Cøliaki er en systemisk lidelse der kroppen ikke tåler gluten. Gluten utløser en immunreaksjon og forårsaker betennelse i slimhinnen i tynntarmen, som kan til slutt påvirke opptaket av næringsstoffer fra maten.
Problemet kan være vanskelig å diagnostisere fordi symptomene er varierte og lik de mange andre intestinale sykdommer, inkludert irritabel tarm syndrom (IBS) og laktoseintoleranse. Noen mennesker har ingen åpenbare symptomer eller deres symptomer er så subtile at de aldri nevner dem til sin lege. Som et resultat, kan cøliaki være feildiagnostisert eller gå udiagnostisert i mange år.
Cøliaki ble en gang ansett som en relativt sjelden sykdom, men det er anslått å påvirke nesten 1% av den amerikanske befolkningen (en i 133 personer). Dessuten har det lenge vært spekulert i at de med diagnosen cøliaki representerer spissen av en "cøliaki isfjellet" - et mye større antall personer med asymptomatisk cøliaki som likevel er pådra seg intestinal skade eller som har skjulte ernæringsmessige mangler, som for eksempel jernmangel med anemi (se figur 4).
Den cøliaki isfjellet Isfjellet representerer alle mennesker som er genetisk utsatt for cøliaki. De med latent cøliaki har ingen symptomer. De i midten har stille eller atypisk cøliaki - karakterisert, for eksempel, ved anemi uten gastrointestinale symptomer. Den velkjente "toppen av isfjellet" representerer de med de klassiske symptomer: oppblåsthet, diaré og tretthet. |
Cøliaki kan utvikle seg til enhver tid i livet. Den gjennomsnittlige alder ved diagnose i Europa er 46, om lag 20% av tilfellene er diagnostisert etter fylte 60 år. En tendens til å utvikle cøliaki er arvelig. Dermed foreldre, søsken og barn av personer med cøliaki har en 5% til 15% sjanse for å utvikle sykdommen. Ikke bare er folk med en familie historie av sykdommen har større risiko for å utvikle det, men så er spesifikke populasjoner. Cøliaki er vanlig blant folk i Nord-europeisk herkomst, men mindre hyppig blant afrikanske folk, asiater og innfødte mennesker.
Symptomer og tegn på cøliaki
Oppblåsthet
Magekramper
Diaré
Illeluktende avføring
Vekttap
Canker sår
Kløende blemmer på albuer og knær
Balanse og ganglag problemer
Tann misfarging
Jernmangel med anemi
Setter scenen for cøliaki
Personer med cøliaki har en immunreaksjon som utløses av gluten. Immunreaksjon forårsaker betennelse i slimhinnen i tynntarmen, hvor det skader villi og microvilli som er avgjørende for normal fordøyelse (se figur 5). Når disse ørsmå strukturer er skadet, kan tarmen ikke tar opp næringsstoffer riktig, fører til underernæring. Cøliaki er definert som en autoimmun sykdom fordi kroppens eget immunsystem skader tarm villi, selv om prosessen er startet ved å spise gluten. Personer med cøliaki er også mer utsatt for å utvikle andre autoimmune sykdommer, slik som thyroid sykdom og type 1 diabetes. Noen sykdommer ofte sameksistere med cøliaki, inkludert dermatitis herpetiformis (et kløende, blemmer utslett) og leverbetennelse. For eksempel frekvensen av cøliaki hos personer med type 1 diabetes er fire til ti ganger gjennomsnittet. Infertilitet, gjentatte spontanaborter, og nevrologiske problemer som ataksi (tap av koordinasjonsevne) har også vært knyttet til denne sykdommen.
Cøliaki: når kroppen går mot korn
Når personer med cøliaki spiser mat som inneholder gluten, glutenproteiner gjennomsyre veggen av tynntarmen og blir tatt opp av immunceller som kalles makrofager som fordøye dem og sende et signal til andre immunceller som kalles T-celler (1). Som svar på T-celler avgir kjemikalier kalt cytokiner som utløser betennelse, og også varsle B-celler, en annen gruppe av celler i immunsystemet til å produsere antistoffer for gluten (2).
Som immunsystemet fører krig mot gluten, intestinal villi og microvilli lider sivile tap. Den villi blitt erodert og flat, noe som etterlater den tynntarmen mindre i stand til å absorbere næringssalter. Resultatet er diaré og en rekke helseproblemer knyttet til underernæring, inkludert vekttap, anemi, og osteoporose.
