger som Pek på høyre hjernens kreative kraft. For eksempel kan du ta en kort mental ferie ved å lukke øynene og tenke på ditt favorittsted. "Bruk alle sansene." Hvis du liker tropiske alpinanlegg, "tenk hva sanden føles og hva havet lukter," sier hun. "Gjør det for noen få minutter, og du kommer tilbake og føler seg uthvilte."
En fin måte å gjøre pauser del av dagen er å finne en "fornyelse kompis" som vil oppmuntre deg samtidig nyter godt av din støtte. Hvis du er en veileder, kan du lage et kontormiljø som gjør det mulig for "lek", slik som å kaste frisbees eller strikking.
Det verste stresset er å ha en vanskelig sjef som kan være for kritisk eller ikke gir nok støtte, sier Dr. Spielberger. Endre sjefens lederstil er vanligvis ikke mulig. Leter du etter en ny jobb som regel er.