Testosteron, aldring, og sinnet

Når menn (og, for den saks skyld, kvinner) tenker om de makter av testosteron, de er ikke sannsynlig å vurdere mentale prosesser. Faktisk, har den mannlige hormonet mye mer opplagt roller i en manns kropp. Likevel tyder ny forskning på at testosteron kan ha en overraskende rolle i maskuline mentalitet.

Før du vurderer hvordan testosteron påvirker sinnet - og før du begynner å tenke på hormonbehandling - bør du vite hvordan testosteron produseres, hvordan det påvirker kroppen, hvordan den forandrer seg med alderen, og hvordan det måles.

Den testosteron forbindelse

Selv testosteron er den mest potente mannlig hormon (androgen), er det bare en av mange. Når de gamle grekerne gitt navnet, valgte de vel: "androgen" kommer fra ordene på "man-maker", og, ja, androgener gjør mannen, eller i det minste hans karakteristiske mannlige egenskaper.

Androgen produksjon krever en kompleks kjede av hendelser (se figuren nedenfor). Det hele starter i hjernen, hvor hypotalamus produserer gonadotropinfrigjørende hormon (GnRH, også kjent som luteiniserende hormon-frigjørende hormon, LHRH). Hormoner er kjemikalier som er produsert i en del av kroppen, og deretter reise til en annen del, hvor de gjør arbeidet. GnRH er en sann hormon, men det har ikke en lang pendle, det virker på en nærliggende del av hjernen, hypofysen. I sin tur utskiller hypofysen ytterligere to hormoner, follikkelstimulerende hormon (FSH) og luteiniserende hormon (LH). FSH og LH ble oppkalt etter deres effekt på kvinners eggstokker, men de er minst like viktig for menn, siden de fungerer på testiklene: LH utløser testosteron produksjon, og FSH, som opptrer med testosteron stimulerer sædproduksjonen.

Testosteron er produsert av Leydig cellene i testiklene. Utgangspunktet er kolesterol, beryktet for sine effekter på hjertet, men kritisk for sin rolle som byggestein for alle kjønnshormoner, både mannlige og kvinnelige. Etter flere mellomskritt, kolesterol omdannes til androstendion, hormonet gjort beryktede av Mark McGwire som den uregulerte "kosttilskudd" andro. Enten androstendion kommer fra det legeme eller en flaske, blir den raskt omdannes til testosteron.

Testosteron har mange direkte effekter på den mannlige anatomi og metabolisme. Det er ansvarlig for den dype stemmen, økt muskelmasse, og sterke bein som preger kjønn. Det stimulerer produksjonen av røde blodceller ved benmargen. Hormonet har også avgjørende, hvis ufullstendig forstått, effekter på mannlig oppførsel: Det bidrar til aggressivitet, og det er viktig for libido (sexlyst), samt for normal ereksjon og seksuell ytelse. Testosteron stimulerer vekst av kjønnsorganer i puberteten, og det er ansvarlig for sperm produksjon gjennom hele sitt voksne liv. Til slutt, påvirker det kolesterol stoffskiftet, men forskerne er fortsatt ikke sikker på hvordan det påvirker helsen.

Selv om testosteron virker direkte på mange vev, gjør noen av sine minst ønskelige effekter ikke skje før det er konvertert til en annen androgen, dihydrotestosteron (DHT). DHT virker på huden, noen ganger produsere kviser, og på hårsekkene, sette hår på brystet, men ofte tar det av hodebunnen. Hann-mønster baldness er en ting, men prostata sykdom ganske annet: DHT stimulerer også veksten av prostata celler, som produserer normal vekst hos ungdom, men å bidra til benign prostatahyperplasi og prostatakreft i mange eldre menn.

Om lag 95% av en manns testosteron produseres i testiklene under kontroll av LH. De resterende 5% produseres i sine binyrene. Kvinner også gjøre testosteron i binyrene. I begge kjønn, ikke adrenal hormon produksjon avhenger ikke av LH eller FSH, og hos begge kjønn, er en viktig forløper for testosteron Dehydroepiandrosteron (DHEA), et annet hormon som er allment populær som et reseptfrie "kosttilskudd."

