I motsetning til en kolesterol test, som kan avsløre en klar risiko for hjertesykdom, har det aldri vært lab tester for å diagnostisere risikoen for eller tilstedeværelse av psykiske lidelser. Men det kan være i endring. Nå er en blodprøve som heter VeriPsych har som mål å bidra til å diagnostisere mennesker med schizofreni. Testen er ny, men så det er fortsatt uklart hvor godt det egentlig fungerer.
Første test av sitt slag
VeriPsych er den første blodprøve designet for diagnostisering av schizofreni kort tid etter de første symptomene dukker opp. Testen ble introdusert i Europa i 2010. Den analyserer et sett av 51 proteiner i blodet, kalt biomarkører. Disse biomarkører har vært knyttet til hjernen helse og schizofreni.
En studie i tidsskriftet biomarkør Insights sammenlignet testresultatene av schizofreni pasienter og friske personer. Testen korrekt identifisert personer som har eller ikke har schizofreni 83 prosent av tiden.
Det er ikke nøyaktig nok for en sikker diagnose av schizofreni av seg selv. Men til tider, kan det bidra til å bekrefte en diagnose som er basert på symptomer, som for eksempel å ha uvanlige tanker, høre stemmer, og trekker seg fra dagliglivet. En riktig diagnose hjelper deg i gang på rett behandling så raskt som mulig, og som kan føre til et bedre behandlingsrespons.
Publisert forskning på VeriPsych er begrenset, og for nå sin nytte er fortsatt et spørsmålstegn. Hvis du er interessert, spør din psykiater om testen kan være nyttig for deg. Det er dyrt, så også sjekke med selskapet ditt for å finne ut om testen vil bli dekket.
Er det schizofreni, eller noe annet?
Selv for en psykiater, er det ikke alltid lett å si schizofreni fra andre psykiske lidelser. Tre lidelser som kan forårsake lignende symptomer er bipolar lidelse, alvorlig depresjon, og Asperger syndrom (en mild form for autisme ). En blodprøve som kunne pålitelig sortere ut disse lidelsene ville være nyttig. Forskere håper at en dag en biomarkør test vil være i stand til å gjøre akkurat det.
Nylig, teamet bak VeriPsych sett på problemet. De sammenlignet biomarkører hos personer som hadde schizofreni med folk som hadde en av disse tre andre lidelser. Biomarkører gjorde en ganske god jobb med å skille schizofreni fra andre sykdommer. Men det trengs mer forskning på dette området
På horisonten, kunne biomarkør tester brukes til andre formål også. For eksempel kan en test brukes til å dele schizofreni pasienter inn i grupper. Ulike grupper kan da være målrettet for spesifikke behandlinger. Eller regelmessig testing kan gjøres for å overvåke hvor godt en behandling virker.
I det lange løp, kan studerer biomarkører føre til en bedre forståelse av schizofreni, og hvordan den best behandles. Og det kan til slutt føre til en lysere fremtid for deg.
