Behandling for kreft er enten lokalt eller systemisk. Lokale behandlinger fjerne, ødelegge, eller kontrollere kreftceller i ett område. Når legene direkte det på en del av kroppen din, er strålebehandling et eksempel på lokal behandling. Leger bruker systemiske behandlinger for å ødelegge eller kontrollere kreftceller gjennom hele kroppen. Når du tar det gjennom munnen eller injeksjon, er kjemoterapi et eksempel på systemisk behandling. I de fleste tilfeller vil behandling for leukemi er systemiske. Det er fordi kreftceller er i blodet i hele kroppen din.
Du kan ha bare én type behandling eller en kombinasjon. Ulike typer behandling har forskjellige mål. Her er noen av de typer behandling og deres mål for voksne som har akutt lymfatisk leukemi (ALL).
Kjemoterapi
Dette er den viktigste måten å behandle ALLE. Kjemoterapi bruker kreft narkotika for å drepe kreftceller. Dens mål er å stoppe veksten av kreftceller, sette kreft i remisjon og holde den der. Noen ganger kan en lege injiserer kjemoterapi narkotika direkte inn din spinalvæske eller hjernen til å forebygge kreft vekst, eller å nå kreft celler som kan skjule det. Dette kalles intratekal kjemoterapi eller sentralnervesystemet (CNS) profylakse. Du kan også ha cellegift kombinert med en stamcelletransplantasjon. Stamceller gjenopprette blodceller tapt under høydose cellegiftbehandling.
Strålebehandling
Denne type terapi bruker høy energi røntgenstråler for å drepe kreftceller. Leger kan bruke stråling for å drepe eller hindre spredning av kreft i nervesystemet. De kan også bruke den rett før en stamcelletransplantasjon, eller i sjeldne tilfeller, for å krympe en svulst.
Stamcelletransplantasjon med høydose kjemoterapi
Hvis den normale doser av cellegift ikke virker eller legen mener du trenger en transplantasjon for å kurere sykdommen din, kan du få svært høye doser av cellegift. Disse høye doser kan skade stamcellene i benmargen. Stamceller er "startpakke" celler for alle typer vev, inkludert blodceller. Så noen ganger før kjemoterapi, fjerner en lege noen av stamceller og fryser dem, deretter returnerer dem til deg etter behandling for å gjenopprette kroppens tapte blodceller. Eller du kan få stamceller fra en donor. Dette kalles en benmargsstamcelletransplantasjon eller perifert blod stamcelletransplantasjon.
Målrettet terapi
Noen nyere stoffer spesifikt mot unormale proteiner, slik som de forårsaket av Philadelphia kromosom. Stoffer som imatinib (Glivec) og dasatinib (Sprycel) kan være nyttig i behandling av alle som har dette kromosomet. Disse stoffene blir tatt daglig som piller.