Testosteron metabolisme har en endelig kompleksitet. I sine siste krampetrekninger, er dette typiske mannlige hormonet konverteres til østradiol, en stor kvinnelig hormon. Mesteparten av denne endelige konverteringen foregår i fettceller, som er grunnen til overvektige menn og kvinner har høyere østrogennivå enn magre menn og kvinner.

Testosteron og livsløpet

Hos menn begynner testosteron produksjonen veldig tidlig faktisk, vanligvis i begynnelsen av den syvende uken av embryoutvikling. Testosteronnivået er fortsatt høyt i hele fosterlivet, men de faller like før fødselen, så de er bare litt høyere hos nyfødte gutter enn jenter. Baby gutter opplever et blip på testosteron produksjonen mellom tre og seks måneders alder, men etter et år sine nivåer er tilbake ned. Mellom seks og åtte år, stiger adrenal androgen produksjon, utløser en forbigående vekstspurten og en bit av kroppshår, men ingen seksuell utvikling.

I puberteten, en bølge i GnRH og LH fyre opp testosteronproduksjonen, og testosteron går på å stimulere veksten av bein og muskler, produksjon av røde blodlegemer, en utvidelse av stemmebåndet, vekst av ansikts-og kroppshår, en utvidelse av kjønnsorganene, og en oppvåkning av seksuell funksjon og reproduktiv kapasitet. I de fleste unge menn, når testosteron produksjonen sitt høyeste på ca 17 år, og forblir høyt for de neste to til tre tiår. I gjennomsnitt, friske unge menn produserer omtrent seks milligram testosteron per dag.

I noen menn, testosteronnivå holder seg høy gjennom hele livet, men i de fleste begynner de å avta til om lag 40 år. I motsetning til den stupbratte nedgangen i hormoner som kvinner opplever i overgangsalderen, er imidlertid nedgangen hos menn gradvis, i snitt litt over 1% i året. Denne nedgangen er umerkelig i starten, men etter 70 år, er den gjennomsnittlige manns testosteronproduksjon 30% under sitt høydepunkt. Likevel, testosteronnivå forblir innenfor normalområdet i minst 75% av eldre menn, noe som er grunnen til at mange menn kan få barn i deres 80-tallet og utover. Og eldre menn som bekymrer fallende testosteron kan bli beroliget av en studie som fant ingen sammenheng mellom lavt testosteronnivå og risiko for erektil dysfunksjon, samt av en annen som fant ingen sammenheng mellom en eldre manns testosteronnivå og hans dødelighet.

Hva er normalt?

Det er et enkelt spørsmål med et komplisert svar. I stedet for en enkelt normalnivå for testosteron, normale menn utviser et bredt spekter, med testosteronnivåer mellom 270 og 1 070 nanogram per desiliter (ng / dl). Men, som så mange biologiske funksjoner, testosteron produksjon voks og synker over en 24-timers syklus; produksjonen er høyest ved 8 am og lavest på 21:00 For målinger for å være meningsfull, bør de fås til en standard tid, vanligvis først i om morgenen. Timing er spesielt viktig når du tester eldre menn, fordi alder tar et større toll på morgenen peak produksjon enn på ettermiddagen platå, kan en sen-dagers nivå ser normal, men en svak morgen bølge kan likevel la en manns 24-timers produksjon lav.

Aldringsprosessen introduserer en endelig kompleksitet. Testosteron reiser i blodet i en av to former, enten bundet til en av to proteiner eller frie og ubundne. Hormonet binder seg tett til kjønnshormon-bindende globulin, men bare svakt til det andre protein, albumin. Bare den frie og albuminbundne former for testosteron er biologisk aktive, sammen, er de kjent som biotilgjengelig testosteron. Den kjønnshormon-bindende protein øker med alderen, så en eldre mann kan ha en normal total testosteron nivå, men fortsatt være lav der det teller, i biotilgjengelig testosteron.

