Magen din er som et organ viktig for fordøyelsen, prosessen med å bryte ned mat til de minste partiklene slik at kroppen kan absorbere næringsstoffer. Prosessen med fordøyelsen involverer blanding av mat, dens bevegelse gjennom fordøyelseskanalen, og den kjemiske nedbrytning av de store molekyler av mat til mindre molekyler. Fordøyelse av maten starter i munnen, når tennene bryte maten til mindre partikler og amylase, et enzym i spytt, begynner å bryte ned stivelse til enkle sukkerarter. Fordøyelse fortsetter i magen.
Når den er tom, ligner magen en uekspandert J-formet ballong. Det er i stand til kontrahering og utvide for å få plass til alt fra en snack til en syv-retters middag.
Forskjellige seksjoner
Den øverste delen av magen utskiller magesyre og et fordøyelsesenzym, pepsin. Den nedre del av magesekken er mer muskulær og blander mat med fordøyelsesvæskene. Med unntak av alkohol og enkelte stoffer, betyr absorpsjon av næringsstoffer ikke finne sted i magen. Når det gastriske innhold blir grundig blandet og flytende gass, passerer det inn i tynntarmen, hvor ytterligere fordøyelsen av proteiner, sukker og fett forekommer, og hvor opptak av næringsstoffer begynner. Etter når innholdet passere gjennom hele tynntarmen for å gå inn i tykktarmen, er fordøyelse fullstendig og næringsstoffer er blitt absorbert. Tykktarmen ekstrakter vann og noen materialer, slik som vitaminer K og B-12, og begynner å danne avføring.
Vanlige problemer
Vanlige problemer i mage omfatter:
Gastroesophogeal reflukssykdom (GERD). Den vanligste symptomet på denne sykdommen er halsbrann. Årsaken er en svikt i nedre esophageal sphincter, den sirkulære muskelen mellom spiserøret og magesekken, for å lukke skikkelig. Dette gjør at avkastningen av mat og mage juice i spiserøret. Når løpskokt magesyre berører slimhinnen i spiserøret, fører det til en brennende følelse i brystet eller halsen kalt halsbrann. Sporadisk halsbrann er vanlig, men betyr ikke nødvendigvis at du har GERD. Dersom det forekommer mer enn to ganger i uken, kan det være GERD og kan føre til mer alvorlige helseproblemer. Det kan være forårsaket av en hiatushernie (når den øvre del av magesekken befinner seg over membranen), høyt alkoholforbruk, overvekt, graviditet, og røyking.
Gastritt. gastritt, eller betennelse i mageslimhinnen, er et symptom, ikke en sykdom. Det kan være forårsaket av å drikke for mye alkohol, langvarig bruk av enkelte medisiner som aspirin eller ibuprofen, av bakterien Helicobacter pylori (H. pylori), eller noen sykdommer. De vanligste symptomene er mage opprørt eller smerte, raping, oppblåsthet, kvalme, oppkast, og en følelse av svie i øvre del av magen. Noen ganger fører det til at magen til å blø, som krever øyeblikkelig legehjelp.
Magesår. Et magesår er et sår på slimhinnen i magesekken eller tolvfingertarmen, i begynnelsen av tynntarmen. Magesår kan være forårsaket av bakteriell infeksjon med H. pylori, etter lang tids bruk av ikke-steroide antiinflammatoriske midler som aspirin og ibuprofen, og, i sjeldne tilfeller, av kreft i mage eller bukspyttkjertel. Magesår er ikke forårsaket av stresset eller spise krydret mat, men disse kan gjøre sår verre. Den vanligste symptom på en magesår er en kjedelig, nagende smerte i magen som kommer og går etter en viss tid. Verke skjer to til tre timer etter å ha spist eller midt på natten, når magen er tom. Smerten er gjort bedre ved å spise eller ta syrenøytraliserende medisiner. Noen mennesker har ingen symptomer. En plutselig, skarp magesmerter eller blodig eller svart avføring eller blod i oppkastet betyr at øyeblikkelig medisinsk behandling er nødvendig.