En mann kan ikke trenger å vite alle moduler og outs av testosteron metabolisme, men han bør forstå at disse kompleksiteten rede for viktige feil i mye av forskningen på testosteronbehandling. Hvis du trenger å vite hvor du står, bør du be om å få total testosteron og gratis eller biotilgjengelig testosteron nivåer målt, helst tidlig om morgenen. Tabellen nedenfor viser testosteronnivå observert i en studie av friske menn mellom 40 og 79 år.

Mars og Venus

Både menn og kvinner er Earthbound, men noen ganger virker det de egentlig er fra forskjellige planeter. Den biologiske modellen av kjønnsidentitet attributter forskjellen til hormoner og gener, mens den sosiale modellen undersøker kulturelle, utdannings-, og familiære påvirkninger. Faktisk, begge faktorer bidrar til de atferdsmessige forskjellene, som fortsatt uttales selv som vårt samfunn blir mer egalitært.

Som regel menn har en tendens til å være mindre sosial og mer selvstendig, mindre kommunikative og mer aktiv. Menn tar mer risiko og er mer aggressive. Menn kan takke disse trekkene for deres politiske dominans og økonomisk suksess, men de bidrar også til yrkesskader, ulykker, rus og vold som koster så mange menn livet. Problemet er særlig akutt i unge menn. Blant 15 - til 24-år-gamle mennesker, for eksempel, er dødeligheten av menn tre ganger mer enn kvinner. Trafikkulykker og drap står for mye av forskjellen, men selvmord er også vanligere hos tenåringsgutter enn jenter.

Kulturelle forventninger og peer press sikkert står for mange atferdsmessige forskjeller mellom kjønnene. Men hormoner også spille en rolle, særlig bidrar testosteron til aggressiv oppførsel, spesielt i høye doser. Nevrologer begynner også å samle data som peker til strukturelle og funksjonelle forskjeller i hjernen hos menn og kvinner. For eksempel rapporterte forskere i Tyskland at menn og kvinner bruker ulike deler av hjernen for å navigere seg ut av en labyrint - og at menn er ca 28% raskere på navigasjon. Det er en interessant observasjon, men forskerne har ikke gi noen forklaring på den legendariske mannlige motvilje mot å spørre om veien når sine navigasjonskunnskaper mislykkes. Menn har en tendens til å prestere bedre på visse romlige oppgaver, men kvinner er gode på visse oppgaver som krever presisjon. Menn utkonkurrere kvinner på tester av matematisk resonnement, men kvinner gjør det bedre på aritmetisk beregnings tester. Hanner har en tendens til å ha overlegne musikalske og matematiske ferdigheter, kvinner, forbedrede verbale evner.

Disse skillene, selvfølgelig, er langt fra absolutt, og det er langt fra klart om de er avhengig av biologi eller kultur, natur eller nurture. Likevel, antyder ny forskning at testosteron kan spille en viktig rolle i kognitiv funksjon.

Testosteron og sinnet

Alle kroppens attributter endres med alderen, og mental funksjon er intet unntak. Minne er den mest skjøre mentale funksjon. Med alderen, er ny læring tregere, er ny informasjon behandles mindre nøye, og detaljer ofte skli. Korttidsminne vanligvis svekker, men langtidshukommelsen er godt bevart. Disse endringene gir opphav til "senior øyeblikk" hos friske eldre og til kognitiv svikt og demens hos de som ikke er så heldige.

Testosteronnivået synker med alderen, bare når minnet begynner å avta. Kan fallende hormonnivået står for noe av problemet?

Kanskje. Dataene er langt fra avgjørende, men noen studier antyder en link:

• En studie av 565 verdenskrig veteraner 2005 fant at høyere testosteronnivå i midlife var knyttet til bedre bevaring av hjernevev hos noen, men ikke alle, regioner av hjernen i senfase.

• En 2004 studie av 400 menn i alderen 40 til 80 fant at høyere testosteronnivå var assosiert med bedre kognitive prestasjoner hos eldre menn. Ingen kobling ble observert hos yngre individer.

• En 2004 rapport fra Baltimore Longitudinal Study of Aging evaluert 574 menn over en 19-års periode. Lave frie testosteronnivåer spådd en økt risiko for å utvikle Alzheimers sykdom, også etter andre demens risikofaktorer ble tatt hensyn til.

• En studie av 310 menn med en gjennomsnittsalder på 73 2002 fant at høyere nivåer av biotilgjengelig testosteron var assosiert med bedre score på tre tester av kognitiv funksjon.

• En studie av 407 menn i alderen 51 og 91 2002 fant at menn med høyere frie testosteronnivåer oppnådd høyere score på fire kognitive funksjonstester, inkludert visuell og verbal hukommelse.

• En 1999 studie av 547 menn i alderen 59 og 89 fant at høyt testosteronnivå i eldre menn var assosiert med bedre ytelse på flere kognitive funksjonstester.

Hvis høyt testosteronnivå er faktisk knyttet til bedre mental funksjon, vil behandlinger som reduserer hormonnivåer føre til kognitiv svikt? Androgen deprivasjon terapi er en effektiv behandling for avansert prostatakreft og et nyttig supplement til strålebehandling for lokalavansert prostatakreft. Tre studier publisert i 2005 og 2006 knyttet androgen deprivasjon terapi med nedsatt ytelse på ulike kognitive funksjonstester. Effektene var beskjeden, imidlertid, og bør absolutt ikke avskrekke menn som trenger androgen deprivasjon terapi fra å motta den.

Nå for 47 770€ spørsmålet: Kan testosteron terapi forbedrer mental funksjon hos eldre menn som er friske eller i de med kognitiv svikt? Bare noen små, kortsiktige studier har undersøkt dette spørsmålet. Subtile forbedringer på kognitive funksjonstester er rapportert, men en 2006 studie fant ingen nytte for friske eldre menn eller Alzheimer-pasienter. Og i laboratorieforsøk, kan høye nivåer av testosteron utløse apoptose, prosessen med celleselvødeleggelse. Inntil mer forskning er tilgjengelig, bør menn ikke bruke testosteron eller andre androgen å forbedre mental funksjon.

Testosteron og humør

Studier av testosteron og humør er i sin spede begynnelse. Noen undersøkelser tyder på at menn med unormalt lavt testosteronnivå, enten på grunn av hypogonadisme (se nedenfor) eller androgen deprivasjon terapi, har en økt forekomst av depresjon, men andre studier uenige. Små, kortsiktige studier tyder på at testosteron terapi kan bidra til å lindre symptomene på depresjon hos noen menn, men at svært høye doser kan fremme aggressiv eller manisk oppførsel. Alt i alt, er bunnlinjen kjent: Mer forskning er nødvendig.

Testosteron terapi

Menn som er virkelig testosteron mangel bør få erstatning terapi. The Institute of Medicine anslår at 4-5 millioner mennesker er i denne kategorien, men at bare 5% av dem får testosteron.

Testosteronmangel kalles hypogonadisme. Årsaker inkluderer testikkelsvikt på grunn av genetiske feil, kusma, alvorlige traumer, alkoholisme, og kreft kjemoterapi og stråling. I andre tilfeller, stammer problemet i hypofysen i hjernen; årsaker inkluderer svulster (nesten alle godartet), hodeskader, hjernekirurgi, ulike medisiner, noen arvelige lidelser, alvorlig underernæring, og kroniske sykdommer.

Hvordan leger diagnostisere testosteronmangel gjør? Ifølge endokrine Society, menn over 50 år som har totalt testosteronnivåer 200 ng / dl eller lavere er hypogonad, de krever en evaluering av hypofysefunksjonen før du begynner testosteronbehandling. Menn med testosteronnivåer mellom 200 og 400 ng / dL er borderline og bør ha ytterligere testing før man vurderer behandling, og menn med nivåer over 400 ng / dL trenger ikke ytterligere tester eller terapi.

Inntil nylig, menn som trengte testosteron nødvendig injeksjoner av hormonet hver en til tre uker. Det har endret seg dramatisk. Nå er de fleste menn bruke plaster (Testoderm, Androderm), gels (Androgel, Testim) eller tabletter som er plassert på overflaten av tyggegummien, hvor de danner en gel som frigjør hormonet slik at den kan bli absorbert over munnens membraner (Striant). Alle disse produktene krever resept fra lege og, med unntak for injeksjoner, alt er dyrt. En trygg testosteron pillen har ennå ikke blitt utviklet.

Testosteron mekke

Hvis Institute of Medicine beregninger er riktige, er om lag 250.000 europeiske menn får testosteron for hypogonadisme, den eneste sykdommen som hormonet er godkjent. Men noen 1,75 millioner resepter for testosteron produkter ble skrevet av europeiske leger i 2002, til en kostnad av 300€ millioner - og tallene har fortsatt å stige. Hvorfor er alle disse mennene tar testosteron? Og skulle de?

Minne er ikke den eneste som avtar med alderen. Menn også miste muskelmasse og bentetthet, den røde blodlegemer driver ned; seksuell iver avtar, og kroppen fett øker. I teorien, minst, kan testosteronterapi attenuere eller omvendt hver av disse forandringer.

Dessverre har legene ikke vet om de teoretiske fordelene av testosteron kan realiseres i praksis, veldesignede, langsiktige studier er ikke utført. Og fordi føderale virkemiddelapparatet tror den potensielle risikoen for testosteronbehandling kan oppveie de potensielle fordelene, kan disse studiene være en lang tid på seg.

De mest alvorlige langsiktige risikoen ved testosteronbehandling er prostata sykdommer, både godartet prostatahyperplasi og prostatakreft. Andre mulige bivirkninger inkluderer polycytemi (en overdreven antall røde blodlegemer), søvnapné (pustepauser under søvn som kan øke risikoen for høyt blodtrykk, hjerteinfarkt, og hjerneslag ), gynekomasti (godartet brystforstørrelse), akne, og leversykdom. Kolesterol misdannelser og hjertesykdom var en gang på den listen, men de synes nå mindre sannsynlig.

Leger må begynne på begynnelsen, med små, kortsiktige studier av testosteron hos eldre menn. Hvis fordelene synes å oppveie risikoen, vil neste steg være større, lengre studier hos yngre menn. Bare da vil menn vet om testosteronbehandling er effektivt eller trygt.

Det vil ta tid. I mellomtiden bør menn som er virkelig hypogonad motta testosteron, men andre menn bør ikke. Opplevelsen av millioner av europeiske kvinner som tok hormonbehandling før studiene viste at det gjorde mer skade enn godt skal hjelpe menn motstå fristelsen.

Men det betyr ikke at du bør bare lene seg tilbake og vente på vitenskapen for å fortelle deg hva du skal gjøre. Hold hjernen din ung og smidig med mental aktivitet, fysisk trening, god ernæring, og vanlig medisinsk behandling. Og du kan også få mange av de påståtte fordelene med testosteron for kroppen din uten noen av sine risikoer. Sammen med en sunn mengde protein, motstand øvelser og andre former for styrketrening vil bidra til å bevare muskelmasse og styrke, beintetthet, og muskel funksjon. En rimelig forbruk av kalsium (1200 milligram per dag) og vitamin D (800 internasjonale enheter per dag) vil bidra til å forhindre benskjørhet. Fremfor alt, kanskje, et program for regelmessig mosjon og en lav-fett, høyt fiber, grønnsaker og frukt-rikt kosthold vil bidra til å hindre åreforkalkning, høyt blodtrykk, og diabetes - de tre viktigste årsakene til sykdom, uførhet, og erektil dysfunksjon i eldre menn. Og siden sykdom og fedme akselerere aldersrelatert nedgang i testosteronnivået, kan leve sunt faktisk lage din testosteronnivå 10 år yngre.

Det er aldri for sent å begynne å tenke ungt og levende unger - og det er aldri for tidlig, heller.